5 เหตุผลที่ทำให้ยุคของ ไมเคิล คาร์ริค กับแมนยู จบลงอย่างล้มเหลว
BK8
แทงบอล
เมื่อหกเดือนก่อน ไมเคิล คาร์ริค เพิ่งได้รับสัญญาฉบับใหม่เป็นเวลาสองปี เพื่อเป็นรางวัลหลังจากพาแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดกลับไปเล่นในยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ได้สำเร็จ แต่วันนี้เขากลายเป็นผู้จัดการทีมที่ตกงานไปแล้ว
ความหวังที่เกิดขึ้นหลังจากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดจบอันดับสามในพรีเมียร์ลีก และการทำผลงานระดับสร้างสถิติของกัปตันทีมอย่าง บรูโน แฟร์นันด์ส ภายใต้การคุมทีมชั่วคราวของคาร์ริค ซึ่งเข้ามารับตำแหน่งครั้งแรกเมื่อเดือนมกราคม ได้เลือนหายไปหมดแล้ว
การเริ่มต้นฤดูกาลใหม่อย่างหายนะทำให้ช่วงเวลาของเขากับสโมสรจบลงอย่างกะทันหัน แน่นอนว่าปัญหาที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดมีมากกว่าเรื่องของเฮดโค้ช แต่เมื่อผลการแข่งขันตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว คนที่ต้องรับผิดชอบและจ่ายราคาสำหรับเรื่องนี้ก็มักเป็นผู้จัดการทีมที่นั่งอยู่ในซุ้มม้านั่งสำรอง
คำถามก็คือ จากเดือนพฤษภาคมที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดกำลังฉลองการกลับไปสู่เวทีสูงสุดของฟุตบอลยุโรป เหตุใดเวลาเพียงไม่นานหลังจากนั้น พวกเขาจึงต้องกลับมามองหาเฮดโค้ชคนใหม่อีกครั้ง?
แล้วอะไรคือจุดที่ทำให้ทุกอย่างผิดพลาดสำหรับคาร์ริค?
1. ลงทุนเสริมทัพไม่มากพอในช่วงซัมเมอร์
บรรดาคู่แข่งอาจหัวเราะเยาะเมื่อได้ยินคำกล่าวอ้างว่า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดใช้เงินเสริมทัพไม่มากพอในตลาดซื้อขายนักเตะ เพราะตลอดช่วงสิบปีหรือมากกว่านั้น พวกเขาทุ่มเงินมหาศาลไปกับการคว้าผู้เล่นมาแล้วนับไม่ถ้วน
ปัจจุบันยูไนเต็ดกำลังเผชิญปัญหาทางการเงินส่วนหนึ่งก็เพราะการลงทุนบางครั้งไม่ประสบความสำเร็จ รวมถึงปัญหาอื่น ๆ เช่น ภาระหนี้สินที่เกิดจากการเข้ามาเป็นเจ้าของสโมสรของตระกูลเกลเซอร์
แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า เมื่อพิจารณาจากการที่พวกเขากำลังจะเริ่มต้นฤดูกาลซึ่งมีโปรแกรมแชมเปียนส์ ลีก รออยู่ หลังจากห่างหายจากรายการนี้ไปสองปี ขุมกำลังของทีมจำเป็นต้องได้รับการลงทุนเพิ่มเติมมากกว่าที่เกิดขึ้นจริง
แม้ฤดูกาลจะเพิ่งเริ่มต้นและขุมกำลังยังไม่ได้ถูกทดสอบอย่างหนักหน่วงมากนัก แต่คาร์ริคต้องการผู้เล่นในทีมมากกว่านี้ และที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ เขาต้องการนักเตะที่มีคุณภาพสูงขึ้นด้วย
ยูไนเต็ดใช้เงิน 150 ล้านปอนด์ หรือประมาณ 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐตามอัตราแลกเปลี่ยนปัจจุบัน เพื่อสร้างแผงกองกลางขึ้นมาใหม่ ด้วยการคว้าตัว คาร์ลอส บาเลบา, ยูรี ตีเลอมันส์ และ อังเดรย์ ซานโตส เข้ามาร่วมทีม
แต่เมื่อลองพิจารณาว่าพวกเขาเสีย คาเซมิโร ไปหลังหมดสัญญาเมื่อจบฤดูกาลก่อน ขณะที่ มานูเอล อูการ์เต ก็ไม่ได้ลงสนามเลยนับตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บที่หัวเข่าอย่างรุนแรงในฟุตบอลโลกเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา สุดท้ายแล้วพวกเขาก็เหมือนเพิ่มผู้เล่นในแผงกองกลางเข้ามาได้จริง ๆ เพียงคนเดียวเท่านั้น
คำถามคือ นั่นเพียงพอแล้วหรือ? และผู้เล่นที่พวกเขาคว้ามาใหม่นั้นสามารถทดแทนคุณภาพของคาเซมิโรได้หรือไม่ แม้จะเป็นคาเซมิโรในวัย 34 ปี ซึ่งเริ่มมีปัญหาเรื่องสภาพร่างกายตามอายุแล้วก็ตาม
สิ่งหนึ่งที่พวกเขาไม่ได้ทดแทนอย่างแน่นอนคือ ความสามารถในการเล่นลูกตั้งเตะของคาเซมิโร ทั้งในเกมรุกและเกมรับ จากชัยชนะ 12 นัดของคาร์ริคเมื่อฤดูกาลก่อน มีถึงสามเกมที่คาเซมิโรเป็นคนทำประตูขึ้นนำจากลูกตั้งเตะ
นอกจากนี้ ยูไนเต็ดก็ไม่ได้คว้ากองหน้าตัวสำรองเข้ามา ทั้งที่รู้ดีว่า เบนจามิน เซสโก กำลังอยู่ระหว่างฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บบริเวณหน้าแข้ง ขณะที่แนวรับซึ่งเสียประตูในลีกไปถึง 50 ลูกเมื่อฤดูกาลก่อน ก็ไม่ได้รับการเสริมทัพเพิ่มเติมเช่นกัน
ทุกอย่างชี้ให้เห็นถึงปัญหาในการวางแผนสร้างขุมกำลังของสโมสร
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดใช้เงินจำนวนมากเพื่อพาทีมกลับไปเล่นในแชมเปียนส์ ลีก แต่กลับไม่ได้สนับสนุนทีมอย่างเหมาะสมในตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์ถัดมา เพื่อให้สามารถแข่งขันได้อย่างยอดเยี่ยมทั้งในประเทศและเวทียุโรป
นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่พวกเขาไม่สามารถผ่านเข้าไปเล่นแชมเปียนส์ ลีก ติดต่อกันได้อีกเลย นับตั้งแต่ฤดูกาล 2019-20 และ 2020-21
ไม่ว่าจะเป็นเฮดโค้ชหรือผู้จัดการทีมคนไหนก็ตาม ย่อมประสบความสำเร็จได้ยากอย่างยิ่ง หากสโมสรไม่ได้สร้างขุมกำลังที่เหมาะสมให้กับพวกเขา
2. การเปลี่ยนแนวทางแท็กติกไม่ประสบความสำเร็จ
ความเรียบง่ายในการเล่นของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ทำให้คาร์ริคประสบความสำเร็จเมื่อฤดูกาลก่อน และพาทีมคว้าชัยชนะได้ถึง 12 จาก 17 นัดที่เขาคุม กลับหายไปอย่างสิ้นเชิง
ในเวลานั้น ยูไนเต็ดเป็นทีมที่เล่นเกมเปลี่ยนผ่านได้อย่างเฉียบขาด พวกเขายินดีปล่อยให้คู่แข่งครอบครองบอล แล้วถอยลงมาตั้งรับในบล็อกระดับกลางหรือระดับต่ำ ก่อนจะฉวยโอกาสออกไปโจมตีด้วยเกมสวนกลับ
มันเป็นฟุตบอลที่รวดเร็วและน่าตื่นเต้น แต่บางทีมันอาจไม่ใช่แนวทางที่สามารถใช้ได้อย่างยั่งยืน
เหตุผลก็คือ เมื่อเวลาผ่านไป ยูไนเต็ดต้องเจอกับทีมที่ต้องการเล่นในลักษณะเดียวกัน นั่นทำให้พวกเขาจำเป็นต้องพัฒนาตัวเองให้กลายเป็นทีมที่ครองบอลและควบคุมเกมได้มากขึ้น
สถิติการครองบอลเฉลี่ยของยูไนเต็ดเพิ่มขึ้นจาก 49.1 เปอร์เซ็นต์ ในช่วง 17 นัดที่คาร์ริคคุมทีมเมื่อฤดูกาลก่อน มาเป็น 54.8 เปอร์เซ็นต์ในฤดูกาลนี้
ขณะเดียวกัน ค่า Expected Goals หรือ xG ซึ่งเป็นสถิติประเมินโอกาสทำประตูที่ทีมสร้างขึ้นก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย ส่วนจำนวนครั้งในการยิงประตูเฉลี่ยต่อเกมอยู่ที่ 19.3 ครั้ง เมื่อเทียบกับ 14.4 ครั้งในช่วงที่คาร์ริคคุมทีมเมื่อฤดูกาลก่อน
อย่างไรก็ตาม ฤดูกาลนี้ยังมีตัวอย่างการแข่งขันในพรีเมียร์ลีกเพียง 10 นัดเท่านั้น และต้องคำนึงด้วยว่าคู่แข่งส่วนใหญ่เป็นทีมที่คาดว่าจะอยู่ในช่วงครึ่งล่างของตาราง ยกเว้นแมนเชสเตอร์ ซิตี้ รวมถึงอาจมีท็อตแนม ฮอตสเปอร์ และบอร์นมัธที่เป็นข้อยกเว้น
แน่นอนว่ายูไนเต็ดต้องการเป็นทีมที่ครองความเหนือกว่าในเกมการแข่งขัน และการเปลี่ยนแนวทางครั้งนี้อาจจำเป็นต้องใช้เวลาอีกสักระยะกว่าจะเห็นผล แต่สิ่งที่เกิดขึ้นชัดเจนก็คือ มันไม่ได้ผล
ระบบการเล่นภายใต้คาร์ริคไม่ได้ช่วยยกระดับเกมรับให้ดีขึ้นเช่นกัน พวกเขาไม่สามารถสร้างโครงสร้างการเพรสซิ่งที่เป็นระบบและเชื่อมโยงกันได้ และยังมีพื้นที่ว่างขนาดใหญ่เกิดขึ้นทั่วทั้งสนาม
แทบไม่มีเกมไหนที่แสดงให้เห็นปัญหาเหล่านี้ได้ชัดเจนไปกว่าเกมที่พวกเขาเสมอกับแอสตัน วิลลา 4-4 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
ปัญหาบางส่วนอาจเกิดจากฟอร์มการเล่นของนักเตะ และการที่ผู้เล่นไม่สามารถนำสิ่งที่ทีมงานโค้ชต้องการไปปฏิบัติได้จริง แต่หน้าที่ของคาร์ริคและทีมงานก็คือการนำแผนการเล่นเหล่านั้นไปใช้ให้ประสบความสำเร็จ
3. ฟอร์มการเล่นของบรูโน แฟร์นันด์ส
หากผู้เล่นที่ดีที่สุดของทีมกำลังอยู่ในฟอร์มที่ย่ำแย่ ก็มีโอกาสสูงที่ผลงานของทีมจะได้รับผลกระทบตามไปด้วย
นักเตะระดับบรูโน แฟร์นันด์ส สามารถช่วยปิดบังปัญหาหลายอย่างของทีมได้ หากเขากำลังเล่นด้วยฟอร์มที่ดี และเรื่องนี้ยิ่งสำคัญมากขึ้นเมื่อพิจารณาว่าเขารับบทบาทสำคัญเพียงใดในทีม
แฟร์นันด์สเป็นตัวสร้างสรรค์เกมหลักของคาร์ริคในสนาม เช่นเดียวกับที่เขาทำหน้าที่นี้ให้กับผู้จัดการทีมอีกห้าคน ทั้งที่เข้ามาคุมแบบถาวรและชั่วคราว ตลอดช่วงหกปีครึ่งที่ผ่านมา
ฤดูกาลก่อน กองกลางชาวโปรตุเกสทำลายสถิติการแอสซิสต์ของพรีเมียร์ลีก โดยทำไป 21 ครั้ง และในจำนวนนั้นมีถึง 12 ครั้งที่เกิดขึ้นภายใต้การคุมทีมของคาร์ริคในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล
นอกจากการสร้างสรรค์ประตูแล้ว เขายังมีส่วนสำคัญกับประตูอื่น ๆ ของทีม และทำได้อีกสี่ประตู หลังจากคาร์ริคเข้ามารับตำแหน่งแทน รูเบน อาโมริม ในเดือนมกราคม
แต่ฤดูกาลนี้ การมีส่วนร่วมกับประตูทั้งหมดของเขาในพรีเมียร์ลีกกลับเกิดขึ้นเพียงสองเกมเท่านั้น
เกมแรกคือชัยชนะเหนืออิปสวิช ทาวน์ ทีมน้องใหม่ที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมา ซึ่งยูไนเต็ดถล่มไป 5-2 ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด เมื่อเดือนสิงหาคม ในเกมนั้นแฟร์นันด์สทำแฮตทริก และเป็นคนจ่ายบอลอย่างยอดเยี่ยมให้ ไบรอัน เอ็มเบวโม ทำประตูที่ห้า
อีกเกมคือการยิงจุดโทษและทำแอสซิสต์ในเกมกับแอสตัน วิลลา ซึ่งชัยชนะเหนืออิปสวิชยังคงเป็นชัยชนะเพียงนัดเดียวของยูไนเต็ดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้
ส่วนผลงานในเกมอื่น ๆ ของแฟร์นันด์สวัย 32 ปี ต่ำกว่ามาตรฐานสูงที่เขาเคยทำได้อย่างชัดเจน และนั่นมีส่วนทำให้ยูไนเต็ดเริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างเลวร้าย ก่อนจะกลายเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ทำให้คาร์ริคต้องตกงานในที่สุด
อย่างน้อยในตอนนี้ แฟร์นันด์สยังคงเป็นผู้เล่นที่ขาดไม่ได้สำหรับระบบการเล่นของทีม หากเขาไม่สามารถทำผลงานได้ดีที่สุด ทีมก็แทบจะไม่สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพเลย
4. ปัญหาอาการบาดเจ็บ
หลายคนอาจมองว่านี่เป็นเพียงข้ออ้าง แต่ก็ไม่สามารถมองข้ามรายชื่อนักเตะที่ได้รับบาดเจ็บ ซึ่งยิ่งซ้ำเติมปัญหาจากการที่ยูไนเต็ดไม่ได้ลงทุนเสริมขุมกำลังเพิ่มเติมอย่างเหมาะสมได้
ก่อนเกมแชมเปียนส์ ลีก ที่พวกเขาบุกไปแพ้โคโม 1-4 เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม ยูไนเต็ดมีนักเตะทีมชุดใหญ่บาดเจ็บถึงแปดคน หากนับรวมอูการ์เตเข้าไปด้วย ขณะที่ เลนี โยโร ก็หมดสิทธิ์ลงสนามในเกมที่ต้องเดินทางไปอิตาลี เนื่องจากติดโทษแบน
ในบรรดาผู้เล่นแปดคนดังกล่าว มีแบ็กซ้ายทีมชุดใหญ่ทั้งสองคนอย่าง ลุค ชอว์ และ แพทริก ดอร์กู รวมอยู่ด้วย ทั้งที่ตำแหน่งนี้เป็นจุดที่ยูไนเต็ดจำเป็นต้องเสริมความแข็งแกร่งตั้งแต่ช่วงซัมเมอร์อยู่แล้ว โดยเฉพาะเมื่อชอว์มีประวัติบาดเจ็บและพลาดลงสนามเป็นเวลานานมาโดยตลอด
อย่างไรก็ตาม การขาดหายไปของผู้เล่นที่ส่งผลกระทบต่อทีมมากที่สุดในฤดูกาลนี้อย่างไม่ต้องสงสัยคือ เบนจามิน เซสโก ซึ่งยังคงมีปัญหาอาการบาดเจ็บบริเวณหน้าแข้ง
ฤดูกาลนี้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดทำประตูได้มากกว่าหนึ่งลูกในเกมจากทุกรายการเพียง 6 นัด จากทั้งหมด 14 เกมที่ลงสนาม และเซสโกได้เป็นตัวจริงในสองเกมจากจำนวนนั้น ส่วนอีกหนึ่งเกมเขาถูกส่งลงมาเป็นตัวสำรองและทำประตูได้
กองหน้าทีมชาติสโลวีเนียรายนี้โหม่งทำประตูในช่วงท้ายเกมกับเอฟเวอร์ตันเมื่อเดือนกันยายน ก่อนที่ยูไนเต็ดจะถูกคู่แข่งตามตีเสมอเป็น 2-2 อีกครั้ง
สี่วันต่อมา เขาได้ลงเป็นตัวจริงและทำประตูได้ในเกมที่ยูไนเต็ดเปิดบ้านเอาชนะซาบาห์ 4-0 ในศึกแชมเปียนส์ ลีก
เซสโกยังอยู่ในทีมชุดที่ลงเล่นในคาราบาว คัพ และพ่ายให้กับไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบียน หลังจากยูไนเต็ดปล่อยให้คู่แข่งกลับมาจากการตามหลังสองประตูที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ก่อนจะแพ้ไป 2-3
เมื่อเซสโกได้ลงเล่น ทีมดูมีผลงานดีขึ้นเล็กน้อย เพราะเขาช่วยให้เกมรุกมีจุดศูนย์กลางและมีเป้าหมายในการเข้าทำอย่างชัดเจน การที่คาร์ริคไม่มีผู้เล่นคนอื่นซึ่งมีคุณสมบัติใกล้เคียงกันมาทดแทน จึงส่งผลเสียต่อฟอร์มการเล่นของทีมอย่างมาก
นอกจากนี้ อาการบาดเจ็บของผู้เล่นคนสำคัญคนอื่น ๆ ยังทำให้เฮดโค้ชไม่สามารถจัดทีมชุดเดิมลงสนามได้อย่างต่อเนื่องอีกด้วย
ทีมระดับท็อปย่อมต้องหาทางคว้าชัยชนะให้ได้ แม้จะไม่มีผู้เล่นบางคนพร้อมลงสนาม แต่ก็ไม่ควรมองข้ามปัญหาอาการบาดเจ็บในฐานะหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้ฤดูกาลของยูไนเต็ดเริ่มต้นได้ไม่ดี
5. การเลือกผู้เล่น การบริหารเกม และการเปลี่ยนตัว
แน่นอนว่าคาร์ริคถูกจำกัดทางเลือกจากปัญหาอาการบาดเจ็บ โดยเฉพาะในแนวรับ แต่การตัดสินใจเลือกผู้เล่นตัวจริงบางครั้งของเขาก็ดูแปลกไม่น้อย
ดิโอโก ดาโลต์ เป็นผู้เล่นที่กำลังอยู่ในฟอร์มตกต่ำ ดังนั้นการเลือกให้เขาลงเล่นในตำแหน่งแบ็กซ้ายที่ไม่ถนัดติดต่อกันถึงห้านัดจึงเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ
ก่อนที่ ลิซานโดร มาร์ติเนซ จะติดโทษแบนในเกมกับเชลซี เขาน่าจะเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมกว่าในตำแหน่งนั้นไม่ใช่หรือ?
นอกจากนี้ คาร์ริคยังเคยเลือกใช้ เลนี โยโร ลงเล่นในตำแหน่งแบ็กขวาในบางเกมด้วย
แน่นอนว่าการตัดสินใจดังกล่าวเกิดจากการขาดตัวเลือกในแนวรับ เนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บและความล้มเหลวในการเสริมความลึกของขุมกำลังเมื่อฤดูกาลก่อน แต่ภาพที่เห็นกลับเหมือนกับการนำชิ้นส่วนที่มีรูปทรงสี่เหลี่ยมไปใส่ในช่องวงกลม หรือการพยายามใช้ผู้เล่นผิดตำแหน่งให้ทำหน้าที่ที่ไม่เหมาะกับตัวเอง
นี่เป็นสิ่งที่คาร์ริคแทบไม่เคยทำเมื่อฤดูกาลก่อน ตรงกันข้าม ในช่วงเวลานั้นเขาได้รับคำชื่นชมจากการนำผู้เล่นกลับไปอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมกับตัวเองมากที่สุด ซึ่งช่วยยกระดับผลงานของทีมโดยรวม
นอกจากนี้ เขายังไม่สามารถหาส่วนผสมของผู้เล่นแดนกลางที่ดีที่สุด เพื่อทำให้พื้นที่สำคัญบริเวณตรงกลางสนามของทีมลงตัวได้
ดูเหมือนว่าคาร์ริคและทีมงานยังประสบปัญหาในการส่งอิทธิพลต่อเกมจากข้างสนามด้วย อย่างน้อยก็จนกระทั่งสองเกมสุดท้ายของเขา
ก่อนหน้านี้ เฮดโค้ชรายนี้เคยถูกวิจารณ์ว่าไม่ค่อยแสดงอารมณ์หรือกระตือรือร้นให้เห็นมากนัก ขณะยืนอยู่ในพื้นที่เทคนิคข้างสนาม โดยเฉพาะในช่วงที่ทีมกำลังเล่นได้ไม่ดี
อย่างไรก็ตาม คนใกล้ชิดกับกุนซือวัย 45 ปีรายนี้มองว่า เขาเป็นคนที่ไม่ชอบแสดงท่าทางหรืออารมณ์ออกมาเพื่อให้คนอื่นเห็นอยู่แล้ว
ยูไนเต็ดเคยตกเป็นฝ่ายตามหลังอิปสวิชก่อนจะพลิกกลับมาชนะ 5-2 และพวกเขายังยิงประตูตีเสมอในช่วงท้ายเกมจนบุกไปเสมอฟูแลม 1-1 ได้สำเร็จ
แต่ในความพ่ายแพ้ทั้งเจ็ดนัดจากการลงเล่น 14 เกมแรกของฤดูกาล กลับแทบไม่มีการปรับแท็กติกระหว่างเกมครั้งไหนที่สามารถเปลี่ยนทิศทางของการแข่งขันได้เลย
ก่อนเกมกับโรม่าในแชมเปียนส์ ลีก การส่งเซสโกลงสนามในฐานะตัวสำรองในเกมกับเอฟเวอร์ตันคือการเปลี่ยนตัวเพียงครั้งเดียวของคาร์ริคที่สร้างอิทธิพลต่อเกมอย่างมีนัยสำคัญ ด้วยการมีส่วนร่วมกับการทำประตู
เซสโกยิงประตูให้ยูไนเต็ดขึ้นนำ 2-1 ก่อนที่คู่แข่งจะตามตีเสมอได้อีกครั้ง
แต่ในที่สุด ในเกมกับโรม่า คาร์ริคก็แสดงให้เห็นถึงความกระตือรือร้นในการปรับเปลี่ยนทีมเมื่อสถานการณ์บังคับให้ต้องเร่งไล่ตามผลการแข่งขัน และการตัดสินใจครั้งนั้นก็ได้รับผลตอบแทน
เขาเลือกส่งดาวรุ่งอย่าง ชี เลซีย์ ลงสนามในช่วง 15 นาทีสุดท้าย พลังและความกระตือรือร้นของดาวรุ่งรายนี้ช่วยปลุกทั้งทีมและแฟนบอลให้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง หลังจากเกมก่อนหน้านั้นเริ่มขาดความสนุกสนานไปแล้ว
จากนั้นเลซีย์ยังเป็นคนจ่ายบอลให้ มาเตอุส คุนญา ทำประตูชัย ด้วยการผ่านบอลเข้าไปด้านในอย่างกล้าหาญ ซึ่งอาจมีผู้เล่นคนอื่นที่ไม่เลือกจ่ายบอลในลักษณะนั้นด้วยซ้ำ
ส่วนในเกมกับแอสตัน วิลลา การเปลี่ยนตัวของคาร์ริคดูเป็นการตัดสินใจที่ชัดเจนกว่าเดิม เขาถอดดาโลต์ซึ่งกำลังเล่นได้อย่างยากลำบากออก แล้วส่งดอร์กูที่เพิ่งกลับมาฟิตสมบูรณ์ลงไปแทน
ครั้งนี้การลงสนามของดอร์กูสร้างผลกระทบได้อย่างชัดเจนมากขึ้น เขาแสดงความต้องการเล่นเกมรุกด้วยการวิ่งเติมขึ้นไปทางฝั่งซ้าย ก่อนเปิดบอลให้ โจชัว เซิร์กซี ทำประตู
ประตูดังกล่าวไม่ได้เป็นเพียงประตูปลอบใจเท่านั้น แต่ยังกลายเป็นจุดประกายที่ทีมต้องการอย่างมากในช่วงเวลานั้น
จากนั้นกองหลังรายนี้ยังขึ้นโหม่งลูกเตะมุมทำประตูตีเสมอได้อีกด้วย ในเกมที่มีประตูเกิดขึ้นถึงแปดลูก
แต่สำหรับคาร์ริคแล้ว ทุกอย่างเกิดขึ้นน้อยเกินไปและช้าเกินไป
ไมเคิล คาร์ริค รับผิดชอบต่อปัญหาบางส่วน แต่ไม่ใช่ทั้งหมด
คาร์ริค ต้องจ่ายราคาสำหรับปัญหาหลายอย่างที่เกิดขึ้นกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด บางเรื่องเป็นสิ่งที่เขาเองมีส่วนสร้างขึ้นมา แต่ก็มีอีกหลายเรื่องที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของเขา
สุดท้ายแล้ว คนที่ต้องเดินออกจากตำแหน่งคือคาร์ริค แต่ปัญหาหลายอย่างที่มีส่วนทำให้เขาต้องจากไปยังคงอยู่กับสโมสร และจะกลายเป็นภาระของผู้จัดการทีมคนต่อไป ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเป็น เมาริซิโอ โปเช็ตติโน
การเปลี่ยนเฮดโค้ชอาจเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลง แต่หากแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดไม่แก้ไขปัญหาเรื่องการสร้างขุมกำลัง โครงสร้างแท็กติก และการบริหารจัดการภายในสโมสร คนที่เข้ามารับช่วงต่อก็อาจต้องเผชิญกับปัญหาเดิม ๆ อีกครั้ง
