สั่งลา ‘ราชาอียิปต์’: บทสรุป 9 ปีแห่งเวทมนตร์ รอยยิ้ม และความขัดแย้ง ของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ กับ ลิเวอร์พูล
BK8 – ‘ปีศาจ’ ในสนาม และ ‘พ่อพระ’ นอกสนาม: เจาะลึกตำนาน 9 ปีของ ‘โมฮาเหม็ด ซาลาห์’ ที่แอนฟิลด์ – แทงบอล
ความรัก 9 ปี ระหว่าง โมฮาเหม็ด ซาลาห์ และสโมสรลิเวอร์พูล กำลังจะสิ้นสุดลง…
วันอาทิตย์นี้ หนึ่งในนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลของพรีเมียร์ลีก จะกล่าวคำอำลาถิ่นแอนฟิลด์ ทิ้งไว้ซึ่งผลงานการทำประตูอันน่าทึ่งและถ้วยรางวัลมากมายที่ช่วยยกระดับสโมสรให้กลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง
The Athletic ได้พูดคุยกับบุคคลใกล้ชิด เพื่อถอดรหัสว่า อะไรคือสิ่งที่ทำให้ผู้ชายคนนี้พิเศษ ทั้งในและนอกสนาม
ความมุ่งมั่นที่ไม่มีใครเทียบ: จากคำครหา สู่ราชาอียิปต์ “มีคำกล่าวว่า ตัวตนที่แท้จริงจะปรากฏออกมาตอนที่ไม่มีใครมองเห็น” เป๊ป ลินเดอร์ส อดีตผู้ช่วยผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลรำลึก “ความกระหายของโมมีอยู่ตลอดเวลา… การวิ่ง การเลี้ยงบอล การประสานงาน แอนฟิลด์จะลุกฮือขึ้นทันทีที่เขารับบอล เพราะรู้ว่าเวทมนตร์กำลังจะเกิดขึ้น”
ย้อนกลับไปตอนซัมเมอร์ปี 2017 ซาลาห์ย้ายมาท่ามกลางเสียงวิจารณ์ว่าเขาคือ “ผู้ล้มเหลวจากเชลซี” แต่ จอห์น อัชเตอร์เบิร์ก อดีตโค้ชผู้รักษาประตู เล่าว่า “วันแรกที่ผมเห็นเขาซ้อม ผมคิดเลยว่า ‘ว้าว โคตรเร็ว’ เขามีทุกอย่างที่กองหน้ากึ่งปีกควรมี และชัดเจนว่าเขาเสพติดการทำประตู”
สถิติ 257 ประตูในทุกรายการ รั้งอันดับ 3 ดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลของสโมสร (เป็นรองแค่ เอียน รัช และ โรเจอร์ ฮันต์) และเป็นผู้เล่นคนเดียวในประวัติศาสตร์ที่คว้ารางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมของ PFA ได้ถึง 3 สมัย คือเครื่องพิสูจน์ชั้นดี
หยาดเหงื่อหลังม่าน: ร่างกายที่ถูกสร้างมาเพื่อเป็นแชมป์ ความทนทานของซาลาห์คือเรื่องมหัศจรรย์ ใน 6 ฤดูกาลแรก เขาพลาดลงเล่นเกมลีกเพียง 10 นัดเท่านั้น!
เคล็ดลับคือความมีระเบียบวินัยขั้นสุด เขาเล่นโยคะ นั่งสมาธิ คุมอาหารอย่างเคร่งครัด บ้านของเขาเต็มไปด้วยอุปกรณ์ฟื้นฟูร่างกายระดับโลก (เช่น เครื่องไครโอเทอราพี) วิตอร์ มาโตส อดีตโค้ชลิเวอร์พูล เผยว่า “เขาเข้าใจเกมดีมาก รู้จักวิธีป้องกันตัวเองเวลาเจอกองหลังสายโหดอย่าง อันโตนิโอ รูดิเกอร์ และเขารักการแข่งขันสุดๆ แม้แต่เกมซ้อมย่อยๆ โมก็ต้องชนะ”
นอกจากนี้ เขายังเป็น “พี่ใหญ่” ที่คอยให้คำแนะนำดาวรุ่งในทีมเสมอ อเล็กซ์ อิงเกิลธอร์ป ผู้อำนวยการอคาเดมี เล่าว่าโมเคยมุ่งตรงไปหานักเตะเยาวชนที่บาดเจ็บ เพื่อให้กำลังใจและแนะนำวิธีเตรียมร่างกาย ซึ่งเป็นสิ่งที่พิเศษมาก
คู่หูรู้ใจ: สายใยระหว่าง ซาลาห์ และ เทรนต์ ความสำเร็จของลิเวอร์พูลในยุคนี้ ปฏิเสธไม่ได้เลยว่ามาจากกราบขวาอันตรายที่เขาสร้างร่วมกับ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์
“หลายครั้งเราไม่ต้องคุยกันด้วยซ้ำ มันเหมือนมีกระแสจิต เขารู้ว่าถ้าผมได้บอล เขาต้องวิ่งไปทางไหน” เทรนต์เล่าด้วยรอยยิ้ม “ในสนามเขาคือปีศาจและผู้ชนะที่แท้จริง แต่นอกสนาม สำหรับซูเปอร์สตาร์ระดับโลก เขากลับถ่อมตัวและแคร์ความรู้สึกคนอื่นมาก เขาคือเพื่อนสนิทและเหมือนครอบครัวของผม”
รอยร้าวในตอนท้าย และการอำลาที่รอคอย เส้นทางของตำนานไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบเสมอไป ความสัมพันธ์ของเขากับ เยอร์เก้น คล็อปป์ เคยมีช่วงตึงเครียด (เช่น เหตุการณ์ริมเส้นกับเวสต์แฮม) แต่ทั้งคู่ก็เคลียร์กันได้
ทว่า ฤดูกาลสุดท้ายภายใต้การคุมทีมของ อาร์เน่อ สล็อต กลับเป็นฝันร้าย ฟอร์มการเล่นของทีมตกต่ำ นำไปสู่ความขัดแย้งเรื่องแท็กติก ซาลาห์ถูกดร็อป และเขาเคยให้สัมภาษณ์ว่าถูกสล็อต “โยนความผิดให้” (Thrown under the bus) การประกาศแยกทางก่อนหมดสัญญา 1 ปี จึงเป็นการจากลาที่สมเหตุสมผลสำหรับทุกฝ่าย
แม้โพสต์โซเชียลล่าสุดของเขาที่วิจารณ์สไตล์การทำทีมจะสร้างความแตกแยกในหมู่แฟนบอล แต่สิ่งเหล่านั้นไม่อาจลบเลือนมรดกอันยิ่งใหญ่ที่เขาทิ้งไว้ได้
“ภาพยนตร์ของโมคือภาพยนตร์ที่งดงาม” คล็อปป์ เคยกล่าวไว้ “และเพื่อให้มันน่าสนใจ มันก็ต้องมีจุดขัดแย้งบ้าง นักเตะแบบเขาคือสิ่งที่ไม่สามารถหาใครมาแทนที่ได้”
ในวันอาทิตย์นี้ เมื่อซาลาห์สัมผัสบอลเป็นครั้งสุดท้าย แอนฟิลด์จะลุกฮือขึ้นอีกครั้ง ไม่ใช่แค่เพื่อรอดูเวทมนตร์ แต่เพื่อกล่าวคำขอบคุณ “ราชาอียิปต์” ชายผู้มอบความยิ่งใหญ่ระดับที่หาใครเปรียบไม่ได้ให้กับสโมสรแห่งนี้ไปตลอดกาล
