อำลาเรือใบสีฟ้า! ‘สโตนส์’ ประกาศปิดฉาก 10 ปีกับ แมนฯ ซิตี้ หลังหมดสัญญาซัมเมอร์นี้

BK8 – “ผมได้ใช้ชีวิตตามความฝันแล้ว” : ‘จอห์น สโตนส์’ แถลงอำลา แมนฯ ซิตี้ ปิดฉากตำนาน 10 ปีแห่งความสำเร็จ – แทงบอล

จอห์น สโตนส์ ปราการหลังทีมชาติอังกฤษ ยืนยันอย่างเป็นทางการว่าจะอำลา แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อฤดูกาลนี้สิ้นสุดลง ทิ้งทวนผลงานอันยอดเยี่ยมตลอดทศวรรษที่ผ่านมาในถิ่นเอติฮัด สเตเดียม

กองหลังวัย 31 ปี ซึ่งกำลังจะหมดสัญญาในช่วงซัมเมอร์นี้ ลงสนามให้ทัพ “เรือใบสีฟ้า” ไปแล้วถึง 293 นัด นับตั้งแต่ย้ายมาจาก เอฟเวอร์ตัน ด้วยค่าตัว 47.5 ล้านปอนด์ เมื่อปี 2016 เขาคือหนึ่งในกำลังสำคัญที่ช่วยให้ทีมกวาดถ้วยรางวัลมาประดับตู้โชว์ของสโมสรได้อย่างเป็นกอบเป็นกำ

เกียรติประวัติของ จอห์น สโตนส์ กับ แมนฯ ซิตี้

10 ปีแห่งความทรงจำและความผูกพัน

สโตนส์ ได้โพสต์ข้อความอำลาสุดซึ้งผ่านโซเชียลมีเดียส่วนตัว โดยระบุว่าสโมสรแห่งนี้คือบ้านของเขา และเขาได้สานฝันทุกอย่างให้เป็นจริงแล้ว

• “ที่นี่คือบ้านของผมตลอด 10 ปีที่ผ่านมา และจะเป็นบ้านของผมตลอดไป”

• “มันเป็นเหมือนรถไฟเหาะในหลายๆ ด้าน ผมเข้ามาในฐานะเด็กคนหนึ่ง และตอนนี้ผมจากไปในฐานะผู้ใหญ่เต็มตัว… ได้เป็นพ่อคน เป็นสามี และเป็นนักเตะที่เติมเต็มทุกอย่างบนผืนหญ้า”

• “ผมได้ใช้ชีวิตตามความฝันทั้งหมด และได้ชูถ้วยรางวัลทุกใบที่ผมตั้งเป้าไว้ตั้งแต่ตอนย้ายมา”

สโตนส์ ถือเป็นการเซ็นสัญญารายที่สองของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า และกลายเป็นกองหลังที่มีค่าตัวแพงที่สุดเป็นอันดับสองของโลกในเวลานั้น เจ้าตัวได้กล่าวขอบคุณกุนซือชาวสเปนว่า เขาคงไม่สามารถประสบความสำเร็จได้ขนาดนี้หากไม่มีเป๊ปคอยชี้แนะ

สโตนส์ ถือเป็นนักเตะระดับซีเนียร์รายล่าสุดที่เก็บกระเป๋าอำลาทีม ตามหลัง เควิน เดอ บรอยน์, ไคล์ วอล์คเกอร์ และ เอแดร์ซอน ที่ย้ายออกไปเมื่อซัมเมอร์ก่อน รวมถึง แบร์นาร์โด้ ซิลวา กัปตันทีม ที่จะอำลาทีมในเดือนมิถุนายนนี้เช่นกัน แม้ว่าช่วงเวลาของเขาจะถูกรบกวนด้วยอาการบาดเจ็บ แต่เขาจะถูกจดจำในฐานะที่รักของแฟนบอล โดยเฉพาะจังหวะสกัดบอลบนเส้นประตูในเกมพบ ลิเวอร์พูล ฤดูกาล 2018-19 ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่พาทีมคว้าแชมป์ลีกด้วยการเฉือนแต้มเดียว

มรสุมอาการบาดเจ็บที่คอยขัดขวาง

แม้จะได้รับฉายาว่า ‘บาร์นสลี่ย์ เบ็คเคนบาวเออร์’ (Barnsley Beckenbauer) จากสไตล์การเล่นที่สง่างามและออกบอลจากแดนหลังได้ดี แต่ช่วงหลังของอาชีพ สโตนส์ ต้องต่อสู้กับปัญหาความฟิตอย่างหนัก:

• สถิติการลงสนามที่ลดลง: ฤดูกาลแรกเขามีส่วนร่วมถึง 73% ของจำนวนเกมทั้งหมด แต่ฤดูกาลนี้ตัวเลขลดลงเหลือเพียง 30% เนื่องจากปัญหาเกี่ยวกับกล้ามเนื้อ ต้นขา และน่อง

• สถิติอาการบาดเจ็บ: ข้อมูลจาก Opta ระบุว่า ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา สโตนส์พลาดการลงสนามไปถึง 295 นัด (หรือ 737 วัน) จากปัญหาอาการบาดเจ็บที่แตกต่างกันถึง 32 ครั้ง

• โอกาสในฤดูกาลปัจจุบัน: เขาได้ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ไปเพียง 353 นาทีเท่านั้น

“ผมไม่สงสัยในตัวจอห์นเลย เมื่อเขาฟิตสมบูรณ์ เขาคือเซ็นเตอร์ฮาล์ฟระดับท็อป ผมแค่ต้องการให้เขาฟิต แต่น่าเสียดายที่หลายครั้งมันเป็นไปไม่ได้ เขาเป็นเพื่อนร่วมทีมที่น่ารักและยอดเยี่ยมมาก แต่เราคงต้องรอดูกันต่อไป” – เป๊ป กวาร์ดิโอล่า

อนาคตต่อไป: สโมสรใหม่และโอกาสลุยฟุตบอลโลก

สำหรับก้าวต่อไปของปราการหลังวัย 31 ปี สื่อในสเปนรายงานว่าเขายินดีที่จะลดค่าเหนื่อยเพื่อย้ายไปร่วมทีม บาร์เซโลน่า ในขณะที่ทีมเก่าอย่าง เอฟเวอร์ตัน รวมถึงน้องใหม่พรีเมียร์ลีกอย่าง โคเวนทรี ซิตี้ ก็ตกเป็นข่าวให้ความสนใจเช่นกัน

ในส่วนของทีมชาติอังกฤษ สโตนส์ติดธงไปแล้ว 87 นัด แม้จะถูก โธมัส ทูเคิล เรียกติดทีมในเดือนมีนาคม แต่ก็ต้องถอนตัวเพราะเจ็บน่อง ซามี่ ม็อคเบล ผู้สื่อข่าวอาวุโสของ BBC Sport วิเคราะห์ว่า สโตนส์ยังมีโอกาสติดทีมไปลุยศึกฟุตบอลโลก หากเขาสามารถพิสูจน์ความฟิตของตัวเองได้

“เขาถูกมองว่าเป็นหนึ่งในรองกัปตันทีมร่วมกับ เดแคลน ไรซ์ ดังนั้นเขาจึงมีความสำคัญต่อกลุ่มนักเตะ แต่ปัญหาหลักคือเขาเจ็บออดๆ แอดๆ ตลอดฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทูเคิลกังวล หากเขาสามารถลงเล่นได้อย่างต่อเนื่องในช่วงเวลาที่เหลือและพิสูจน์ความฟิตได้ เขาก็ยังมีโอกาส” ม็อคเบล กล่าวทิ้งท้าย