จากกุนซือสิงโตคำรามสู่ผู้ชี้ทางสว่าง! ‘เซาธ์เกต’ เปิดใจถึงภารกิจใหม่ ช่วยเหลือเด็กหนุ่มจากสังคมเป็นพิษ

BK8 – ‘เซาธ์เกต’ เผยชีวิตหลังอำลาทีมชาติ เดินหน้าภารกิจใหม่ช่วยเด็กหนุ่มหลงทาง – แทงบอล

แกเร็ธ เซาธ์เกต อดีตผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ไม่ต้องแบกรับความกดดันในการพาทีมลุยศึกฟุตบอลโลกอีกต่อไปแล้ว หลังจากที่เขาตัดสินใจก้าวลงจากตำแหน่งหลังคุมทีมมาถึง 102 นัด เมื่อสิ้นสุดศึกยูโร 2024 ปัจจุบัน ภาระหน้าที่ในการคุมทัพ “สิงโตคำราม” ได้ถูกส่งต่อให้กับ โธมัส ทูเคิ่ล เป็นที่เรียบร้อย

ทุกวันนี้ เซาธ์เกตเดินทางกลับไปใช้ชีวิตที่ยอร์กเชียร์และแทบจะไม่ได้ดูการแข่งขันฟุตบอลอีกเลย เขายังยอมรับด้วยว่าไม่ได้ดูซีรีส์ทางช่อง BBC เรื่อง “Dear England” ที่ โจเซฟ ไฟนส์ รับบทเป็นตัวเขา เพราะรู้สึกไม่ค่อยสบายใจนักที่จะต้องทนดูเรื่องราวของตัวเอง

ภารกิจใหม่: ต่อสู้กับ ‘อินฟลูเอนเซอร์’ ที่เป็นพิษ

ในวัย 55 ปี คู่แข่งของเซาธ์เกตไม่ใช่ทีมฟุตบอลฝั่งตรงข้ามอีกต่อไป แต่เป็นบรรดาอินฟลูเอนเซอร์ในโลกออนไลน์ที่มีพฤติกรรมเป็นพิษ เหยียดเพศ และเหยียดเชื้อชาติ ซึ่งกำลังมีอิทธิพลต่อเด็กหนุ่มที่กำลังหลงทาง ขาดความมั่นใจ หรือตกงาน

• เซาธ์เกตกำลังจัดทำสารคดีกับทาง BBC ในชื่อ “Gareth Southgate: Changing the Game for Young Men” เพื่อสื่อสารปัญหาเหล่านี้ไปยังกลุ่มคนในวงกว้าง

• เขาได้เดินทางไปถ่ายทำที่เรือนจำในเมืองลีดส์ และพบว่านักโทษวัยรุ่นจำนวนมากไม่ใช่คนก้าวร้าวโดยธรรมชาติ แต่เป็นกลุ่มคนที่เปราะบาง ก้าวพลาด และมีปัญหาด้านการศึกษาและการจ้างงาน

• เขามองว่าสังคมจำเป็นต้องสร้างทางเลือกและโอกาสเชิงบวกให้กับเด็กหนุ่ม เช่น การเข้ากลุ่มลูกเสือหรือการเล่นกีฬา เพื่อไม่ให้คนที่มีพฤติกรรมแย่ๆ ดึงดูดเด็กที่กำลังเบื่อหน่ายผ่านทางโลกออนไลน์

ประสบการณ์ส่วนตัวสู่ความเข้าใจที่ลึกซึ้ง

อดีตกุนซือทีมชาติอังกฤษเชื่อว่าความล้มเหลวในอดีต อย่างการยิงจุดโทษพลาดในศึกยูโร 96 ทำให้เขามีความยืดหยุ่นและเข้มแข็งมากขึ้นในเวลาต่อมา เขาตระหนักดีว่าตนเองโชคดีที่มีครอบครัวคอยให้ความรักและสนับสนุนมาตั้งแต่เด็ก ซึ่งเป็นรากฐานสำคัญที่เด็กหนุ่มหลายคนในปัจจุบันขาดหายไป

ในฐานะโค้ช เซาธ์เกตเป็นที่รู้จักในเรื่องการสนับสนุนให้นักเตะเปิดใจพูดคุยถึงปัญหาของตนเอง เขากล่าวว่าการแสดงความอ่อนแอออกมาบ้างเป็นเรื่องที่ยอมรับได้ และรู้สึกกังวลที่ผู้ชายอายุน้อยมักจะไม่ค่อยพูดถึงบาดแผลทางใจหรือความผิดหวังของตนเอง

ทิ้งทวนถึงทีมชาติและ ‘โธมัส ทูเคิ่ล’

แม้จะยังมีสายสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับนักเตะหลายคน แต่เซาธ์เกตเลือกที่จะรักษาระยะห่างและไม่เข้าไปก้าวก่ายการทำงานของทีมชาติอังกฤษ

เขาปฏิเสธที่จะให้ความเห็นเกี่ยวกับทิศทางการทำทีมของ โธมัส ทูเคิ่ล โดยให้เหตุผลว่า ทุกคำพูดของเขาจะถูกนำไปขยายความอย่างมหาศาล และจะกลายเป็นการโยนความกดดันไปให้กุนซือคนใหม่ทันที เซาธ์เกตทิ้งท้ายว่า เขารู้สึกขอบคุณที่ได้หลุดพ้นจากวงจรความเครียดเหล่านั้น และกำลังมีความสุขกับการเป็นที่ปรึกษาให้กับโค้ชรุ่นใหม่รวมถึงการทำงานร่วมกับเด็กๆ แม้สุดท้ายแล้ว เขาจะยังคงเป็นแฟนบอลของทีมชาติอังกฤษตลอดไปก็ตาม