วิเคราะห์อนาคต: ‘โมฮาเหม็ด ซาลาห์’ สถานีต่อไปคือที่ไหน? ลุยต่อในยุโรป หรือ โกยเงินซาอุฯ-MLS

BK8 – ‘ทางแยกของราชา’: อนาคตที่ยังไร้คำตอบของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ สู่สถานีต่อไปในวัย 34 ปี – แทงบอล

ในอีกเพียงไม่กี่วันข้างหน้า วงการฟุตบอลกำลังจะได้เห็นภาพที่แปลกตา เมื่อ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ กัปตันทีมชาติอียิปต์ อาจจะต้องลงประเดิมสนามในรอบน็อคเอาท์ศึกฟุตบอลโลก 2026 โดยมีสถานะเป็น “นักเตะฟรีเอเยนต์” ที่ไร้สังกัดอย่างเป็นทางการ หลังสัญญาของเขากับลิเวอร์พูลกำลังจะสิ้นสุดลงในวันที่ 30 มิถุนายนนี้

แม้ดาวเตะวัย 34 ปีจะไม่มีปัญหาเรื่องการหาทีมใหม่หรือเรื่องเงินทอง แต่จนถึงเวลานี้ ยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการว่าจุดหมายปลายทางต่อไปของเขาคือที่ใด The Athletic ได้นำเสนอบทวิเคราะห์ความเป็นไปได้ในเส้นทางค้าแข้งช่วงบั้นปลายของ “ราชาอียิปต์” ผู้นี้

ปิดประตูพรีเมียร์ลีก?

สิ่งแรกที่ต้องตัดทิ้งไปคือการอยู่ต่อกับ ลิเวอร์พูล แม้ทีมจะมีการเปลี่ยนกุนซือจาก อาร์เน่ สล็อต มาเป็น อันโดนี่ อิราโอล่า แต่การตัดสินใจอำลาทีมเพื่อความท้าทายใหม่ของเขานั้นเด็ดขาดไปแล้ว

ส่วนโอกาสในการย้ายไปเล่นให้ทีมอื่นในพรีเมียร์ลีกก็ดูริบหรี่:

• อาร์เซน่อล และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ไม่มีพื้นที่ว่างสำหรับเขา

• แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นเป้าหมายที่เขาไม่มีวันย้ายไปเพื่อทำลายตำนานของตัวเองที่แอนฟิลด์

• เชลซี ถือเป็นอดีตที่ปิดฉากไปนานแล้ว และ แอสตัน วิลล่า ก็อาจไม่มีศักยภาพการเงินมากพอ

ดังนั้น โอกาสที่เราจะไม่ได้เห็นซาลาห์วาดลวดลายในลีกสูงสุดเมืองผู้ดีอีกต่อไปจึงมีสูงมาก

ยุโรป: อิตาลี หรือ การเริ่มต้นใหม่ที่อื่น?

ซาลาห์คุ้นเคยกับฟุตบอลกัลโช่ เซเรีย อา อิตาลี เป็นอย่างดีจากช่วงเวลาที่เคยค้าแข้งกับ ฟิออเรนติน่า และ โรม่า การกลับไปล่าถ้วย สคูเด็ตโต้ อาจเป็นทางเลือกที่น่าสนใจ แต่ปัญหาหลักคือ “ค่าเหนื่อย” ทีมใหญ่อย่าง เอซี มิลาน และ ยูเวนตุส ไม่ได้ไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีก งบประมาณจึงถูกจำกัด ขณะที่ทีมอย่าง อินเตอร์ หรือ นาโปลี ก็อาจมีเป้าหมายอื่นที่เร่งด่วนกว่า ส่วนในเยอรมนี บาเยิร์น มิวนิค มุ่งเน้นนักเตะอายุน้อย ขณะที่ยักษ์ใหญ่ในสเปนอย่าง เรอัล มาดริด หรือ บาร์เซโลน่า ก็ยังไม่มีท่าทีสนใจชัดเจน

สิ่งสำคัญที่สุดคือ ซาลาห์ยังคงกระหายความสำเร็จ เขาต้องการอยู่ในทีมที่พร้อมลุ้นแชมป์ ไม่ใช่แค่การเตะประคองตัวช่วงท้ายอาชีพ

โกยเงิน: ตุรกี, ซาอุดีอาระเบีย หรือ MLS?

หากไม่ได้อยู่ในลีกหลักของยุโรป ทางเลือกที่พร้อมทุ่มเงินมหาศาลก็เปิดกว้างรออยู่:

• ตุรกี: อาซิซ ยิลดิริม ประธานสโมสรเฟเนร์บาห์เช่ เคยเปิดเผยว่าซาลาห์ต้องการค่าเหนื่อย 20 ล้านยูโร (ประมาณ 17.2 ล้านปอนด์) ต่อปี และพร้อมจะทุ่มเงินกว่า 90 ล้านยูโรสำหรับสัญญา 3 ปี

• ซาอุดีอาระเบีย: ในฐานะนักเตะอาหรับที่โด่งดังที่สุดในโลก ซาลาห์จะกลายเป็นสัญลักษณ์ของลีกได้อย่างสมบูรณ์แบบ แม้การทุ่มเงินของซาอุฯ จะไม่บ้าคลั่งเท่าปี 2023 (ที่อัล อิตติฮัด เคยยื่นซื้อ 150 ล้านปอนด์) แต่ผลตอบแทนก็ยังคงมหาศาล เพียงแต่มันจะหมายถึงการปิดฉากอาชีพในยุโรปอย่างถาวร

• MLS สหรัฐอเมริกา: ดอน การ์เบอร์ กรรมาธิการของเมเจอร์ลีกซ็อกเกอร์ ออกปากชัดเจนว่าอยากได้ซาลาห์ไปเล่นที่อเมริกา ซึ่งการไปที่นั่นจะได้ทั้งไลฟ์สไตล์ที่ตอบโจทย์ครอบครัว และโอกาสในการทำสถิติถล่มทลายตามรอย ลิโอเนล เมสซี่

แม้ซาลาห์เพิ่งจะระเบิดฟอร์มทำ 1 ประตู 1 แอสซิสต์ พาอียิปต์ชนะนิวซีแลนด์ 3-1 ในฟุตบอลโลกหมาดๆ พิสูจน์ให้เห็นว่าเขายังคงอันตรายทุกฝีก้าว แต่จนกว่าเขาจะประกาศอย่างเป็นทางการ แฟนบอลทั่วโลกก็คงต้องเฝ้ารอกันต่อไปว่า บทสรุปการผจญภัยครั้งสุดท้ายของซูเปอร์สตาร์รายนี้จะไปบรรจบที่ใด