ทิม เชอร์วูด เตือนฟุตบอลอังกฤษปิดกั้นดาวรุ่ง ยกกรณีฟลอเรียน เวียร์ตซ์ เทียบโอกาสเด็กอะคาเดมี
BK8
แทงบอล
“ถ้าเด็กอะคาเดมีเล่นแย่เท่าเวียร์ตซ์ จะได้ลง 50 นัดไหม? ไม่มีทาง!” ทิม เชอร์วูด ผู้ให้โอกาสแฮร์รี เคน เตือนฟุตบอลอังกฤษกำลังทำลายอนาคตดาวรุ่งรุ่นต่อไป
ขณะที่แฮร์รี เคน กำลังเข้าใกล้รางวัลเกียรติยศระดับสูงที่สุดของวงการฟุตบอล ทิม เชอร์วูด ชายผู้มอบโอกาสครั้งสำคัญให้เขาในพรีเมียร์ลีก กลับกังวลว่าท็อตแนม ฮอตสเปอร์ กำลังทำให้ดาวรุ่งรุ่นต่อไปของสโมสรเสียโอกาส
ความสำเร็จของเคน ทั้งการเป็นหนึ่งในผู้ท้าชิงรางวัลบัลลงดอร์และการก้าวขึ้นเป็นนักเตะที่ลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษมากที่สุด สะท้อนให้เห็นถึงผลงานของสเปอร์สได้เป็นอย่างดี เพราะนี่คือสโมสรที่เขาเติบโตมาจากอะคาเดมี ยิงไป 280 ประตู ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดของสโมสร ก่อนย้ายไปบาเยิร์น มิวนิกเมื่อสามปีก่อน
อย่างน้อยก็เป็นเช่นนั้นในระดับหนึ่ง เพราะสำหรับทิม เชอร์วูด การเติบโตอย่างยอดเยี่ยมของเคนกลับสะท้อนให้เห็นว่า สโมสรอังกฤษสามารถสร้างนักเตะระดับโลกได้มากกว่านี้ หากพวกเขากล้าที่จะให้โอกาสดาวรุ่งมากขึ้น
เชอร์วูด วัย 57 ปี ให้สัมภาษณ์กับเดลี เมล สปอร์ตว่า
“อะคาเดมีของสโมสรแห่งนี้เปลี่ยนไปจนแทบจำไม่ได้แล้ว ทุกวันนี้พวกเขาแทบจะปิดอะคาเดมี แล้วลงกลอนประตูเสียเลยก็ได้”
“คุณบอกผมไม่ได้หรอกว่า นับตั้งแต่แฮร์รี เคน เป็นต้นมา จะไม่มีนักเตะจากอะคาเดมีสักคนที่ดีพอจะเล่นให้ท็อตแนมอย่างสม่ำเสมอ”
“ไม่อย่างนั้น พวกเขาก็คงปล่อยให้ผู้จัดการทีมแต่ละคนปิดประตูใส่นักเตะเหล่านั้น หรือไม่ก็เป็นเพราะเด็กพวกนั้นไม่ได้พยายามผลักดันตัวเองเพื่อแย่งโอกาสเหมือนที่เราเคยทำ พวกเขาทำให้เด็กเหล่านี้ผิดหวัง”
เส้นทางอาชีพของเคนอาจแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง หากไม่มีช่วงเวลา 148 วันที่เชอร์วูดคุมท็อตแนม หลังอังเดร วิลลาช-โบอาส ถูกปลดในเดือนธันวาคม 2013
เชอร์วูดเป็นคนผลักดันให้เคนได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงในพรีเมียร์ลีกเป็นครั้งแรก ในเกมพบซันเดอร์แลนด์ตอนที่เขาอายุ 20 ปี และหลังจากนั้นเคนก็ได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงติดต่อกันถึงหกนัดในช่วงท้ายฤดูกาล
เชอร์วูดเคยเป็นนักเตะของสเปอร์สอยู่สี่ฤดูกาล ก่อนเข้าร่วมทีมงานโค้ชของแฮร์รี เรดแนปป์ ในปี 2008 และต่อมากลายเป็นผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิค โดยทำงานร่วมกับเลส เฟอร์ดินานด์ และคริส แรมซีย์ เพื่อดูแลอะคาเดมีของสโมสร
เมื่อได้รับตำแหน่งต่อจากวิลลาช-โบอาส สัญชาตญาณแรกของเขาคือการเชื่อมั่นในนักเตะดาวรุ่ง
“ผมไม่ได้ทำแบบนั้นเพราะอยากสนองอีโก้ตัวเอง หรืออยากส่งเด็กจากอะคาเดมีลงสนามให้ได้มากที่สุด”
“ผมตัดสินทุกคนด้วยมาตรฐานเดียวกัน ผมมีคุณสมบัติที่จะตัดสินเรื่องนี้ได้ เพราะผมรู้จักเด็กเหล่านั้น และเคยผ่านเส้นทางแบบเดียวกันมาก่อน”
“ตอนผมเป็นเด็ก ผมเล่นได้แย่มากในช่วงแรกที่ได้เข้าสู่ทีม แต่ผมได้รับโอกาสอยู่ในทีมนานพอจนพัฒนาจากนักเตะธรรมดาไปเป็นนักเตะที่ดีมากได้ ผมรู้ว่าการมีใครสักคนเชื่อมั่นในตัวคุณและมอบโอกาสให้นั้นสำคัญแค่ไหน”
เมื่อเมาริซิโอ โปเช็ตติโน เข้ามาแทนที่เชอร์วูด เคนก็เข้าใจแล้วว่าต้องทำอย่างไรจึงจะยิงประตูในพรีเมียร์ลีกได้ แต่หลังจากโปเช็ตติโนผ่านไป สโมสรกลับมีผู้จัดการทีมเปลี่ยนถึงเจ็ดคนภายในเจ็ดปี และโอกาสแบบที่เคนเคยได้รับก็ค่อย ๆ หายไป
นักเตะที่เติบโตจากอะคาเดมีเพียงคนเดียวซึ่งลงเล่นในพรีเมียร์ลีกให้สเปอร์สฤดูกาลนี้คือมิกกี มัวร์ ซึ่งปัจจุบันถูกปล่อยยืมไปอยู่กับโคโลญจน์ในเยอรมนี
เชอร์วูดกล่าวว่า
“ผมรู้ดีว่าผู้จัดการทีมท็อตแนมต้องการผลการแข่งขันมากแค่ไหน แต่พวกเขามักไม่หันไปมองอะคาเดมี”
“หรือไม่ก็เอาแต่รอให้ลิโอเนล เมสซี ตกลงมาจากต้นไม้ ซึ่งมันไม่ได้เกิดขึ้นแบบนั้น”
“พวกเขามักมองไปที่ตลาดซื้อขายนักเตะ หรือพยายามเค้นฟอร์มจากผู้เล่นที่มีประสบการณ์ พวกเขาอาจอ้างว่าไม่มีเวลารอเด็ก แต่ผมก็มีเหตุผลที่จะโต้กลับ เพราะนักเตะที่มีค่าตัว 50 ล้านปอนด์ 75 ล้านปอนด์ หรือ 100 ล้านปอนด์ ก็ทำให้คุณผิดหวังได้เหมือนกัน”
เชอร์วูดยกตัวอย่างฟลอเรียน เวียร์ตซ์ ซึ่งลิเวอร์พูลคว้าตัวมาจากไบเออร์ เลเวอร์คูเซนด้วยค่าตัว 116 ล้านปอนด์ในปี 2025 แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่สามารถสร้างอิทธิพลต่อทีมได้อย่างชัดเจน
“เราทุกคนรู้ว่าเวียร์ตซ์มีความสามารถ เขาเป็นนักเตะที่มีพรสวรรค์ยอดเยี่ยม แต่ตอนนี้เขาลงเล่นให้ลิเวอร์พูลไปแล้วมากกว่า 50 นัด”
“คุณกำลังจะบอกผมว่า ถ้าเด็กจากอะคาเดมีเล่นแย่เท่าเวียร์ตซ์ เขาจะได้รับโอกาสลงสนาม 50 นัดเหมือนกันหรือ? ไม่มีทาง!”
ความรู้สึกไม่พอใจของเชอร์วูดเห็นได้ชัดจากคำพูดของเขา
“การสรรหานักเตะยังทำได้ไม่ดีพอ เด็ก ๆ ต้องเจอเส้นทางที่ถูกขวางด้วยผู้เล่นระดับธรรมดา ๆ ที่ได้รับโอกาสมากกว่า เพียงเพราะชื่อเสียงและค่าตัวของพวกเขา เรื่องแบบนี้ยอมรับไม่ได้”
ทิม เชอร์วูด ชี้ว่า แฮร์รี เคน คือตัวอย่างของนักเตะที่คว้าโอกาสแล้วไม่ปล่อยมือ
เมื่อโอกาสมาถึง เคนก็ฉวยมันเอาไว้และไม่เคยหันกลับไปมองข้างหลังอีกเลย
เชอร์วูดกล่าวถึงจิตใจของอดีตลูกทีมว่า
“จิตใจของแฮร์รีพิเศษมาก ผมมองเห็นได้ว่าความคิดของเขาในตอนนี้ยังเหมือนกับช่วงอายุ 16-18 ปี เขาไม่เคยคิดว่าตัวเองมาถึงขีดจำกัดแล้ว และยังพยายามพัฒนาตัวเองต่อไปเสมอ”
“เขาไม่เคยกลัวที่จะตั้งคำถาม หากมีอะไรที่ไม่เข้าใจ และเมื่อเข้าใจแล้ว เขาก็จะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อพัฒนาตัวเองให้ดีขึ้น”
เชอร์วูดเล่าว่า สมัยที่เขาทำงานกับเคนและดาวรุ่งคนอื่น ๆ สโมสรมีแผนพัฒนารายบุคคลเพื่อยกระดับฝีเท้าของนักเตะแต่ละคน
“เรามีแผนพัฒนารายบุคคลเพื่อทำให้เขาเก่งขึ้น และเราก็ทำแบบเดียวกันกับเด็กทุกคน”
“ทุกวันนี้เรามีโค้ชมากเกินไปที่สนใจพัฒนาเส้นทางอาชีพของตัวเอง มากกว่าสนใจเส้นทางอาชีพของเด็ก ๆ”
“ระบบถูกออกแบบมาเพื่อชัยชนะ ผู้บริหารชื่นชมพวกเขาเมื่อคว้าแชมป์ลีกเยาวชนรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี แล้วมันสำคัญตรงไหน? ไม่มีใครสนใจหรอกว่าใครชนะลีกเหล่านั้น”
เชอร์วูดเชื่อมั่นว่า หากนักเตะยังไม่ได้ขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่เมื่ออายุ 18 ปี สโมสรจำเป็นต้องหาหนทางให้พวกเขาได้ลงเล่นในระดับที่สูงขึ้น
“ผมเชื่ออย่างเต็มที่ว่า หากตอนอายุ 18 ปีพวกเขายังไม่ได้อยู่ในทีมชุดใหญ่ คุณก็ต้องหาเส้นทางให้พวกเขา พวกเขาจำเป็นต้องได้ลงเล่นในเกมจริง แต่ถ้าไม่มีใครต่อสู้เพื่อเด็กเหล่านี้ พวกเขาก็ไม่มีวันไปถึงจุดหมาย”
“คำพูดที่ว่า ‘ถ้าพวกเขาเก่งพอ สุดท้ายก็จะประสบความสำเร็จเอง’ เป็นเรื่องไร้สาระที่สุดเท่าที่ผมเคยได้ยินมา”
“ฟุตบอลมีช่วงเวลาสำคัญที่ทำให้เส้นทางชีวิตเปลี่ยนไป และทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาได้รับโอกาสหรือไม่ รวมถึงคว้าโอกาสนั้นไว้ได้หรือเปล่า”
แรมซีย์ เฟอร์ดินานด์ และทีมงานโค้ชคนอื่น ๆ ของสเปอร์สต่างมีความเชื่อแบบเดียวกัน พวกเขาทำงานใกล้ชิดกับเคนระหว่างการพัฒนาฝีเท้า และคอยช่วยเหลือเขาตลอดช่วงที่ถูกปล่อยยืมไปเลย์ตัน โอเรียนท์, มิลล์วอลล์, นอริช ซิตี้ และเลสเตอร์ ซิตี้
เชอร์วูดเล่าย้อนความทรงจำเกี่ยวกับช่วงเวลานั้นว่า
“บางคนจะพูดกับผมว่า ‘ผมรู้ว่าคุณชอบแฮร์รี แต่ตอนนี้เขาอยู่กับโอเรียนท์นะ มันไม่ได้ใกล้เคียงกับพรีเมียร์ลีกเลย’”
“ผมก็จะตอบกลับไปว่า ‘งั้นลองส่งลูกา โมดริชไปเล่นที่นั่น แล้วมาดูกันว่าเขาจะทำได้ดีแค่ไหน’ ฟุตบอลในระดับนั้นยากชะมัด มันแทบจะเป็นกีฬาคนละประเภทกันเลย”
“การที่เขาไม่ได้ยิงประตูเป็นกอบเป็นกำในทุกสโมสรที่ไปเล่น ไม่ได้แปลว่าเขาล้มเหลว ทุกอย่างคือการพัฒนาขึ้นทีละขั้น และมันดีกับพัฒนาการของเขามากกว่าฟุตบอลรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีที่แทบไม่มีใครสนใจว่าใครชนะหรือแพ้”
“เราไม่ใช่ทีมงานแบบปกติทั่วไปในแง่ของการต่อสู้เพื่อเด็กเหล่านั้น ผมภูมิใจอย่างยิ่งกับงานที่ผม คริส เลส และทุกคนที่ช่วยพัฒนาแฮร์รี เคนร่วมกันทำ”
ทำไมสเปอร์สถึงปล่อย วิล แลงก์เชียร์ และ ทรอย แพร์รอตต์ ไป?
นับตั้งแต่เคนจากไป สเปอร์สประสบปัญหาในการหาคนทำประตู และในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา พวกเขาตัดสินใจขายวิล แลงก์เชียร์ กองหน้าวัย 21 ปีให้มิดเดิลสโบรห์ ซึ่งเจ้าตัวทำไปแล้ว 11 ประตูจาก 14 นัด
เชอร์วูดเห็นว่าสถานการณ์ของแลงก์เชียร์มีความคล้ายคลึงกับกรณีของเคนอย่างชัดเจน
“มีหลายอย่างที่เหมือนกัน ผมรู้จักแฮร์รีและเด็กคนอื่น ๆ ราวกับพวกเขาเป็นลูกของผมเอง ผมรู้ว่าพวกเขาคิดอย่างไร ต้องกระตุ้นพวกเขาแบบไหน และควรทำงานกับพวกเขาอย่างไร”
“ผมไม่รู้จักวิล แลงก์เชียร์เป็นการส่วนตัว แต่ถ้าผมเคยทำงานกับเขา ผมก็คงรู้จักเขา และรู้ว่าเขามีแรงผลักดัน ความมุ่งมั่น และความสามารถมากพอที่จะเล่นให้ท็อตแนมหรือไม่”
“ผมจะไม่ปล่อยให้สโมสรขายเขาออกไปด้วยค่าตัว 10 ล้านปอนด์แน่นอน”
เชอร์วูดมองว่าการสนับสนุนด้านจิตใจและการให้โอกาสอย่างจริงจังเป็นสิ่งสำคัญ โดยเขาอยากให้สโมสรเข้าหาดาวรุ่งและช่วยลดแรงกดดันจากเสียงวิจารณ์
“เข้าไปโอบไหล่เขา แล้วให้โอกาสเขาสักครั้ง บอกเขาว่า ‘ไม่ต้องกังวลว่ากองเชียร์จะคิดอย่างไร คุณได้รับโอกาสแล้ว และถ้าคุณทำผลงานได้ดี พวกเขาจะรักคุณเอง’”
“ทำให้เขามั่นใจ บอกเขาว่าเขาสามารถเป็นแฮร์รี เคนคนต่อไปได้ ไม่มีเหตุผลอะไรที่เขาจะทำแบบนั้นไม่ได้”
“แล้วคุณขายวิล แลงก์เชียร์ไปทำไม ในเมื่อกองหน้าที่คุณมีอยู่กลับยิงประตูไม่ได้? ทรอย แพร์รอตต์ก็เป็นอีกคนที่ผมจะไม่ยอมปล่อยออกไป”
แพร์รอตต์เคยลงสนามในพรีเมียร์ลีกให้สเปอร์สเพียงสองครั้งแบบสั้น ๆ ก่อนถูกขายออกไปเมื่ออายุ 22 ปีให้กับเอแซด อัลค์มาร์ หลังจากนั้นเขายิงไป 51 ประตูจาก 97 นัด จนได้รับความสนใจและย้ายไปเรอัล เบติสในปีนี้ด้วยค่าตัว 17 ล้านปอนด์
สำหรับเคน ความสำเร็จของทีมต้องมาก่อนรางวัลส่วนตัว – ทิม เชอร์วูด
ขณะที่อดีตต้นสังกัดยังคงถกเถียงกันเรื่องการพัฒนาดาวรุ่ง เคนก็เดินหน้าตามความฝันของตัวเองต่อไป
เชอร์วูดเชื่อว่า หากเคนคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกหรือรางวัลบัลลงดอร์ได้ เขาจะตอบคำถามเกี่ยวกับความสำเร็จของตัวเองอย่างตรงไปตรงมา และคำตอบนั้นจะไม่ใช่คำพูดสำเร็จรูปที่นักฟุตบอลมักใช้กัน
“ถ้าเขาคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกหรือบัลลงดอร์ได้ ผมรู้ว่าเขาจะพูดว่าอะไร และมันจะไม่ใช่คำตอบที่เตรียมมาเพื่อให้ฟังดูดี แต่มันจะเป็นคำตอบจากใจจริง”
“คำตอบจากใจจริงก็คือ เขาอยากคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกกับบาเยิร์น มิวนิก มากกว่าคว้าบัลลงดอร์เพื่อตัวเอง”
“นี่คือสภาพจิตใจที่เรากำลังพูดถึง นี่คือเหตุผลที่เขาเป็นนักเตะที่ดีที่สุด”
“ถ้าเขาคว้าบัลลงดอร์ได้ ผมจะให้ความเคารพต่อรางวัลนี้อย่างมาก แต่ถ้าเขาไม่ได้ ผมก็คงไม่รู้สึกแบบเดียวกัน”
สำหรับเชอร์วูด เคนคือนักเตะที่ให้ความสำคัญกับทีมอย่างแท้จริง และนี่คือเหตุผลที่เขาเป็นแบบอย่างอันยอดเยี่ยมสำหรับเด็กทุกคนที่กำลังเติบโตในระบบเยาวชน
อย่างไรก็ตาม เชอร์วูดเตือนว่า เด็กเหล่านั้นอาจไม่ได้รับโอกาสแบบเดียวกับเคน หากไม่มีคนในอะคาเดมีที่พร้อมจะต่อสู้เพื่อผลักดันพวกเขาอย่างจริงจัง
“เคนเป็นนักเตะที่เล่นเพื่อทีมอย่างแท้จริง นั่นคือเหตุผลที่เขาเป็นแบบอย่างที่ยอดเยี่ยมสำหรับเด็กทุกคนที่กำลังเติบโตขึ้นมา”
“แต่เด็กเหล่านั้นจะไม่ได้รับโอกาสแบบเดียวกัน หากไม่มีคนภายในอะคาเดมีที่พร้อมจะต่อสู้เพื่อพวกเขา”
