ฟางเส้นสุดท้าย! แฟนหงส์แดงหมดความอดทน ‘อาร์เน่อ สล็อต’ ท่ามกลางเสียงโห่ลั่นแอนฟิลด์ จี้บอร์ด FSG ตัดสินใจเด็ดขาด
BK8 – รอยร้าวที่ยากจะประสาน: เมื่อศรัทธาของแฟนลิเวอร์พูลที่มีต่อ ‘อาร์เน่อ สล็อต’ มาถึงจุดแตกหัก – แทงบอล
ภาพสะท้อนแห่งอดีตกำลังฉายซ้ำ และมันเป็นภาพที่ไม่อาจปฏิเสธได้
ย้อนกลับไปในเดือนพฤษภาคม 2015 ลิเวอร์พูลกำลังเดินกะโผลกกะเผลกเข้าสู่ช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาล ผู้จัดการทีมที่กำลังเก้าอี้ร้อนต้องสูญเสียแรงสนับสนุน มาตรฐานบนสนามร่วงหล่นลงมาจากจุดสูงสุด แฟนบอลที่สิ้นหวังพากันเดินออกจากแอนฟิลด์ก่อนหมดเวลา และเสียงเรียกร้องให้เกิดการเปลี่ยนแปลงก็ดังกระหึ่มขึ้นเรื่อยๆ
ในปีนั้น บอร์ดบริหาร FSG เลือกที่จะเมินเสียงวิจารณ์และเก็บ เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ไว้ใช้งานต่อ แต่ความเชื่อมั่นที่ว่าเขาจะกอบกู้สถานการณ์ได้กลับกลายเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดอย่างมหันต์ ร็อดเจอร์สไม่สามารถสลัดคราบความตึงเครียดออกไปได้ และถูกปลดออกไปในเวลาเพียงไม่กี่เดือนหลังเริ่มฤดูกาลใหม่
วันนี้ บอร์ดบริหาร FSG กำลังจะต้องเผชิญหน้ากับการตัดสินใจครั้งสำคัญแบบเดียวกัน กับชะตากรรมของ อาร์เน่อ สล็อต
เสียงโห่แห่งความสิ้นหวัง จริงอยู่ที่ทุกอย่างก่อนหน้านี้บ่งชี้ว่าสโมสรจะยืนหยัดเคียงข้างกุนซือชาวดัตช์ หลายคนเห็นใจกับวิกฤตที่เขาต้องเผชิญ ทั้งการเสีย ดิโอโก้ โชต้า ไปตั้งแต่เดือนกรกฎาคม ไปจนถึงพายุอาการบาดเจ็บที่ถาโถม และที่สำคัญ ต่างจากร็อดเจอร์สตรงที่ สล็อต คือกุนซือดีกรีแชมป์พรีเมียร์ลีก และน่าจะยังประคองทีมคว้าตั๋วแชมเปี้ยนส์ ลีก จากซากปรักหักพังของฤดูกาลนี้ได้
แต่บรรยากาศอันคุกรุ่นในแอนฟิลด์เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา คือการส่งข้อความที่ชัดเจนที่สุดถึงเบื้องบน มันคือความรู้สึกของ “ฟางเส้นสุดท้าย” ที่ขาดสะบั้น ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลไม่เคยต้องเผชิญกับเสียงต่อต้านในบ้านตัวเองหนักหนาขนาดนี้ นับตั้งแต่ช่วงท้ายยุคของ รอย ฮ็อดจ์สัน ในช่วงปลายปี 2010
พายุเสียงโห่กระหน่ำลงมาจากอัฒจันทร์ เมื่อดาวรุ่งวัย 17 ปีอย่าง ริโอ เอ็นกูโมฮา ผู้แอสซิสต์ให้ ไรอัน กราเวนเบิร์ค ทำประตูเบิกร่อง ถูกเปลี่ยนตัวออกในช่วงกลางครึ่งหลัง แฟนบอลต่างคาดหวังว่าคนที่ควรโดนถอดออกเพื่อเปิดทางให้ อเล็กซานเดอร์ อิซัค ควรจะเป็น โคดี้ กัคโป ที่โชว์ฟอร์มไม่ออกมากกว่า
“ผมรู้ดีว่าทันทีที่ป้ายหมายเลขของริโอถูกชูขึ้น ปฏิกิริยาของแฟนบอลจะเป็นอย่างไร แต่พอมันมีนักเตะเดินมาบอกคุณว่าเขาเล่นต่อไม่ไหว (จากอาการตะคริว) นั่นไม่ใช่เหตุผลที่คุณจะดันทุรังให้เขาอยู่ในสนามต่อ” สล็อต อธิบาย
รูปแบบการเล่นที่ขัดแย้งกับสัญชาตญาณ สิ่งที่ทำให้แฟนบอลหงุดหงิดไม่ใช่แค่เรื่องการเปลี่ยนตัว แต่คือ “แนวทางการเล่น” เชลซีเดินทางมาเยือนแอนฟิลด์ท่ามกลางวิกฤตพ่ายแพ้ 6 นัดรวดในลีก เมื่อลิเวอร์พูลได้ประตูขึ้นนำตั้งแต่ 6 นาทีแรก พวกเขาควรจะใช้จังหวะนี้เหยียบคันเร่งและขยี้จุดอ่อนของทีมเยือน
แต่สิ่งที่เกิดขึ้นคือ พวกเขากลับผ่อนคันเร่ง ถอยร่นลงไปตั้งรับ และปล่อยให้เชลซีมีเวลาและพื้นที่ในการเล่น ไม่มีจังหวะทะลวง ไม่มีการเพรสซิ่งที่ดุดัน สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นยาวนานก่อนที่ เอ็นโซ่ เฟร์นานเดซ จะยิงตีเสมอเสียอีก
“คุณไม่เห็นผมตะโกนสั่งอยู่ข้างสนามเหรอว่า ‘ลงมา! ลงมา! ป้องกันเขตโทษตัวเองไว้'” สล็อตกล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชัน “แน่นอนว่าไอเดียของเราไม่ใช่การถอยไปรับลึก เราอยากจะบุกต่อ แต่เราเจอกับทีมที่เริ่มครองบอลได้ถนัดขึ้นเรื่อยๆ… ผมไม่คิดว่ามันแฟร์เลยที่จะมีใครคิดว่าผมสั่งให้นักเตะถอยไปรับลึกและไม่เพรสซิ่ง นั่นไม่ใช่ความตั้งใจของเราเลย เราแค่คุมมิดฟิลด์ของพวกเขาไม่ได้ทั้งหมด”
สถิติที่ฟ้องถึงความล้มเหลว แม้จะนับรวมปัญหาตัวเจ็บ แต่นี่คือฟอร์มที่มืดมนอย่างแท้จริง ลิเวอร์พูลยิงตรงกรอบแค่ 3 ครั้ง มีค่า xG เพียง 0.56 กัคโปได้สัมผัสบอลแค่ 6 ครั้งในครึ่งแรก แดนกลางพังทลาย อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ ชนะการดวลเพียง 1 จาก 9 ครั้ง
เสียงโห่ที่ดังขึ้นอีกครั้งหลังจบเกม คือบทสรุปของความรู้สึกที่แฟนบอลมีต่อผลงานในวันนี้ ภาพที่ จอร์จี้ มามาร์ดาชวิลี่ รับบอลได้ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บแต่ไม่มีใครกระตือรือร้นที่จะวิ่งทำเกมสวนกลับ สะท้อนปัญหาที่ฝังลึกของทีมได้อย่างชัดเจนที่สุด
บทสรุปที่ต้องรอการพิสูจน์ เมื่อถูกถามว่าเขาเชื่อจริงๆ หรือไม่ว่าจะสามารถดึงเสียงสนับสนุนกลับมาได้ สล็อตตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “เชื่อสิครับ แต่อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ในฤดูกาลนี้นะ ฤดูกาลนี้พวกเขาจะมีความคิดเห็นแบบนี้และมันจะไม่เปลี่ยนไป แต่ถ้าเรามีช่วงซัมเมอร์ที่ดีตามแผน ผมมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าฤดูกาลหน้าเราจะเป็นทีมที่แตกต่างจากตอนนี้แน่นอน”
ปัญหาคือ ความปรารถนาดีและความผูกพันมันถูกทำลายลงไปมากตลอด 9 เดือนที่ผ่านมา หากบอร์ดบริหารเลือกที่จะเชื่อใจเขาต่อ แล้วผลงานช่วงต้นซีซั่นหน้ายังคงกระท่อนกระแท่น บรรยากาศในแอนฟิลด์จะกลายเป็นพิษอย่างรวดเร็ว… ซึ่งเมื่อถึงเวลานั้น ตัวเลือกกุนซือดีๆ ในตลาดอาจจะไม่เหลือแล้ว
ฤดูกาลอันแสนเจ็บปวดนี้จะจบลงในไม่ช้า แต่ความเสียหายที่เกิดขึ้นนั้นมากมายเหลือเกิน และมันต้องใช้ “ความเชื่อใจ” ขั้นสูงสุด… เพื่อที่จะหวังว่า อาร์เน่อ สล็อต จะเป็นคนที่สามารถซ่อมแซมรอยร้าวนี้ได้จริงๆ
