เจาะลึก แชมเปี้ยนส์ ลีก: ‘ลิเวอร์พูล’ อาการหนักบุกพ่าย ‘เปแอสเช’ 2-0 ‘เอกิติเก้’ ดับสนิท ลุ้นปาฏิหาริย์นัดสองที่แอนฟิลด์

BK8 – ความพ่ายแพ้ที่สะท้อนความห่างชั้น: ‘ลิเวอร์พูล’ เน้นเอาตัวรอด ขณะที่ ‘เอกิติเก้’ หลงทางในถิ่นเก่า – แทงบอล

อูโก้ เอกิติเก้ กลับมาเยือน ปาร์ก เดส์ แพร็งซ์ ด้วยความมุ่งมั่นที่จะพิสูจน์ตัวเอง ทว่าศูนย์หน้าลิเวอร์พูลรายนี้กลับต้องเดินออกจากสนามด้วยความรู้สึกจมดิ่งแบบเดิมๆ

มันเป็นค่ำคืนอันแสนสาหัสสำหรับดาวยิงทีมชาติฝรั่งเศสวัย 23 ปี ในการเผชิญหน้ากับอดีตต้นสังกัด เขาไม่สามารถแสดงให้เห็นถึงพัฒนาการของตัวเองเลย นับตั้งแต่ย้ายออกจาก ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ไปอยู่กับ ไอน์ทรัค แฟรงก์เฟิร์ต เมื่อกว่าสองปีก่อน

แน่นอนว่า เอกิติเก้ ไม่ได้รับการสนับสนุนเท่าที่ควรจากแท็คติกที่เน้น “ตั้งรับเต็มพิกัด” ของทัพหงส์แดงในศึก แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศ นัดแรก ซึ่งมีเป้าหมายหลักเพียงแค่การ “จำกัดความเสียหาย” ไม่ให้สกอร์ขาดลอย อาร์เน่ สล็อต กุนซือของทีม ยอมรับหลังเกมว่าลิเวอร์พูลอยู่ใน “โหมดเอาชีวิตรอด” หลังจากที่เขาตัดสินใจจัดแผนกองหลัง 5 คนลงสนาม

แท็คติกเอาตัวรอด และสถิติที่โดนข่มมิด

ลิเวอร์พูลไม่ได้ออกสตาร์ตด้วยระบบหลัง 5 ในเกมระดับแชมเปี้ยนส์ ลีก หรือพรีเมียร์ลีกมาตั้งแต่เดือนธันวาคม 2017 ยุคของ เยอร์เก้น คล็อปป์ พวกเขาเพิ่งซ้อมแผนนี้เพียง 2 วันหลังพ่ายแพ้ยับเยินต่อ แมนฯ ซิตี้ ในเอฟเอ คัพ เมื่อสุดสัปดาห์

“ถ้าทุกคนจะโฟกัสเรื่องแท็คติกผมก็ไม่มีปัญหา แต่สำหรับผม นั่นไม่ใช่เรื่องราวหลักของเกมนี้เลย” สล็อต กล่าว “ทุกแท็คติกเคยถูกนำมาใช้ที่นี่ (บ้านของ PSG) แต่ผลลัพธ์ก็จบลงแบบเดิมเสมอ คือ เปแอสเช ถล่มคู่แข่งยับเยิน”

“พวกเขามีความเร็วจากทุกพื้นที่ในสนาม ฟูลแบ็กอย่าง อัชราฟ ฮาคิมี่ และ นูโน่ เมนเดส คือตัวรุกที่อันตรายมาก เราจึงต้องรับมือพวกเขาด้วยการใช้ เจเรมี่ ฟริมปง และ มิลอส เคอร์เคซ (ในฐานะวิงแบ็ก) นั่นคือแนวคิดเบื้องหลัง”

หากแผนของสล็อตคือการยื้อชีวิตเพื่อไปลุ้นต่อในนัดที่สองที่แอนฟิลด์ พวกเขาก็ยังมีแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ แต่มันเกิดขึ้นจาก “โชค” มากกว่า “ความเด็ดขาด” ของแผนการเล่น

สกอร์ 2-0 ถือว่าปรานีลิเวอร์พูลมากเมื่อเทียบกับความห่างชั้นตลอด 90 นาที หากไม่ได้ฟอร์มซูเปอร์เซฟของ จอร์จี้ มามาร์ดาชวิลี่ และการจบสกอร์ที่ทิ้งขว้างของเจ้าถิ่น สถานการณ์ของสล็อตคงจมปลักลึกลงไปในโคลนตมมากกว่านี้

สถิติหลังเกมคือเครื่องยืนยันชั้นดี: เปแอสเช จ่ายบอลสำเร็จ 683 ครั้ง (ลิเวอร์พูล 189), โอกาสยิง 18 ต่อ 3 (เข้ากรอบ 6 ต่อ 0) และค่าความน่าจะเป็นของประตู (xG) 2.2 ต่อ 0.18 นี่คือค่า xG ที่ต่ำที่สุดในยุคของสล็อต และเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2020 ที่หงส์แดงยิงไม่ตรงกรอบเลยแม้แต่ครั้งเดียวในแชมเปี้ยนส์ ลีก

ความอึดอัดของ ‘เอกิติเก้’ และการกลับมาของ ‘อิซัค’

เอกิติเก้ ถูกปล่อยให้โดดเดี่ยวอย่างหนัก การสัมผัสบอลในกรอบเขตโทษเปแอสเชเพียง “ครั้งเดียว” ตลอด 78 นาที สะท้อนให้เห็นว่าทีมเยือนสร้างความอันตรายแทบไม่ได้เลย (ครองบอล 26%)

อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูลย่อมคาดหวังมากกว่านี้จากนักเตะที่เป็นดาวซัลโวสูงสุดของทีม (17 ประตู) เขาควรเก็บบอลได้ เชื่อมเกมได้ เรียกฟาวล์ และลดความกดดันให้แผงหลัง แต่เขาทำไม่สำเร็จ เอกิติเก้จ่ายบอลสำเร็จเพียง 13 จาก 23 ครั้ง (57%) ซึ่งต่ำที่สุดในบรรดาผู้เล่นเอาท์ฟิลด์ที่ออกสตาร์ตตัวจริง เขาพยายามโชว์ลีลามากเกินไปในยามที่ทีมต้องการความแน่นอน

หากจะมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นบ้างในค่ำคืนนี้ ก็คงเป็นการกลับมาลงสนามของ อเล็กซานเดอร์ อิซัค ที่ได้ลงเล่น 15 นาทีสุดท้าย หลังพักฟื้นจากอาการขาหักไปเกือบ 4 เดือน การที่ลิเวอร์พูลจะเค้นฟอร์มเก่งของดาวยิงสวีดิชกลับมาได้เร็วแค่ไหน จะเป็นตัวกำหนดชะตาชีวิตของทีมในช่วงโค้งสุดท้าย

เหตุผลที่ ‘ซาลาห์’ ถูกดร็อป

การตัดสินใจดร็อป โมฮาเหม็ด ซาลาห์ เป็นตัวสำรอง และไม่ส่งลงสนามเลยแม้ทีมจะเปลี่ยนตัวถึง 5 คนในช่วงท้ายเกม กลายเป็นประเด็นที่ถูกพูดถึง แต่ลึกๆ แล้วมันมีเหตุผลที่สมควร เมื่อทีมต้องเน้นเล่นเกมรับเพื่อต่อกรกับความอันตรายของเปแอสเช การให้ซาลาห์ (ที่ฟอร์มกำลังดร็อปในฤดูกาลสุดท้ายของเขา) ลงมาเล่นเกมรับในกรอบเขตโทษตัวเอง คงไม่ใช่ทางเลือกที่ดีนัก

“ในช่วงท้ายเกม มันเป็นเรื่องของการเอาชีวิตรอดมากกว่าการพยายามทำประตู” สล็อตอธิบาย “โมมีคุณภาพสูงมาก แต่การให้เขาลงมาเล่นเกมรับ 20-25 นาทีในเขตโทษ ผมคิดว่าเก็บพลังงานเขาไว้สำหรับเกมถัดไปดีกว่า”

ลุ้นปาฏิหาริย์ที่ แอนฟิลด์

ประตูของเปแอสเชจาก เดซิเร่ ดูเอ้ และ ควิชา ควารัตสเคเลีย เกิดขึ้นจากความหละหลวมของแนวรับลิเวอร์พูล ทว่าการที่ อุสมาน เดมเบเล่ ทิ้งขว้างโอกาสทองในการตอกฝาโลงช่วงท้ายเกม ทำให้นึกถึงเหตุการณ์ปาฏิหาริย์ในปี 2019 ที่เดมเบเล่ (สมัยอยู่บาร์ซ่า) พลาดโอกาสทำให้ทีมนำ 4-0 ก่อนจะโดนลิเวอร์พูลพลิกนรกกลับมาเข้ารอบที่แอนฟิลด์

“เปแอสเชเหนือกว่ามากและควรยิงได้มากกว่าสองลูก แต่ข้อดีคือลูกทีมของผมแสดงให้เห็นถึงสปิริตนักสู้” สล็อต ทิ้งท้าย “เราต้องการให้แฟนบอลช่วยสร้างบรรยากาศที่แอนฟิลด์ แฟนบอลของเราสร้างความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ได้เสมอ”

ปัญหาคือ เปแอสเช ชุดนี้ เหนือกว่า กาลาตาซาราย (ที่ลิเวอร์พูลเคยคัมแบ็กชนะในรอบที่แล้ว) อย่างเทียบไม่ติด และขุมกำลังปัจจุบันของสล็อต ก็เป็นเพียงเงาจางๆ ของทีมชุดคว้าแชมป์ยุโรปฤดูกาล 2018-19

ลิเวอร์พูลเดินทางกลับจากปารีสด้วยบาดแผลเต็มตัว แม้จะยังรักษาศักดิ์ศรีและโอกาสเอาไว้ได้เล็กน้อย แต่ความฝันที่จะทะลุเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศที่กรุงบูดาเปสต์ ในวันที่ 30 พฤษภาคมนี้… ตอนนี้ดูเหมือนจะแขวนอยู่บนเส้นด้ายที่บางเฉียบเสียเหลือเกิน