สะเทือนทั้งเมือง! ‘เวสต์แฮม’ ส่อตกชั้น อาจทำชาวลอนดอนสูญเงินภาษีกว่า 2.5 ล้านปอนด์
BK8 – หายนะทางการเงิน! หาก ‘เวสต์แฮม’ ตกชั้น ภาษีชาวลอนดอนอาจพุ่งสูงถึง 2.5 ล้านปอนด์ – แทงบอล
สถานการณ์ในตารางคะแนนพรีเมียร์ลีกของ เวสต์แฮม ยูไนเต็ด กำลังแขวนอยู่บนเส้นด้าย ทัพ “ขุนค้อน” รั้งอันดับ 18 ของตารางโดยเหลือการแข่งขันอีกเพียงนัดเดียว และพวกเขามีโอกาสที่จะร่วงหล่นสู่ศึก เดอะ แชมเปี้ยนชิพ อย่างเป็นทางการ หาก ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ (ที่มีคะแนนนำอยู่ 2 แต้ม, แข่งน้อยกว่า 1 นัด และประตูได้เสียดีกว่ามาก) สามารถยันเสมอ เชลซี ได้ในวันอังคารนี้
แต่ความพ่ายแพ้ในสนามของเวสต์แฮม กำลังจะกลายเป็นความสูญเสียระดับมหานคร เนื่องจากผู้เสียภาษีในกรุงลอนดอนอาจต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นถึง 2.5 ล้านปอนด์ (ราว 115 ล้านบาท) อันเป็นผลพวงมาจากเงื่อนไขสัญญาเช่าสนาม ลอนดอน สเตเดี้ยม
เปิดสัญญาเจ้าปัญหา: ทำไมประชาชนต้องจ่ายแทน? ตามเงื่อนไขสัญญาเช่าสนามระยะยาว 99 ปี เวสต์แฮมจะต้องจ่ายค่าเช่ารายปีให้กับหน่วยงานของรัฐ (Greater London Authority) ในอัตราปัจจุบันที่ 4.4 ล้านปอนด์ต่อปี แต่หากสโมสรตกชั้นลงไปเล่นในลีกรอง ค่าเช่าจำนวนนี้จะถูก “หั่นครึ่ง” ทันที
ส่วนต่างที่หายไปนี้ จะตกเป็นภาระของผู้เสียภาษีในลอนดอน ที่ปัจจุบันก็ต้องร่วมสมทบทุนค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของสนามอยู่แล้ว (เช่น ค่าจ้างเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยและดูแลความเรียบร้อย) ยิ่งไปกว่านั้น หากเวสต์แฮมตกชั้น พวกเขาจะต้องลงเล่นเกมเหย้าในแชมเปี้ยนชิพเพิ่มขึ้นเป็น 23 นัด (จากเดิม 19 นัดในพรีเมียร์ลีก) ซึ่งหมายถึงต้นทุนค่าจ้างบุคลากรที่สูงขึ้น สวนทางกับรายได้เชิงพาณิชย์ของสนามที่จะลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เสียงสะท้อนจากนายกเทศมนตรีลอนดอน ซาดิก ข่าน นายกเทศมนตรีกรุงลอนดอน ได้ออกมาชี้แจงถึงสถานการณ์นี้อย่างตรงไปตรงมา พร้อมพาดพิงถึง บอริส จอห์นสัน อดีตนายกเทศมนตรีคนก่อนหน้าว่าเป็นผู้สร้างปัญหานี้จากการทำข้อตกลงเมื่อปี 2012
“หากเวสต์แฮมตกชั้น พวกเราในฐานะผู้เสียภาษีและศาลาว่าการกรุงลอนดอน อาจต้องสูญเสียเงินสูงถึง 2.5 ล้านปอนด์ต่อปี… ข้อตกลงนี้คือดีลที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้” ซาดิก ข่าน กล่าว
“ดังนั้น สิ่งที่ผมอยากจะบอกกับชาวลอนดอนที่ไม่ได้เป็นแฟนบอลสเปอร์สก็คือ คุณอาจจะต้องหันมาเอาใจช่วยเวสต์แฮม เพราะผู้เสียภาษีจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบและรับเคราะห์หากเวสต์แฮมต้องตกชั้น”
