โรงละครแห่งความฝันยุคใหม่! แมนยู เผยภาพทำเลทอง “สเตเดียม ดิสทริกต์” แสนที่นั่ง พร้อมโปรเจกต์พลิกโฉมเมือง

BK8 – ‘นวัตกรรมเคียงคู่หน้าประวัติศาสตร์’: แมนยู กางพิมพ์เขียว ‘สเตเดียม ดิสทริกต์’ แสนที่นั่ง พลิกพิกัดใหม่ปักหมุดแลนด์มาร์กโลก – แทงบอล

ความยิ่งใหญ่ของสโมสรฟุตบอลไม่ได้วัดกันแค่ถ้วยรางวัลบนตู้โชว์ แต่ยังรวมถึงรากฐานและวิสัยทัศน์ที่จะถูกส่งต่อบทบาทไปยังคนรุ่นหลัง… แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยักษ์ใหญ่แห่งศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ได้ประกาศก้าวสำคัญครั้งประวัติศาสตร์ ด้วยการเปิดเผยทำเลที่ตั้งอย่างเป็นทางการของโครงการก่อสร้างสนามเหย้าแห่งใหม่ความจุ 100,000 ที่นั่ง พร้อมเผยภาพจำลองของพื้นที่รอบสโมสรภายใต้ชื่อโครงการ “Stadium District”

การประกาศแผนแม่บท (Masterplan) ในเช้าวันพฤหัสบดีนี้ แสดงให้เห็นถึงการปรับเปลี่ยนแผนงานจากเดิมอย่างชัดเจน โดยตัวสนามแข่งขันแห่งใหม่จะถูกสร้างขึ้นในพื้นที่ถัดไปทางตะวันตกเฉียงเหนือของสนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด เดิมประมาณ 350 เมตร (ครอบคลุมพื้นที่ระหว่างถนน Wharfside Way, Europa Way และ John Gilbert Way) ซึ่งจะถูกเปลี่ยนโฉมให้กลายเป็นศูนย์กลางด้านกีฬา ความบันเทิง และกิจกรรมที่ขับเคลื่อนตลอดทั้งปี แทนที่แผนการเดิมที่จะสร้างบริเวณทิศตะวันตกของสนามเดิมโดยตรง

แผนใหม่บนที่ดินผืนงาม และบทบาทที่ต้องปรับเปลี่ยน

เบื้องหลังการโยกย้ายทำเลในครั้งนี้ เกิดขึ้นหลังจากที่ทัพปีศาจแดงไม่สามารถบรรลุข้อตกลงในการซื้อขายที่ดินกับ Freightliner บริษัทโลจิสติกส์ทางรถไฟซึ่งเป็นเจ้าของพื้นที่ฝั่งตะวันตกตามแผนเดิมได้ อย่างไรก็ตาม สโมสรได้เดินเกมเร็วด้วยการเข้าซื้อตระกูลที่ดิน “ส่วนใหญ่” ในพิกัดตะวันตกเฉียงเหนือแทนเป็นที่เรียบร้อยเพื่อรองรับเมกะโปรเจกต์นี้

คอลเล็ตต์ โรช ประธานเจ้าหน้าที่บริหารฝ่ายพัฒนาสนามบินใหม่ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวถึงหมุดหมายสำคัญนี้ว่า:

“ทำเลที่ตั้งของสนามแห่งใหม่ที่ถูกนำเสนอนี้ ถือเป็นจุดที่ลงตัวที่สุดเพราะอยู่เคียงข้างโอลด์ แทรฟฟอร์ด ทำให้เราสามารถรักษาทั้งมรดกทางวัฒนธรรม ประเพณี และคุณค่าทางจิตใจในวันแข่งขันอันแสนสำคัญของแฟนบอลเอาไว้ได้ ในขณะเดียวกันก็มอบโครงสร้างพื้นฐานและการเชื่อมต่อคมนาคมที่พร้อมจะส่งมอบประสบการณ์ระดับโลกให้กับแฟนบอล”

นอกจากตัวสนามฟุตบอลระดับห้าดาวแล้ว โครงการปรับปรุงพื้นที่รอบท่าเรือแทรฟฟอร์ด (Trafford Wharfside) ครั้งนี้ ยังควบรวมไปถึงแผนการสร้างที่อยู่อาศัยและชุมชนใหม่ขนาด 15,000 หลังคาเรือน เพื่อเปลี่ยนพื้นที่โดยรอบให้กลายเป็นเครือข่ายย่านที่อยู่อาศัย แหล่งชอปปิง ร้านอาหาร และพื้นที่พักผ่อนหย่อนใจระดับเมือง

ทุนส่วนตัว 2,000 ล้านปอนด์ ท่ามกลางความท้าทายรอบด้าน

แม้แผนงานจะดูสวยหรูและอลังการจนถูกขนานนามว่า “เวมบลีย์แห่งแดนเหนือ” แต่เมกะโปรเจกต์มูลค่ากว่า 2,000 ล้านปอนด์นี้ก็ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ:

• งบประมาณการสร้าง: แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยืนยันหนักแน่นว่าจะใช้เงินทุนจาก “ภาคเอกชน” ในการก่อสร้างตัวสนามทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ในเวลานี้ยังไม่มีการเปิดเผยตัวเลขที่แน่ชัดว่าสโมสรสามารถระดมทุนหรือได้รับการการันตีเงินทุนมาแล้วจำนวนเท่าใด ขณะที่งบประมาณในส่วนของการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานและการฟื้นฟูเมืองโดยรอบ จะเป็นหน้าที่รับผิดชอบของงบประมาณแผ่นดินจากภาครัฐ

• อุปสรรคทางการเมือง: มีรายงานว่าการผันตัวไปลงสมัครรับเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (MP) ของ แอนดี้ เบิร์นแฮม อาจทำให้กระบวนการอนุมัติโครงการเกิดความไม่แน่นอนขึ้นชั่วคราว จนกว่าผู้ที่จะมารับตำแหน่งนายกเทศมนตรีคนใหม่จะแสดงท่าทีและนโยบายที่ชัดเจนต่อโครงการนี้

• ขั้นตอนต่อไป: แผนแม่บทนี้ยังคงต้องรอการอนุมัติอย่างเป็นทางการจากสภาเขตแทรฟฟอร์ด (Trafford Council) ก่อนจะเข้าสู่กระบวนการเปิดรับฟังความคิดเห็นจากประชาชน ร้านค้าในท้องถิ่น และแฟนบอลอย่างเป็นระบบ

ชะตากรรมของ ‘โรงละครแห่งความฝัน’ หลังเดิม

ท่ามกลางคำถามมากมายจากแฟนบอลทั่วโลกเกี่ยวกับสิ่งปลูกสร้างประวัติศาสตร์ที่มีอายุมากกว่าศตวรรษอย่าง “โอลด์ แทรฟฟอร์ด” ทางสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ระบุอย่างชัดเจนในแถลงการณ์ฉบับนี้ว่า “ยังไม่มีการตัดสินใจใดๆ เกี่ยวกับอนาคตของสนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด หลังปัจจุบัน”

นี่คือจังหวะก้าวที่ต้องชั่งน้ำหนักอย่างละเอียดลออระหว่าง “ธุรกิจอันก้าวล้ำ” กับ “จิตวิญญาณอันศักดิ์สิทธิ์” ของสโมสร แฟนบอลปีศาจแดงกำลังจะได้ต้อนรับสิ่งก่อสร้างที่ทันสมัยที่สุดในโลกฟุตบอล… แต่ในขณะเดียวกัน เสียงเชียร์และคราบน้ำตาที่เคยเกิดขึ้นในโอลด์ แทรฟฟอร์ด หลังเดิม ก็จะยังคงเป็นเงาสะท้อนที่เตือนใจเสมอว่า ความยิ่งใหญ่ของสโมสรแห่งนี้ ถูกสร้างขึ้นมาจากรากเหง้าอันยาวนานเพียงใด