ซาลิบา กลับมาแล้ว! อาร์เตต้า ปวดหัวเลือกแนวรับ

แทงบอล

มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซนอล กำลังจะเผชิญกับปัญหาใหญ่ในการจัดแนวรับของทีมในเร็วๆ นี้ หลังจาก ซาลิบา กลับมาแล้ว

แต่สำหรับกุนซือชาวสเปน นี่เป็นปัญหาที่น่ายินดีอย่างยิ่ง และเป็นสิ่งที่สโมสรชั้นนำหลายทีมทั่วยุโรปคงได้แต่มองด้วยความอิจฉา

เหตุผลก็คือ วิลเลียม ซาลิบา หนึ่งในกำลังสำคัญที่ช่วยให้อาร์เซนอลคว้าแชมป์ลีกเมื่อฤดูกาลก่อน กลับมาลงฝึกซ้อมแล้ว หลังจากพลาดการลงสนามตลอดฤดูกาลนี้เนื่องจากอาการบาดเจ็บบริเวณหลัง ซึ่งเกิดขึ้นภายหลังเขาถูกเปลี่ยนตัวออกจากสนามก่อนเวลาในเกมที่ทีมชาติฝรั่งเศสพ่ายสเปนในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก

เซ็นเตอร์แบ็กวัย 25 ปีรายนี้เป็นหนึ่งในกองหลังที่ทำผลงานได้ดีที่สุดของพรีเมียร์ลีกในช่วงหลายฤดูกาลที่ผ่านมา แต่ระหว่างที่เขาหายไป เอซรี คอนซ่า นักเตะใหม่ที่ย้ายเข้ามาในช่วงซัมเมอร์ กลับสามารถก้าวขึ้นมาทดแทนได้อย่างไร้รอยต่อ และช่วยให้อาร์เซนอลกลับขึ้นไปครองตำแหน่งจ่าฝูงของตาราง

นับตั้งแต่คอนซ่าย้ายมาจาก แอสตัน วิลลา ด้วยค่าตัว 55 ล้านปอนด์ เขากับ กาเบรียล มากัลเญส ก็จับคู่กันได้อย่างแข็งแกร่ง จนทำให้อาร์เซนอลยังคงเป็นทีมที่มีเกมรับเหนียวแน่นที่สุดในลีก โดยเสียไปเพียง 5 ประตูจากการลงเล่น 9 นัด

ซาลิบามีอาการบาดเจ็บบริเวณหลังให้ต้องจัดการมาตลอดฤดูกาลก่อน แต่หลังจบฟุตบอลโลก เขาถูกส่งไปพบผู้เชี่ยวชาญเพื่อประเมินอาการอย่างละเอียด

ผลการประเมินพบว่าเขาไม่จำเป็นต้องเข้ารับการผ่าตัด แต่ต้องใช้เวลาฟื้นฟูร่างกายเป็นระยะเวลานาน โดยในเวลานั้นยังไม่มีการกำหนดกรอบเวลาที่ชัดเจนว่าจะกลับมาลงสนามได้เมื่อใด

ก่อนหน้านี้ แข้งทีมชาติฝรั่งเศสฝึกซ้อมแยกเดี่ยวอยู่ที่ศูนย์ฝึกของอาร์เซนอล แต่ตอนนี้เขากลับมาฝึกซ้อมร่วมกับเพื่อนร่วมทีมได้อย่างเต็มรูปแบบแล้ว ก่อนเกมยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ที่จะพบกับสลาเวีย ปราก และช่วงโปรแกรมแข่งขันอันแน่นขนัดในเทศกาลปลายปีที่กำลังจะมาถึง

ซาลิบากับคู่หูในแนวรับอย่างกาเบรียล คือหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่ทำให้อาร์เซนอลคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้เป็นครั้งแรกในรอบ 22 ปีเมื่อฤดูกาลก่อน

การจับคู่ของทั้งสองคนเป็นรากฐานสำคัญของทีมอาร์เตต้า ซึ่งเสียประตูในลีกไปเพียง 27 ลูกเท่านั้น นอกจากนี้ ซาลิบายังได้รับเลือกให้ติดทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของสมาคมนักฟุตบอลอาชีพอังกฤษ หรือ PFA เป็นปีที่ 4 ติดต่อกันอีกด้วย

อาร์เซนอลยืนยันมาตลอดว่าจะไม่เร่งรีบกับการกลับมาของซาลิบา แต่การที่เขากลับมาฟิตสมบูรณ์จะทำให้อาร์เตต้าต้องตัดสินใจครั้งสำคัญเกี่ยวกับการจัดแนวรับของทีม

คอนซ่า ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม ตัวแทน ซาลิบา

ด้วยความแข็งแกร่งของแนวรับอาร์เซนอล จึงเคยมีคำถามเกิดขึ้นว่า พวกเขาจำเป็นต้องเซ็นสัญญากับคอนซ่าจริงหรือไม่ หลังตัดสินใจทุ่มเงินถึง 55 ล้านปอนด์เพื่อคว้าตัวกองหลังทีมชาติอังกฤษรายนี้เข้ามา

แต่เมื่อฤดูกาลเดินหน้าไป คอนซ่ากลับกลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ทำผลงานได้ดีที่สุดของสโมสร ในช่วงที่อาร์เซนอลกำลังนำเป็นจ่าฝูงพรีเมียร์ลีก

ถึงขั้นมีคนเสนอความเห็นว่า คอนซ่ากับกาเบรียลอาจกลายเป็น คู่เซ็นเตอร์แบ็กที่ดีที่สุดในโลกฟุตบอล ไปแล้วด้วยซ้ำ

ก่อนหน้านี้ อาร์เซนอลมีผู้เล่นแนวรับชุดใหญ่ถึง 7 คนอยู่แล้ว ก่อนจะเซ็นสัญญาคว้าคอนซ่าเข้ามา ซึ่งในจำนวนนั้นมีคู่เซ็นเตอร์แบ็กที่แข็งแกร่งและได้รับการยอมรับมากที่สุดคู่หนึ่งของโลกอย่างซาลิบากับกาเบรียลอยู่ด้วย

แต่ระหว่างที่ซาลิบาพักรักษาตัว คอนซ่ากลับได้ลงสนามเป็นตัวจริงให้กับอาร์เซนอลถึง 7 จาก 9 เกมในพรีเมียร์ลีก เขาย้ายมาร่วมทีมก่อนเกมเปิดฤดูกาลกับโคเวนทรีเพียงไม่กี่ชั่วโมง และได้ประเดิมสนามในเกมพบกับอดีตต้นสังกัดอย่างแอสตัน วิลลา

อาร์เตต้าเคยกล่าวถึงการปรับตัวของคอนซ่ากับอาร์เซนอลว่าเป็นเรื่องที่ “เหลือเชื่อมาก”

กองหลังรายนี้ลงสนามให้วิลลารวม 286 นัด หลังย้ายมาจาก เบรนท์ฟอร์ด ในเดือนกรกฎาคม ปี 2019 และยังมีส่วนช่วยให้สโมสรคว้าแชมป์ยูโรปา ลีก ในเดือนพฤษภาคม ซึ่งเป็นถ้วยรางวัลระดับยุโรปรายการแรกของวิลลานับตั้งแต่ปี 1982

เขายังยึดตำแหน่งตัวจริงในทีมชาติอังกฤษได้อย่างมั่นคง และได้ลงสนามเป็นตัวจริงถึง 7 จาก 8 นัดที่ทีมชาติอังกฤษลงเล่นในฟุตบอลโลก

ที่น่าสนใจคือ สิ่งหนึ่งที่อาจกลายเป็นเบาะแสสำคัญต่ออนาคตของเขากับอาร์เซนอล คือการที่คอนซ่าเคยลงเล่นในตำแหน่งแบ็กขวาในเกมรอบก่อนรองชนะเลิศกับนอร์เวย์

คอนซ่าเป็นกองหลังที่มีรูปร่างแข็งแกร่ง มีความเร็วในการเคลื่อนที่ และความดุดันในการเข้าปะทะของเขาก็สร้างความประทับใจให้กับแฟนบอลไม่น้อย

กองหลังวัย 29 ปีรายนี้ทำประตูแรกในเกมที่อาร์เซนอลเอาชนะเอฟเวอร์ตัน 2-0 และยังโชว์ฟอร์มได้อย่างแข็งแกร่งอีกครั้ง ในเกมที่ทัพปืนใหญ่บุกไปเอาชนะลิเวอร์พูลถึงแอนฟิลด์เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นชัยชนะครั้งแรกในสนามแห่งนี้ของพวกเขาในรอบ 14 ปี

เอซรี คอนซ่า และแนวรับอาร์เซนอลในพรีเมียร์ลีก

อาร์เตต้า จะเลือกจัดแนวรับอย่างไร? หลัง ซาลิบา กลับมา

อาร์เซนอลมีโปรแกรมเปิดบ้านพบกับฮัลล์ในวันเสาร์ ก่อนที่ช่วงพักเบรกทีมชาติครั้งต่อไปจะเริ่มต้นขึ้นภายในเดือนนี้

ช่วงเวลาดังกล่าวจะเปิดโอกาสให้ซาลิบาเรียกความฟิตและเพิ่มความพร้อมของร่างกายได้มากขึ้น ก่อนที่เขาจะกลับมาเป็นตัวเลือกในทีมของอาร์เตต้าอย่างสม่ำเสมออีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม เมื่อซาลิบากลับมาพร้อมลงสนามจริง ๆ อาร์เตต้าจำเป็นต้องทำให้ผู้เล่นบางคนต้องผิดหวังอย่างแน่นอน

เบน ไวต์ และ ยูร์เรียน ทิมเบอร์ เป็นตัวเลือกแรกในตำแหน่งแบ็กขวาของอาร์เซนอลในฤดูกาลนี้ และทั้งคู่ต่างเป็นผู้เล่นที่ไว้ใจได้ในระดับสูงสุด

แม้ว่าทั้งสองคนเคยมีปัญหาเรื่องสภาพร่างกายมาก่อน แต่ในฤดูกาลนี้ ไวต์สามารถลงสนามให้กับอาร์เซนอลได้ทุกนัด ยกเว้นเพียงเกมเดียวเท่านั้น

อีกทางเลือกหนึ่งคือการขยับคอนซ่าไปเล่นในตำแหน่งแบ็กขวา ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาเคยลงประเดิมสนามให้ทีมชาติอังกฤษมาแล้วเช่นกัน วิธีนี้จะเปิดทางให้ซาลิบากลับมายืนเป็นเซ็นเตอร์แบ็กคู่กับกาเบรียลในตำแหน่งประจำของตัวเอง

อาร์เตต้าให้ความสำคัญกับความแข็งแกร่งทางร่างกายในทีมอาร์เซนอล การขยับคอนซ่าซึ่งมีรูปร่างและพละกำลังโดดเด่นไปเล่นเป็นแบ็กขวา จึงอาจทำให้แนวรุกของคู่แข่งต้องเจอกับความท้าทายอย่างหนัก

การกลับมาของซาลิบายังหมายถึงโอกาสลงสนามที่อาจลดน้อยลงสำหรับ คริสเตียน มอสเกรา เซ็นเตอร์แบ็กดาวรุ่งของทีมด้วย

เมื่อพิจารณาจากจำนวนเวลาลงสนามที่ค่อนข้างน้อยของเขาในฤดูกาลนี้ ก็ย่อมทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับอนาคตของเจ้าตัว แม้ว่าตอนนี้เขาจะฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บบริเวณกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังแล้วก็ตาม

ฤดูกาลที่ผ่านมา อาร์เซนอลลงเล่นถึง 63 นัดในทุกรายการ ระหว่างเส้นทางการคว้าแชมป์ลีกและผ่านเข้าไปถึงรอบชิงชนะเลิศยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก

และเมื่ออาร์เตต้าตั้งเป้าป้องกันแชมป์พรีเมียร์ลีก รวมถึงต้องการประสบความสำเร็จในเวทียุโรปให้ได้ในฤดูกาลนี้ เขาจึงมีโปรแกรมการแข่งขันอีกมากมายให้หมุนเวียนผู้เล่นจากตัวเลือกที่มีอยู่ในทีม

การมีตัวเลือกในแนวรับมากมายอาจเป็นปัญหาที่น่าปวดหัวสำหรับอาร์เตต้า แต่ก็เป็นปัญหาที่ผู้จัดการทีมทุกคนอยากมีเช่นกัน