ทำไม แฟนแมนฯ ซิตี้ ถึงสนุกกับบทตัวร้าย? กลายเป็นเกมแห่งการทรยศ

แทงบอล

ผลกระทบจากการละเมิดกฎของสโมสรอาจร้ายแรง แต่ในระหว่างที่ทุกอย่างยังไม่ถึงบทสรุป ก็ยากที่จะตำหนิ แฟนแมนฯ ซิตี้ ที่กำลังสนุกกับบทบาทใหม่ของตัวเองในฐานะตัวร้าย

สัปดาห์ที่แล้ว ระหว่างเดินทางกลับจากลิเวอร์พูล ผมนั่งอยู่ตรงข้ามกับแฟนบอลแมนเชสเตอร์ ซิตี้กลุ่มหนึ่ง เป็นพ่อกับลูกชายวัยรุ่นสองคน จากสำเนียงที่ได้ยิน พวกเขาน่าจะเป็นชาวไอริช ผู้เป็นพ่อกำลังคุยโทรศัพท์เพื่อวางแผนไปดูเกมถัดไปกับปารีส แซงต์-แชร์กแมง ทั้งเรื่องว่าใครจะไปบ้างและใครจะไม่ได้ไป

จากคำตอบของเขา เห็นได้ชัดว่าคนปลายสายกำลังถามว่า บรรยากาศที่แอนฟิลด์เป็นอย่างไรบ้าง

และเขาเล่าออกมาเหมือนกับว่ามันเป็นประสบการณ์ที่สนุกทีเดียว แน่นอนว่าผลการแข่งขันย่อมช่วยให้อารมณ์ดีขึ้น แต่เขาพูดถึงบรรยากาศในสนาม ความคึกคักของอัฒจันทร์ทีมเยือน และเรื่องกล้วยที่แฟนบอลใช้แสดงออกถึงจุดยืนด้วย

เขายังพูดในแบบที่แฟนบอลซิตี้มักพูดกันว่า ต่อให้สโมสรถูกลดชั้นลงไปเล่นในเนชันแนล ลีก เขาก็จะยังสนับสนุนทีมเหมือนเดิม

ผมไม่ได้หมายความว่าเขาโกหก แต่ก็ไม่แน่ใจว่าคำพูดนั้นจะเป็นจริงสำหรับทุกคน โดยเฉพาะแฟนบอลบางกลุ่มที่กำลังแสดงความท้าทายออกมาอย่างเต็มที่ หากอนาคตของซิตี้ต้องลงเอยด้วยการไปเยือนบอสตัน ยูไนเต็ดในลีกระดับต่ำลงจริง ๆ ก็อาจมีแฟนบอลจำนวนไม่น้อยที่ไม่เดินทางตามไปเชียร์

ภายใต้ท่าทีที่ดูแข็งกร้าวนั้น ย่อมมีทั้งความกังวลและความไม่แน่นอนซ่อนอยู่ไม่น้อย

ภาพประกอบเรื่องราวแฟนบอลแมนเชสเตอร์ ซิตี้และบทบาทตัวร้ายในวงการฟุตบอล — แฟนบอลแมนเชสเตอร์ ซิตี้บางส่วนกำลังแสดงท่าทีท้าทาย แม้สโมสรจะเผชิญแรงกดดันจากคดีละเมิดกฎการเงิน

แต่ถึงอย่างนั้น ในเวลานี้สถานการณ์ก็มีบางอย่างที่ชวนให้แฟนบอลเหล่านี้รู้สึกสนุกอย่างประหลาด และนี่คือสิ่งที่ผู้คนที่กำลังโกรธเคืองอยู่ข้างสนามอาจมองข้ามไป

แน่นอนว่าแฟนซิตี้บางคนอาจปฏิเสธความจริงไปตลอดกาล แต่บางคนก็แค่กำลังสนุกกับเส้นทางที่พวกเขาเผชิญอยู่ในตอนนี้ ทั้งการยืนหยัดต่อสู้กับความยากลำบาก และการได้สวมบทบาทเป็นตัวร้ายในสายตาคนอื่น

ดูเหมือนจะมีผู้คนจำนวนไม่น้อยไม่พอใจที่แฟนบอลซิตี้แทบจะสนุกกับสถานะคนนอกที่ไม่มีใครต้อนรับ พวกเขาไม่ได้แสดงความละอายหรือความเสียใจอย่างที่หลายคนคาดหวัง แต่เรื่องนี้ก็เป็นธรรมชาติของมนุษย์

ซิตี้กลายเป็นตัวร้าย แล้วจะมีใครสักกี่คนที่ไม่ชอบลองสวมบทตัวร้ายบ้าง?

ถ้าคุณได้เลือกบทบาท คุณอยากเป็นคนดีหรือตัวร้าย?

รายการโทรทัศน์ที่ได้รับความสนใจมากที่สุดในตอนนี้คือ เดอะ เซเลบริตี เทรเทอร์ส แล้วผู้เข้าแข่งขันแทบทุกคนต้องการรับบทอะไร? พวกเขาต้องการเป็นคนเลว เป็นผู้ทรยศ เป็นฆาตกรในเกมสวมบทบาทที่โกหกได้อย่างหน้าตาเฉย

แม้แต่ผู้เข้าแข่งขันบางคนที่บอกว่าไม่อยากเป็นตัวร้าย เมื่อได้รับโอกาสจริง ๆ ก็กลับยอมรับด้านมืดของบทบาทนั้นอย่างกระตือรือร้น

ฮันนาห์ ฟราย แสดงท่าทีเหมือนคนที่มีพลังและความกระตือรือร้นแบบหัวหน้าห้องนักเรียน ตอนบอกว่าอยากเป็นฝ่ายผู้ซื่อสัตย์ แต่เมื่อได้รับเลือกให้เป็นผู้ทรยศ เธอกลับแสดงความตื่นเต้นราวกับเด็กนักเรียนที่กำลังจะได้ทำเรื่องสนุกสุดเหวี่ยง

ริชาร์ด อี. แกรนต์ ดีใจมากเมื่อได้รับเลือกให้เป็นผู้ทรยศ จนเผลอเปิดเผยความร้ายกาจลับ ๆ ของตัวเองตั้งแต่โอกาสแรก และทำให้ความลับแตกเสียเอง ส่วนโจ ไลเซตต์ ก็แสดงความต้องการเปลี่ยนไปอยู่ฝ่ายผู้ทรยศอย่างชัดเจน จนเพื่อนร่วมปราสาทไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากลงคะแนนขับเขาออกจากเกม

และเราก็เข้าใจได้ว่าทำไมผู้คนถึงอยากรับบทเช่นนั้น

ผู้ทรยศได้สวมเสื้อคลุมสุดเท่ และร่วมวางแผนกันในหอคอย ส่วนฝ่ายผู้ซื่อสัตย์กลับต้องเดินทางกลับไปยังโรงแรมทราเวลลอดจ์ใกล้สนามบินอินเวอร์เนส ซึ่งดูราวกับเป็นโรงแรมธรรมดาที่ถูกยกระดับให้หรูขึ้นนิดหน่อย ก่อนถูกขังให้อยู่ในห้องตามลำพังตลอดทั้งคืน

แน่นอนว่าเรื่องนี้เป็นเพียงเกม แต่ฟุตบอลก็เป็นเกมเหมือนกัน เจอร์เกน คล็อปป์ เคยเรียกฟุตบอลว่าเป็น “สิ่งที่สำคัญน้อยที่สุดในบรรดาสิ่งที่สำคัญที่สุด”

ชะตากรรมของทีมที่คุณเชียร์ไม่ควรส่งผลกระทบถึงแก่นแท้ของการมีชีวิตอยู่ของคุณ ดังนั้น แฟนบอลซิตี้จึงอาจเพียงกำลังทดลองสวมเสื้อคลุมของตัวร้าย และอย่างน้อยในเวลานี้ ดูเหมือนพวกเขาจะสนุกกับมันไม่น้อย

ภาพประกอบกระแสการรับบทตัวร้ายและการแสดงออกของแฟนบอลในวงการฟุตบอล — บทบาทตัวร้ายอาจดูสนุกในเกม แต่ผลกระทบในโลกจริงย่อมมีความซับซ้อนกว่านั้น

มิลวอลล์ใช้พลังจากการเป็นทีมที่คนอื่นไม่ชอบมาเป็นส่วนหนึ่งของตัวตนมานานหลายปี พวกเขาร้องเพลงว่า “ไม่มีใครชอบเรา เราไม่สนหรอก”

แต่ในชีวิตจริง การไม่มีใครชอบคุณเป็นเรื่องเลวร้าย และบางครั้งก็เป็นเรื่องน่าเศร้าอย่างยิ่ง

พอล แม็กคาร์ตนีย์ เคยเขียนถึงเอลีนอร์ ริกบีอย่างเย็นชาแต่บาดลึกว่า เธอเสียชีวิตในโบสถ์และถูกฝังไปพร้อมกับชื่อของตัวเอง โดยไม่มีใครมาร่วมงาน ภาพนั้นช่างเปลี่ยวเหงาและน่าเวทนา

วัยรุ่นที่ถูกผลักให้อยู่นอกสังคมบางคนในสหรัฐอเมริกาเคยก่อเหตุร้ายแรงในโรงเรียน เหตุกราดยิงจำนวนมากในหลายพื้นที่ทั่วโลกก็มักถูกเชื่อมโยงกับบุคคลที่สื่อเรียกว่า “คนโดดเดี่ยว”

แทบไม่มีใครพูดถึงผู้ก่อเหตุหลังเกิดเหตุในทำนองว่า “เขามีเพื่อนเยอะแยะ เป็นกัปตันทีมชุดแรก และสาว ๆ ก็ชอบเขาทุกคน”

แต่ในโลกฟุตบอล การที่ไม่มีใครชอบมิลวอลล์กลับกลายเป็นเครื่องหมายแห่งเกียรติยศ

อีกฟากหนึ่งของแม่น้ำ แฟนบอลเวสต์แฮม ยูไนเต็ดก็ยังร้องเพลงเชียร์เก่า ๆ ที่มีเนื้อหาจากวัฒนธรรมฮูลิแกน โดยมีท่อนหนึ่งว่า “พวกเราคือไอ้สารเลวในสีเลือดหมูและฟ้าอ่อน…”

เพลงเชียร์บนอัฒจันทร์จำนวนมากตั้งใจยั่วยุฝ่ายตรงข้ามอยู่แล้ว ตัวอย่างเช่น “พวกคุณมาที่นี่เพื่อดูแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเท่านั้น…” หรือ “แชมป์อังกฤษ พวกคุณไม่มีวันร้องเพลงแบบนั้นได้…”

คุณเกลียดเพลงเชียร์พวกนี้หรือเปล่า? ดีแล้ว เพราะนั่นคือจุดประสงค์ของมัน แม้แต่เพลงเชียร์ที่สุภาพที่สุดก็ไม่ได้ถูกแต่งขึ้นเพื่อสร้างมิตรภาพกับฝ่ายตรงข้าม

เมื่อความเป็นตัวร้ายกลายเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรม

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ร้ายแรงกว่านั้นมาก และยังสะท้อนถึงเรื่องอื่น ๆ ที่ลึกลงไป ทั้งศิลปะ วัฒนธรรม ความหลงใหลของมนุษย์ที่มีต่อด้านมืด และความเพลิดเพลินที่เราได้รับจากการเฝ้ามองมัน

ผมเคยเห็นพอล สโคฟิลด์รับบทโอเทลโลที่โรงละครแห่งชาติในปี 1980 แต่การแสดงเรื่องนี้ที่ผมจดจำได้มากที่สุดในช่วงเวลานั้น กลับเป็นผลงานทางโทรทัศน์ที่บ็อบ ฮอสกินส์รับบทนำร่วมกับแอนโธนี ฮอปกินส์

เพราะอะไร? เพราะฮอสกินส์ถ่ายทอดตัวละครยาโกออกมาได้น่าจดจำอย่างยิ่ง และยาโกก็เป็นตัวละครที่น่าสนใจมากกว่าโอเทลโลเสียอีก

โอเทลโลเป็นตัวละครที่เปิดเผยความรู้สึกอย่างชัดเจน เขาถูกสังคมเหยียดเชื้อชาติแยกตัวออกจากผู้อื่น ถูกหลอกใช้ และสุดท้ายก็พ่ายแพ้ต่อข้อบกพร่องร้ายแรงในตัวเอง ทั้งความหึงหวงและความทะนงตน

แล้วสำหรับยาโกล่ะ? เขาจงใจทำลายชีวิตของโอเทลโล แต่ทำไปเพื่ออะไร?

ซามูเอล เทย์เลอร์ โคลริดจ์ เคยใช้คำว่า “ความมุ่งร้ายที่ปราศจากแรงจูงใจ” เพื่ออธิบายตัวละครนี้ ซึ่งทำให้ยาโกเปิดพื้นที่ให้ผู้คนตีความได้อย่างสนุกสนานมานานหลายศตวรรษ

ฮอสกินส์แสดงเป็นยาโกในแบบที่เกือบจะเหมือนนักแสดงตลกบนเวทีวาไรตี้ เขาเล่นเป็นคนที่ชอบแกล้งผู้อื่น แต่สุดท้ายเรื่องตลกกลับเลยเถิดจนควบคุมไม่ได้ นั่นคือการตีความของเขาเอง

ยาโกอาจขับเคลื่อนด้วยความโกรธที่ถูกข้ามหัวในการเลื่อนตำแหน่ง หรือด้วยความปรารถนาอย่างหึงหวงต่อเดสเดโมนา ภรรยาของโอเทลโล เขาอาจเป็นคนมีบุคลิกต่อต้านสังคม เป็นนักปั่นหัวคน เป็นนักชอบก่อกวน หรือเป็นปีศาจที่จุติมาอยู่บนโลกก็ได้

ไม่ว่าอย่างไร เขาคือหนึ่งในบทบาทที่ดึงดูดความสนใจที่สุดของวิลเลียม เชกสเปียร์ และเชกสเปียร์เองก็รู้ดี เขาเขียนบทพูดให้ยาโกมากกว่าตัวละครอื่นใดที่ไม่ได้เป็นชื่อของบทละครเสียเอง มากกว่าโอเทลโลด้วยซ้ำ

โจ๊กเกอร์มักขโมยซีนแบทแมน

เดอะ ดาร์ก ไนต์ เป็นภาพยนตร์ที่ยอดเยี่ยมเรื่องหนึ่ง แต่สิ่งที่ทำให้หนังเรื่องนี้โดดเด่นคืออะไร? คำตอบคือโจ๊กเกอร์ที่แสดงโดยฮีธ เลดเจอร์

ตัวละครที่หมกมุ่นกับการฆาตกรรมและความโกลาหล โดยมีรูปลักษณ์ที่ได้รับอิทธิพลจากงานศิลปะของฟรานซิส เบคอน และภาพยนตร์เรื่อง อะ คล็อกเวิร์ก ออเรนจ์ ของสแตนลีย์ คูบริก เลดเจอร์สร้างหนึ่งในการแสดงที่เป็นเอกลักษณ์ที่สุดในประวัติศาสตร์ภาพยนตร์

ท่าทางกระตุกเล็ก ๆ ทุกการเคลื่อนไหว และทุกอิริยาบถของเขา ยิ่งดึงดูดให้ผู้ชมเข้าไปสัมผัสกับแรงจูงใจอันไร้ระเบียบของตัวละครมากขึ้น

“มันเป็นบทบาทที่ผมสนุกที่สุดเท่าที่เคยทำมา” เลดเจอร์กล่าว ทั้งที่ก่อนหน้านี้เขาเคยปฏิเสธบทแบทแมนมาแล้ว

แน่นอนว่าเขาจะต้องพูดแบบนั้น เพราะในภาพยนตร์แทบทุกเรื่อง โจ๊กเกอร์มักแย่งความสนใจจากแบทแมนไปได้เสมอ

ไมเคิล คีตันเป็นแบทแมนที่ยอดเยี่ยม แต่แทบไม่มีโอกาสต่อกรกับแจ็ก นิโคลสัน ผู้รับบทโจ๊กเกอร์ในภาพยนตร์ที่ใช้เพลงของพรินซ์ประกอบฉากได้เลย

“ผมสร้างงานศิลปะไปเรื่อย ๆ จนกว่าจะมีใครสักคนตาย” นิโคลสันกล่าวระหว่างเดินอาละวาดอยู่ในหอศิลป์

ไม่มีใครเขียนบทพูดแบบนั้นให้แบทแมนหรอก

และนี่เองคือสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นกับแฟนบอลแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในตอนนี้ พวกเขากำลังสนุกกับการยอมรับด้านมืดของตัวเอง และสนุกกับพลังที่เกิดจากการเป็นฝ่ายที่คนอื่นเกลียด

พวกเขาทำเช่นนั้นผ่านกล้วยเป่าลมขนาดใหญ่แบบชวนให้รู้สึกเหนือจริง และคงสนุกไม่น้อยที่ได้เห็นแฟนบอลคู่แข่งไม่พอใจ เพราะหลายคนคาดหวังว่าจะได้เห็นความละอายและการแสดงความสำนึกผิดจากพวกเขามากกว่า

แน่นอนว่าแฟนบอลซิตี้บางส่วนย่อมรู้สึกละอายใจกับสถานการณ์เช่นกัน เมื่อไม่นานมานี้มีแฟนเซาแธมป์ตันบางคนรู้สึกอับอายกับเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการแอบสอดแนม แต่ปฏิกิริยาของผู้คนจำนวนมากบนเว็บไซต์และเว็บบอร์ดของสโมสรกลับบ่งชี้ไปในอีกทางหนึ่ง

“เราจะแอบสอดแนมเมื่อเราอยากทำ” คือเพลงที่พวกเขาร้อง เช่นเดียวกับแฟนลีดส์ ยูไนเต็ดที่เคยร้องเพลงแบบเดียวกันเมื่อสโมสรถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาเดียวกันเมื่อปี 2019

แฟนบอลมักรู้ดีว่าตัวเองกำลังทำอะไรอยู่

หลังฟุตบอลโลกปี 1998 แฟนแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเคยเข้าข้างทีมชาติอาร์เจนตินาเมื่อต้องพบกับอังกฤษ ซึ่งเป็นการแสดงออกเชิงประชดประชันเพื่อสนับสนุนเดวิด เบ็คแฮม หลังเขาถูกวิจารณ์อย่างหนักจากการโดนไล่ออกเพราะเตะตอบโต้ดีเอโก ซิเมโอเน

ขณะเดียวกัน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ในฐานะสโมสรก็สั่งซื้อกล้วยเป่าลมเพิ่มอีก 30,000 ชิ้น เพื่อสมทบกับสินค้าที่มีอยู่แล้ว 11,000 ชิ้น ฟิล โฟเดนถึงกับถือกล้วยเป่าลมติดมือไปในการให้สัมภาษณ์ทางโทรทัศน์

เอ็นโซ มาเรสกา ผู้จัดการทีมซิตี้ ยังถามอิมเร วาราดี อดีตกองหน้าของสโมสร ซึ่งชื่อของเขาเป็นต้นกำเนิดกระแสกล้วยในช่วงทศวรรษ 1980 และปัจจุบันดำเนินธุรกิจผลิตกล้วยเป่าลม ว่าลูกชายของเขาสามารถรับไปคนละชิ้นได้หรือไม่

วาราดียังกล่าวด้วยว่า วงโอเอซิสเคยสั่งซื้อกล้วยเป่าลมจำนวน 10 ชิ้น

แฟนแมนฯ ซิตี้ วันหนึ่งเสียงหัวเราะจะต้องจบลง

แน่นอนว่า สักวันหนึ่งเสียงหัวเราะเหล่านี้จะต้องหยุดลง เพราะยังมีรายงานฉบับเต็มของคณะกรรมการที่ไม่มีการปกปิดข้อมูลรอเผยแพร่ รวมถึงบทลงโทษที่ต้องประกาศอย่างเป็นทางการ ผลกระทบจากทั้งสองเรื่องย่อมร้ายแรง

นี่ไม่ใช่การบอกว่าการโกงเป็นสิ่งถูกต้อง เพียงแต่ในช่วงเวลานี้ แฟนบอลซิตี้กำลังสนุกกับการสวมบทผู้ทรยศ โจ๊กเกอร์ และตัวร้ายของเรื่อง

พวกเขาคงเบื่อหน่ายกับการถูกสั่งสอนหรือถูกมองอย่างเหนือกว่าแล้ว และคงเบื่อกับภาพลักษณ์ของสโมสรที่แฟนบอลจำนวนมากเคยเอาใจช่วย เพราะในเวลานั้นซิตี้ไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อใครมากนัก

อัล ปาชิโน ในบทโทนี มอนแทนา จากภาพยนตร์เรื่อง สการ์เฟซ เคยตะโกนว่า

“พวกคุณต้องมีคนอย่างผม เพื่อจะได้ชี้นิ้วใส่แล้วพูดว่า นั่นไง ตัวร้าย เพราะฉะนั้นก็กล่าวราตรีสวัสดิ์ให้ตัวร้ายเสียสิ”

แน่นอนว่าเรื่องราวจบลงด้วยห่ากระสุน เพราะเรื่องเล่านี้มีบทเรียนทางศีลธรรมอยู่ในตัว แต่ระหว่างที่มันยังดำเนินอยู่ มันก็สนุกไม่น้อยเลย

สเปอร์สสามารถดึงเจมส์ แมดดิสันกลับมาใช้งานได้เร็วกว่านี้หรือไม่?

ทำไมต้องใช้เวลานานขนาดนั้น? วันที่ 19 ตุลาคม ในที่สุดเจมส์ แมดดิสันก็ได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงให้ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ ทีมที่กำลังตามหาชัยชนะนัดแรกในลีก

เขาลงเล่น เขาทำประตู และทีมก็คว้าชัยชนะได้สำเร็จ

อ่านรายงานเกมที่เจมส์ แมดดิสันทำประตูช่วยท็อตแนมคว้าชัย

ตอนนี้ยังไม่สายเกินไปที่สเปอร์สจะเร่งทำผลงานและไต่อันดับขึ้นไปอย่างรวดเร็ว เพราะพวกเขามีคะแนนตามหลังพื้นที่ที่อาจคว้าสิทธิ์ไปเล่นฟุตบอลยุโรปเพียง 4 คะแนน

แต่ถ้าแมดดิสันได้รับโอกาสลงสนามเร็วกว่านี้ ท็อตแนมจะมีโอกาสไปได้ไกลกว่านี้หรือไม่? คำตอบคือมีความเป็นไปได้

แน่นอนว่าเขาหายหน้าไปเป็นเวลานาน เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม 2025 แมดดิสันได้รับบาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าหัวเข่าฉีกขาดระหว่างเกมอุ่นเครื่องช่วงปรีซีซันกับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ที่กรุงโซล โดยเกมดังกล่าวยังเป็นการลงสนามนัดสุดท้ายของซน ฮึง-มิน ให้กับท็อตแนมด้วย

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าสเปอร์สใช้เวลานานมากกว่าจะพาแมดดิสันกลับมามีส่วนร่วมกับทีมในฤดูกาลนี้

ก่อนเกมคืนวันจันทร์ที่ผ่านมา เขาลงเล่นให้ท็อตแนมไปแล้ว 5 นัด นับตั้งแต่วันที่ 22 สิงหาคม แต่มีเวลาลงสนามรวมกันเพียง 90 นาทีเท่านั้น ทุกครั้งที่เขาได้รับโอกาสลงเล่น ดูเหมือนว่าทีมจะทำผลงานได้ดีขึ้นเมื่อมีเขาอยู่ในสนาม

เราจึงควรหวังว่าการจำกัดโอกาสลงเล่นของแมดดิสันเป็นผลมาจากความระมัดระวังที่สมเหตุสมผล มากกว่าจะเกิดจากความชอบส่วนตัวของผู้จัดการทีม เพราะเขาเป็นนักเตะที่เก่งเกินกว่าจะถูกกันออกจากทีม และในเวลานี้ท็อตแนมก็ยังต้องการความช่วยเหลือจากทุกคนเท่าที่จะหาได้

เกมถัดไปคือการบุกไปเยือนเชลซี ซึ่งเป็นสนามที่ท็อตแนมไม่สามารถคว้าชัยชนะได้เลยนับตั้งแต่เดือนเมษายน ปี 2018

ภาพประกอบประเด็นการกลับมาลงสนามของเจมส์ แมดดิสันกับท็อตแนม ฮอตสเปอร์ — การกลับมาของแมดดิสันอาจเป็นแรงเสริมสำคัญสำหรับสเปอร์ส ในช่วงที่ทีมต้องเร่งเก็บคะแนน

จรรยาบรรณในการทำงานของโรนัลโด: ตำนานที่เป็นจริง หรือเรื่องเหลวไหลโดยสิ้นเชิง?

หากคำกล่าวของเอริก เทน ฮากเกี่ยวกับความทุ่มเทของคริสเตียโน โรนัลโดในช่วงที่เขากลับมาทำงานที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดเป็นครั้งที่สองได้รับการยืนยัน เรื่องนี้ก็อาจทำลายหนึ่งในความเชื่อที่ฝังแน่นที่สุดของวงการกีฬาได้เลย

ไม่ว่าโรนัลโดจะถูกวิจารณ์ในเรื่องใด สิ่งที่ผู้คนมักเชื่อเสมอคือ เขาเป็นนักกีฬาที่มีสมรรถภาพร่างกายยอดเยี่ยม และเป็นหนึ่งในนักฟุตบอลที่ขยันฝึกซ้อมที่สุดในโลก เรื่องเล่าว่าเขามักเป็นคนแรกที่มาถึงสนามฝึกซ้อมและเป็นคนสุดท้ายที่กลับบ้าน กลายเป็นตำนานเกี่ยวกับความทุ่มเทของเขามานาน

ปาทริซ เอวรา เคยเล่าว่า โรนัลโดเชิญเขาไปกินอาหารกลางวันอย่างเป็นกันเอง แต่สุดท้ายกลับกลายเป็นข้ออ้างเพื่อพาเขาไปฝึกซ้อมเพิ่มเติม

อย่างไรก็ตาม เทน ฮากกลับกล่าวอ้างว่าโรนัลโดเตรียมตัวไม่ดี ถอนตัวจากการฝึกซ้อมหลายครั้ง หรือแม้แต่ในวันที่มาปรากฏตัว เขาก็ไม่ได้ทุ่มเทมากพอจนทำให้อัตราการเต้นของหัวใจเพิ่มสูงขึ้นด้วยซ้ำ

“เขาไม่วิ่งทั้งตอนที่ทีมครองบอลและตอนที่ทีมไม่ได้ครองบอล” เทน ฮากกล่าว

“เขาทำให้ทีมผิดหวัง และเขาก็ทำให้ผมผิดหวังด้วย”

นี่เป็นคำกล่าวที่น่าตกตะลึงอย่างยิ่ง

เรารู้ดีว่าโรนัลโดเป็นคนที่ต้องการการดูแลเอาใจใส่มาก แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เมื่อความสามารถทางร่างกายของเขาค่อย ๆ ลดลง ผู้คนก็มักอธิบายเรื่องนี้ด้วยอายุที่เพิ่มขึ้น

ไม่มีใครวิ่งได้เร็วขึ้นเมื่ออายุ 41 ปี แต่ความปรารถนาที่จะลงเล่นของโรนัลโดไม่เคยหายไป และในแง่นั้น เราก็เห็นใจเขาอยู่ไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่คนส่วนใหญ่เชื่อกันมาโดยตลอดก็คือ โรนัลโดทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เพื่อรักษาตัวเองให้อยู่ในระดับสูงสุด รูปร่างที่ผ่านการฝึกฝนอย่างพิถีพิถันของเขาถูกมองว่าเป็นหลักฐานของความหมกมุ่นในการรักษาสภาพร่างกายและความฟิตอย่างไม่หยุดยั้ง

จนถึงตอนนี้ โรนัลโดยังไม่ได้ตอบโต้ข้อกล่าวหาของเทน ฮาก แต่การได้ฟังคำให้การจากพยานบุคคลที่สาม ซึ่งอาจยืนยันหรือโต้แย้งคำกล่าวของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง คงช่วยให้เราเข้าใจเรื่องนี้ได้อย่างน่าสนใจยิ่งขึ้น