จากอัฒจันทร์ที่ว่างเปล่า สู่พลังศรัทธา: เบื้องหลัง ‘อาร์เตต้า’ ปลุกชีพ ‘เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม’ สู่เส้นทางลุ้นดับเบิลแชมป์
BK8 – มากกว่าแท็กติกคือ ‘ศรัทธา’: วิธีที่ ‘มิเกล อาร์เตต้า’ คืนลมหายใจให้ เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม – แทงบอล
ฟุตบอลไม่ใช่แค่เรื่องของแผนการเล่นบนกระดาน แต่มันคือเรื่องของอารมณ์ ความรู้สึก และสายใยที่เชื่อมโยงระหว่างผู้คนในสนาม… นับตั้งแต่วันแรกที่ มิเกล อาร์เตต้า ก้าวเข้ามารับตำแหน่งกุนซืออาร์เซน่อลในเดือนธันวาคม 2019 เขาให้ความสำคัญกับการซ่อมแซม “รอยร้าว” ระหว่างสโมสรและแฟนบอลเป็นอันดับแรก
ภาพจำในวันนั้นยังคงติดตา อาร์เตต้าในวัย 37 ปี นั่งอยู่ในซุ้มม้านั่งสำรองของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในฐานะผู้ช่วยของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า มองดูทีมเก่าของเขาโดนถล่ม 3-0 ท่ามกลางอัฒจันทร์ที่ว่างเปล่าไปกว่าครึ่ง
“ภาพนั้น ความรู้สึกของสเตเดี้ยม ฝูงชนที่หายไปกว่าครึ่ง มันฝังลึกในใจผม” อาร์เตต้า รำลึกความหลัง “ผมบอกกับตัวเองว่า ถ้าเป็นแบบนี้ มันไม่มีโปรเจกต์อะไรทั้งนั้น มันไม่มีทางสำเร็จ และโชคร้ายที่ทุกอย่างแย่ลงอย่างรวดเร็วเมื่อโควิดระบาด จาก 50 เปอร์เซ็นต์กลายเป็นศูนย์… แต่นั่นแหละ เมื่อจุดเริ่มต้นมันยากลำบาก การได้เห็นความเปลี่ยนแปลงและรอยยิ้มของผู้คนในวันนี้ มันจึงเป็นภาพที่งดงามเหนือสิ่งอื่นใด”
จากความหวาดหวั่น สู่การหลอมรวมเป็นหนึ่ง การเดินทางไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ การจบอันดับสองถึงสามฤดูกาลติดต่อกัน สร้างทั้งความหวังและความกดดันมหาศาลให้กับแฟนบอล หลายครั้งที่ความเงียบงันและความหวาดหวั่นเข้าปกคลุมสนามเมื่อเกมสูสี ดังที่ เยอร์เรียน ทิมเบอร์ เคยกล่าวไว้หลังเกมเฉือนชนะเชลซี 2-1 ว่าความวิตกกังวลของแฟนบอลส่งผลถึงความตึงเครียดของนักเตะในสนาม
แต่อาร์เตต้าเลือกที่จะเผชิญหน้ากับความรู้สึกเหล่านั้น เขาเปลี่ยนความกดดันให้เป็นการสนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อแฟนบอลเลือกที่จะปรบมือให้กำลังใจ วิลเลียม ซาลิบา หลังทำเข้าประตูตัวเองในเกมเดบิวต์ในบ้าน นี่คือสัญญาณของ “สายใย” ที่ถูกถักทอขึ้นมาใหม่ การเติบโตของเด็กปั้นอย่าง บูกาโย่ ซาก้า และการมาของแข้งเลือดใหม่ ได้หลอมรวมหัวใจของชาวกูนเนอร์สให้กลับมาเต้นเป็นจังหวะเดียวกันอีกครั้ง
ผู้เล่นคนที่ 12 และเวทมนตร์แห่งแรงใจ เสียงคำรามในบ้านนัดที่ชนะฟูแล่ม หรือภาพแฟนบอลเรือนหมื่นมารอต้อนรับรถบัสของนักเตะก่อนเกมแชมเปี้ยนส์ลีก รอบรองชนะเลิศที่ชนะ แอตเลติโก มาดริด คือบทพิสูจน์ถึงพลังแฝงที่อาร์เตต้าพยายามปลุกปั้น
“แฟนบอลคือผู้เล่นคนที่ 12 ของเรา คือนักเตะที่มีเวทมนตร์” อาร์เตต้ากล่าวด้วยความตื้นตัน “เมื่อสเตเดี้ยมมอบพลังงาน ความหลงใหล และการมองโลกในแง่ดีขนาดนั้น พวกเขาเหมือนลงไปเล่นกับเราในทุกๆ จังหวะ มูลค่าของสิ่งนี้มันประเมินค่าไม่ได้เลย มันเปลี่ยนทีมของเราไปอย่างสิ้นเชิง”
กุนซือชาวสเปนลงมือทำทุกวิถีทางเพื่อเชื่อมโยงกับแฟนบอล เขาถึงขั้นใช้พื้นที่การแถลงข่าวเพื่อส่งข้อความโดยตรงถึงแฟนๆ ไม่ว่าจะเป็นการย้ำเวลาคิกออฟเพื่อขอให้ทุกคนมาเชียร์ให้เต็มสนาม หรือการขอร้องให้แฟนบอลสร้าง “ไฟอันบริสุทธิ์” (Pure Fire) เพื่อข่มขวัญคู่แข่ง
บทสรุปที่กำลังจะถูกเขียนขึ้น เป็นครั้งแรกในรอบ 22 ปี ที่อาร์เซน่อลเป็นผู้กุมชะตาการลุ้นแชมป์ในช่วง 2 นัดสุดท้าย เกมคืนนี้ที่จะพบกับ เบิร์นลี่ย์ จะเป็นนัดสั่งลา เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม ของฤดูกาล ก่อนที่พวกเขาจะมุ่งหน้าสู่ เซลเฮิร์สต์ พาร์ค เพื่อไล่ล่าถ้วยพรีเมียร์ลีก และเดินทางสู่ บูดาเปสต์ เพื่อสานฝันแชมเปี้ยนส์ลีก นัดชิงชนะเลิศ (พบ เปแอสเช)
ค่ำคืนนี้อาจไม่ได้จบลงด้วยการชูถ้วยที่กลางสนาม แต่บรรยากาศบนอัฒจันทร์จะเต็มไปด้วยมนต์ขลังที่สวยงามที่สุด เพราะมันคือภาพสะท้อนของ “ศรัทธา” ที่ถูกกอบกู้กลับมาจากความว่างเปล่า… และไม่ว่าผลลัพธ์ในบั้นปลายจะเป็นอย่างไร สายใยผูกพันระหว่างทีมและแฟนบอลที่เหนียวแน่นนี้ จะเป็นรากฐานที่แข็งแกร่งที่สุดของอาร์เซน่อลไปอีกตราบนานเท่านาน
