อาถรรพ์เดือนเมษา! เจาะสถิติ ‘อาร์เตต้า’ สุดบู่ ปะทะ ‘เป๊ป’ ร่างทอง ชี้ชะตาแชมป์พรีเมียร์ลีก
BK8 – ชี้ชะตาแชมป์! เมื่อเดือนที่แย่ที่สุดของ ‘อาร์เตต้า’ ปะทะ เดือนที่ยอดเยี่ยมที่สุดของ ‘กวาร์ดิโอล่า’ – แทงบอล
เมื่อการแข่งขันพรีเมียร์ลีกเดินทางเข้าสู่ช่วงโค้งสุดท้าย “เดือนเมษายน” จะกลายเป็นเดือนแห่งการตัดสินชะตากรรมของจ่าฝูงอย่าง อาร์เซน่อล และผู้ท้าชิงอันดับหนึ่งอย่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ลูกทีมของ มิเกล อาร์เตต้า มีเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ในการคว้าแชมป์ลีกสูงสุดเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2004 ด้วยช่องว่างที่ทิ้งห่างถึง 9 คะแนนในขณะที่เหลือการแข่งขันอีก 7 นัด ชะตากรรมทั้งหมดจึงอยู่ในกำมือของพวกเขาเอง
ทว่า แมนฯ ซิตี้ ทีมอันดับสอง ก็พร้อมที่จะไล่บี้กดดันจนถึงวินาทีสุดท้าย พวกเขามีเกมตกค้างในมือ และที่สำคัญคือ “ประสบการณ์” อันล้นเหลือในการเอาตัวรอดในช่วงเวลาชี้เป็นชี้ตายเช่นนี้
ทัศนคติของสองยอดกุนซือ
เป๊ป กวาร์ดิโอล่า รู้ดีว่าทีมของเขาไม่มีพื้นที่ให้พลาดอีกแล้ว การเปิด เอติฮัด สเตเดียม รับการมาเยือนของจ่าฝูงในวันอาทิตย์ที่ 19 เมษายนนี้ คือแมตช์แห่งฤดูกาลอย่างแท้จริง
“เราต้องเก็บแต้มให้ได้เป็นกอบเป็นกำ” กวาร์ดิโอล่ากล่าว “ฤดูกาลนี้เรายังรักษาความสม่ำเสมอได้ไม่ดีพอ เราทำแต้มหล่นในเกมที่ควรจะเก็บได้ นั่นคือเหตุผลที่เรามาอยู่ในจุดที่ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องชนะทุกเกมที่เหลือ”
ฝั่ง อาร์เตต้า ผู้ซึ่งคว้ามาได้เพียง เอฟเอ คัพ และ คอมมิวนิตี้ ชิลด์ นับตั้งแต่เข้ามาคุมทีมในปี 2019 ก็กระหายที่จะก้าวไปถึงจุดสูงสุดในเดือนพฤษภาคมนี้ให้ได้
“ยิ่งเราเข้าใกล้เส้นชัยมากเท่าไหร่ ความสำคัญของแต่ละเกมก็ยิ่งทวีคูณ” อาร์เตต้ากล่าวกระตุ้นก่อนเกมดวล บอร์นมัธ “มันเป็นวันสำคัญของเรา นักเตะรู้ดี แฟนบอลก็รู้ดี มันเป็นเกมเตะช่วงหัวค่ำ ดังนั้นตื่นให้เช้า ทานมื้อเช้าให้ไว พกมื้อเที่ยงมาด้วย แล้วเรามาลุยไปด้วยกัน เพราะมันจะต้องเป็นวันที่ยิ่งใหญ่”
ความขัดแย้งแห่งเดือนเมษายน
จากสถิติ 10 เดือนปกติของการแข่งขันพรีเมียร์ลีก (สิงหาคม ถึง พฤษภาคม) ตัวเลขชี้ชัดว่า เดือนเมษายน คือเดือนที่ แมนฯ ซิตี้ ของกวาร์ดิโอล่า ทำผลงานได้ดีที่สุด (วัดจากเปอร์เซ็นต์การชนะ) และในทางตรงกันข้าม มันคือ เดือนที่ อาร์เซน่อล ของอาร์เตต้า ทำผลงานได้ย่ำแย่ที่สุด
ตรงข้ามกับเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ซึ่งเป็นเดือนที่อาร์เตต้าทำสถิติได้ดีที่สุด และเป็นเพียงเดือนเดียวที่ศิษย์อย่างอาร์เตต้า มีเปอร์เซ็นต์ชนะในพรีเมียร์ลีกสูงกว่าอาจารย์อย่างเป๊ป
| สถิติพรีเมียร์ลีก (เดือนเมษายน) | เป๊ป กวาร์ดิโอล่า | มิเกล อาร์เตต้า |
| จำนวนนัด | 38 | 25 |
| ชนะ | 30 | 11 |
| เสมอ | 5 | 7 |
| แพ้ | 3 | 7 |
| ประตูที่ทำได้ | 102 | 49 |
| เปอร์เซ็นต์การชนะ | 79% | 44% |
ความเด็ดขาดของ ‘เรือใบ’ และ ฝันร้ายของ ‘ปืนใหญ่’
สถิติช่วงหลังของแมนฯ ซิตี้ในเดือนเมษายนเข้าขั้นน่าสยดสยอง พวกเขาชนะถึง 19 นัด และเสมอเพียง 2 นัด จาก 21 นัดหลังสุดในเดือนนี้ นับตั้งแต่พ่าย ลีดส์ คาบ้าน 2-1 เมื่อปี 2021 แถมยังยิงได้ 2 ประตูขึ้นไปแทบทุกนัด
ในขณะที่ อาร์เซน่อล พ่ายแพ้ในเดือนเมษายนยุคอาร์เตต้าไปแล้วถึง 7 นัด แม้ช่วงหลังจะเริ่มทำได้ดีขึ้น แต่ความพ่ายแพ้ 2 นัดที่เจ็บปวดที่สุดก็เกิดขึ้นในเดือนนี้ (แพ้ แมนฯ ซิตี้ 4-1 ในปี 2023 และ แพ้ แอสตัน วิลล่า 2-0 ในปี 2024) ซึ่งส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการลุ้นแชมป์ทั้งสองฤดูกาล แม้แต่ผลเสมอก็สร้างความเสียหายได้ ดังเช่นที่พวกเขาเคยสะดุดเสมอ เอฟเวอร์ตัน, เบรนท์ฟอร์ด และ คริสตัล พาเลซ ในช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว
โปรแกรมชี้ชะตา
บิ๊กแมตช์ระหว่างทีมอันดับหนึ่งและสองในวันอาทิตย์ที่ 19 เมษายนนี้ จะเป็นตัวกำหนดทิศทางของถ้วยแชมป์อย่างแน่นอน
| โปรแกรมพรีเมียร์ลีก (เดือนเมษายน) | อาร์เซน่อล | แมนฯ ซิตี้ |
| นัดที่ 1 | บอร์นมัธ (เหย้า) | เชลซี (เยือน) |
| นัดที่ 2 | แมนฯ ซิตี้ (เยือน) | อาร์เซน่อล (เหย้า) |
| นัดที่ 3 | นิวคาสเซิ่ล (เหย้า) | เบิร์นลี่ย์ (เยือน) |
บนหน้ากระดาษ อาร์เซน่อล ดูจะมีงานที่เบากว่าในนัดที่เหลือ แต่ด้วย “สถิติอาถรรพ์” ที่ทั้งสองทีมแสดงให้เห็นในเดือนเมษายน คงเป็นเรื่องไม่ฉลาดนักหากจะด่วนสรุปว่าการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ได้จบลงแล้ว
