แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถูกตัดสินว่าผิดเกือบทุกข้อหา 115 คดีการเงินพรีเมียร์ลีก

อย่างไรก็ตาม บทลงโทษยังไม่ได้ถูกกำหนด และทุกความเป็นไปได้ยังคงอยู่บนโต๊ะ ขณะที่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คาดว่าจะยื่นอุทธรณ์ต่อผลการตัดสิน

แหล่งข่าวที่ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้และขอไม่เปิดเผยชื่อ เนื่องจากไม่มีอำนาจพูดต่อสาธารณะ ระบุว่า ซิตี้ ถูกตัดสินว่ามีความผิดใน 114 จากทั้งหมด 115 ข้อหา

สโมสรถูกตั้งข้อหาเป็นครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 หลังจากพรีเมียร์ลีกใช้เวลาสอบสวนเรื่องดังกล่าวนานถึง 4 ปี

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยืนยันจุดยืนเดิมจาก 115 คดี

โฆษกของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กล่าวกับ The Athletic ว่า กระบวนการของพรีเมียร์ลีกยังคงดำเนินต่อไป และยังมีขั้นตอนสำคัญอีกหลายส่วนที่ต้องดำเนินการ โดยทุกอย่างอยู่ภายใต้ข้อกำหนดด้านการรักษาความลับอย่างเข้มงวด

ดังนั้น จุดยืนของสโมสรจึงยังคงเป็นไปตามแถลงการณ์ที่เคยออกมาในเดือนกุมภาพันธ์ 2023

“กระบวนการของพรีเมียร์ลีกยังคงดำเนินต่อไป โดยยังมีองค์ประกอบสำคัญอีกหลายส่วนที่ต้องเสร็จสิ้น และทั้งหมดอยู่ภายใต้ข้อกำหนดด้านการรักษาความลับอย่างเข้มงวด ดังนั้นจุดยืนของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอฟซี จึงยังคงสอดคล้องกับแถลงการณ์ของสโมสรในเดือนกุมภาพันธ์ 2023”

“สโมสรเคารพกระบวนการที่ถูกต้องอย่างเคร่งครัดมาตลอด 8 ปี โดยอยู่บนพื้นฐานความเชื่อว่าคณะกรรมการและฝ่ายบริหารของพรีเมียร์ลีกจะทำหน้าที่ในฐานะหน่วยงานกำกับดูแลที่เป็นอิสระ เป็นกลาง และยุติธรรม ปราศจากอิทธิพลจากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง”

ในแถลงการณ์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2023 แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ระบุว่าพวกเขา “รู้สึกประหลาดใจ” กับข้อกล่าวหา และยินดีที่จะให้คณะกรรมการอิสระเข้ามาทบทวนเรื่องดังกล่าว เพื่อพิจารณาหลักฐานทั้งหมดที่สโมสรระบุว่าเป็นหลักฐานที่ชัดเจนและสนับสนุนจุดยืนของพวกเขา

คดีนี้เดินทางมาถึงจุดนี้ได้อย่างไร?

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถูกตั้งข้อหาหลังการสอบสวนเรื่องการละเมิดกฎที่ถูกกล่าวหาว่าเกิดขึ้นระหว่างปี 2009 ถึง 2018 ก่อนถูกส่งให้คณะกรรมการอิสระเป็นผู้พิจารณาและตัดสินข้อกล่าวหา

การสอบสวนเริ่มต้นขึ้นหลังหนังสือพิมพ์เยอรมัน Der Spiegel เผยแพร่เอกสารทางการเงินของ ซิตี้ ที่รั่วไหลออกมาในเดือนพฤศจิกายน 2018

พรีเมียร์ลีกกล่าวหาว่า แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ล้มเหลวในการให้ข้อมูลทางการเงินที่ถูกต้อง รวมถึงรายละเอียดเกี่ยวกับการจ่ายเงินให้นักเตะและโค้ช

นอกจากนี้ยังมีข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการละเมิดกฎ Financial Fair Play หรือ FFP ของยูฟ่า รวมถึงกฎด้านผลกำไรและความยั่งยืนทางการเงิน หรือ PSR ของพรีเมียร์ลีก

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ปฏิเสธข้อกล่าวหาทั้งหมดมาโดยตลอด

ซิตี้ คว้าแชมป์มากมายระหว่างช่วงเวลาที่ถูกกล่าวหา

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาแล้ว 8 สมัย เอฟเอ คัพ 4 สมัย ลีก คัพ 7 สมัย และยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก 1 สมัย ภายใต้การเป็นเจ้าของของ ชีค มานซูร์ ซึ่งกลุ่มทุน Abu Dhabi United Group เข้ามาซื้อสโมสรในปี 2008

ในจำนวนเกียรติยศเหล่านั้น มีถึง 6 แชมป์ ที่เกิดขึ้นหลังจากพรีเมียร์ลีกตั้งข้อกล่าวหาต่อสโมสร

คดีของยูฟ่าเคยไปถึงศาลอนุญาโตตุลาการกีฬา

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 ยูฟ่า ซึ่งเป็นองค์กรกำกับดูแลฟุตบอลยุโรป ลงโทษ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยการแบนจากการแข่งขันของยูฟ่าเป็นเวลา 2 ปี พร้อมปรับเงิน 30 ล้านยูโร หรือประมาณ 26.8 ล้านปอนด์ หรือ 32.2 ล้านดอลลาร์ จากกรณีเอกสารที่รั่วไหลจาก Der Spiegel

อย่างไรก็ตาม บทลงโทษดังกล่าวถูกกลับคำตัดสินโดย ศาลอนุญาโตตุลาการกีฬา หรือ CAS ในอีก 5 เดือนต่อมา

CAS ยกเลิกโทษแบน 2 ปี เนื่องจากข้อกล่าวหาเกี่ยวกับ FFP ที่ถูกหยิบยกขึ้นมานั้นไม่ได้รับการพิสูจน์ หรือบางส่วนหมดอายุความไปแล้ว

คำว่า หมดอายุความ ในที่นี้หมายถึง ภายใต้กฎของยูฟ่า เหตุการณ์บางอย่างถูกกล่าวหาว่าเกิดขึ้นนานเกินไปจนไม่สามารถนำมาลงโทษได้อีก

อย่างไรก็ตาม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถูกตัดสินว่ามีความผิดในเรื่อง ไม่ให้ความร่วมมือกับยูฟ่า หลังไม่สามารถส่งหลักฐานจำนวนมากที่องค์กรต้องการได้

CAS ระบุว่าการละเมิดดังกล่าวเป็นเรื่อง “ร้ายแรง” และจำเป็นต้องได้รับการ “ตำหนิอย่างจริงจัง” ก่อนนำไปสู่ค่าปรับจำนวน 8.8 ล้านปอนด์

พรีเมียร์ลีกถูกกดดันให้เปิดเผยความคืบหน้าคดี

พรีเมียร์ลีก และ ริชาร์ด มาสเตอร์ส ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของลีก ถูกตั้งคำถามซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับคดีของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ นับตั้งแต่มีการตั้งข้อหามากกว่า 3 ปีก่อน

เมื่อเดือนที่แล้ว มาสเตอร์ส ยอมรับว่ากระบวนการดังกล่าว “ใช้เวลานานกว่าที่คาดไว้” แต่ยังยืนยันว่าทางเลือกเดียวที่มีคือ “ปล่อยให้กระบวนการดำเนินไปตามขั้นตอน”

ในเดือนมกราคม 2024 มาสเตอร์ส ยืนยันต่อคณะกรรมาธิการของรัฐสภาสหราชอาณาจักรว่า ได้กำหนดวันพิจารณาคดีของ ซิตี้ เอาไว้แล้ว แต่เขาปฏิเสธที่จะเปิดเผยวันดังกล่าว

ด้าน คัลดูน อัล มูบารัค ประธานสโมสร แมนเชสเตอร์ ซิตี้ กล่าวในเดือนมิถุนายน 2024 ว่า พรีเมียร์ลีก ควรใช้แนวทางที่ “สมดุลมากขึ้น” ในการกำกับดูแลกฎทางการเงิน

“ผมคิดว่าพรีเมียร์ลีกมาถึงจุดที่เป็นอยู่ทุกวันนี้ได้ เพราะเป็นลีกที่มีการแข่งขันสูงที่สุด ดังนั้นผมหวังว่าจะมีความสมเหตุสมผลมากขึ้นในการกำกับดูแล”

ระหว่างช่วงเวลาที่ถูกกล่าวหา 115 คดี ซิตี้ คว้าแชมป์อะไรบ้าง?

ตลอดช่วงเวลาที่มีการกล่าวหาว่าเกิดการละเมิดกฎ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 3 สมัย เอฟเอ คัพ 2 สมัย ลีก คัพ 4 สมัย และคอมมิวนิตี ชิลด์

ฤดูกาลล่าสุด พวกเขายังคว้าดับเบิลแชมป์ฟุตบอลถ้วยในประเทศได้ ในฤดูกาลสุดท้ายของ เป๊ป กวาร์ดิโอลา ในฐานะเฮดโค้ช แม้จะพลาดแชมป์พรีเมียร์ลีกให้กับ อาร์เซนอล

ซิตี้ ยังเคยมีข้อพิพาทกับพรีเมียร์ลีกเรื่อง APT

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยังมีข้อพิพาทกับพรีเมียร์ลีกมาเป็นเวลาหลายปีเกี่ยวกับกฎ Associated Party Transactions หรือ APT ซึ่งเกี่ยวข้องกับธุรกรรมกับฝ่ายที่มีความเชื่อมโยงกับสโมสร

อย่างไรก็ตาม ทั้งสองฝ่ายบรรลุข้อตกลงยุติข้อพิพาทในเดือน กันยายน 2025

กวาร์ดิโอลา เคยยืนยันว่าจะอยู่ต่อแม้ ซิตี้ ถูกลงโทษ

ในเดือนพฤศจิกายน 2024 เป๊ป กวาร์ดิโอลา เซ็นสัญญาฉบับใหม่กับสโมสร ซึ่งมีผลจนถึงเดือนมิถุนายน 2027

ในตอนนั้น กวาร์ดิโอลา กล่าวว่าเขาจะยังคงอยู่กับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แม้สโมสรจะถูกสั่งตกชั้นจากบทลงโทษที่อาจเกิดขึ้นจากคดีดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม กวาร์ดิโอลา ประกาศในเดือนพฤษภาคมว่าเขาจะอำลา ซิตี้ หลังทำงานกับสโมสรมาเป็นเวลา 10 ปี และหลังจากนั้นเขาก็ถูกแทนที่โดย เอ็นโซ มาเรสกา

ภายใต้การคุมทีมของ มาเรสกา แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เริ่มต้นฤดูกาล 2026-27 ด้วยชัยชนะ 5 นัดจาก 5 เกม และรั้งอันดับ 1 ของตาราง

ในตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์ สโมสรใช้เงินไปประมาณ 450 ล้านปอนด์ รวมถึงการคว้าตัวกองกลาง เอ็นโซ เฟร์นานเดซ จาก เชลซี ด้วยค่าตัวที่เทียบเท่าสถิติสูงสุดของนักเตะอังกฤษที่ 125 ล้านปอนด์

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจเจอบทลงโทษอะไรบ้าง?

บทลงโทษที่เป็นไปได้ถูกระบุไว้ใน กฎ W.51 ของคู่มือกฎพรีเมียร์ลีก ซึ่งเปิดทางให้คณะกรรมการเลือกมาตรการลงโทษได้หลากหลาย หากพบว่าสโมสรละเมิดกฎจริง

บทลงโทษมีตั้งแต่การ ตักเตือน และ ปรับเงิน ไปจนถึง หักคะแนน และในกรณีรุนแรงที่สุดอาจรวมถึง การขับออกจากพรีเมียร์ลีก

การหักคะแนนอาจมีผลนับจากวันที่มีคำตัดสิน หรืออาจถูกนำกลับไปใช้ย้อนหลัง ซึ่งเปิดความเป็นไปได้ว่าซิตี้อาจถูกริบแชมป์ที่เคยคว้ามาแล้ว

เจมส์ ฮิลล์ ผู้อำนวยการฝ่ายกฎหมายที่เชี่ยวชาญด้านกฎระเบียบกีฬาแห่ง Onside Law เคยให้ความเห็นกับ The Athletic ในปี 2023 ว่า หากมีการหักคะแนน ก็น่าจะมีผลกับอนาคตมากกว่า

“โดยทั่วไป คณะกรรมการมักไม่ต้องการเป็นผู้ตัดสินแชมป์ผ่านกระบวนการทางศาล การทำแบบนั้นไม่ได้ทำให้เกิดบทลงโทษที่เป็นรูปธรรมกับสโมสรจริง ๆ”

ตามกฎ W.51.7 คณะกรรมการสามารถเลือกใช้บทลงโทษหลายรูปแบบร่วมกัน หรือกำหนดมาตรการอื่นที่พวกเขาเห็นว่าเหมาะสมได้

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเลือกบทลงโทษแบบใด การลงโทษนั้นจะต้อง ได้สัดส่วนกับการละเมิดกฎ ที่เกิดขึ้น มิฉะนั้นคำตัดสินอาจถูกกลับล้างได้ในชั้นอุทธรณ์

คดี 115 ข้อหายังไม่จบเพียงแค่คำตัดสิน

แม้ผลการพิจารณาจะกลายเป็นจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญของคดี แต่สิ่งที่ยังต้องรอติดตามคือ บทลงโทษสุดท้าย และกระบวนการอุทธรณ์ของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้

ดังนั้น ในเวลานี้ยังไม่สามารถสรุปได้ว่าสโมสรจะได้รับโทษในรูปแบบใด หรือผลสุดท้ายของคดีจะส่งผลต่อสถานะของพวกเขาในพรีเมียร์ลีกอย่างไร

สิ่งที่แน่นอนคือ คดีที่เริ่มต้นจากการสอบสวนข้อกล่าวหาระหว่างปี 2009-2018 ซึ่งกินเวลามานานหลายปี ได้เดินทางเข้าสู่ช่วงที่สำคัญที่สุดอีกครั้ง