เคอร์ติส โจนส์ – ลิเวอร์พูล: เมื่อสายสัมพันธ์ชาวสเกาเซอร์กำลังหายไป

BK8 – เคอร์ติส โจนส์ ลิเวอร์พูล คือความสัมพันธ์ที่มีความหมายมากกว่าเรื่องฟุตบอลธรรมดา เพราะตลอดยุคพรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูลมีนักเตะที่เกิดและเติบโตในเมืองเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของทีมชุดใหญ่อยู่เสมอ ตั้งแต่ สตีฟ แม็คมานามาน, ร็อบบี ฟาวเลอร์, เจมี คาร์ราเกอร์, สตีเวน เจอร์ราร์ด ไปจนถึง เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ และเคอร์ติส โจนส์ – แทงบอล

แต่การย้ายทีมของโจนส์ไปอินเตอร์ มิลาน ด้วยค่าตัวประมาณ 30 ล้านปอนด์ ได้เปลี่ยนเรื่องราวนั้นอย่างมีนัยสำคัญ เพราะตอนนี้หัวหน้าโค้ชคนใหม่อย่างอันโดนี อิราโอลาไม่มีนักเตะที่เกิดในลิเวอร์พูลและเติบโตจากอะคาเดมีของสโมสรอยู่ในทีมชุดใหญ่อีกต่อไป

สำหรับสโมสรที่มีความผูกพันกับเมืองและชุมชนอย่างลิเวอร์พูล นี่ไม่ใช่เพียงเรื่องของการขายนักเตะหนึ่งคน แต่เป็นสัญญาณว่าความเชื่อมโยงระหว่างห้องแต่งตัวกับอัฒจันทร์กำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างชัดเจน

จากแม็คมานามานถึงเจอร์ราร์ดและโจนส์

ในยุคพรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูลมีนักเตะท้องถิ่นอย่างน้อยหนึ่งคนอยู่ในทีมชุดใหญ่มาโดยตลอด นี่คือหนึ่งในสิ่งที่ทำให้สโมสรมีเอกลักษณ์แตกต่างจากหลายทีมในระดับสูงสุดของอังกฤษ

แม็คมานามานและฟาวเลอร์คือสองชื่อสำคัญในช่วงต้นยุคพรีเมียร์ลีก ก่อนที่คาร์ราเกอร์และเจอร์ราร์ดจะกลายเป็นแกนหลักของทีมในยุคต่อมา จากนั้นจอน ฟลานาแกนก็ขึ้นมาเป็นตัวแทนของอะคาเดมี ก่อนที่อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์และโจนส์จะรับช่วงต่อ

โดยเฉพาะเจอร์ราร์ดและอเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์สามารถก้าวขึ้นไปถึงระดับที่กลายเป็นตัวแทนของสโมสรในสายตาแฟนบอลทั่วโลก พวกเขาไม่ได้เป็นเพียงนักฟุตบอลจากเมืองลิเวอร์พูล แต่กลายเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ของสโมสร

โจนส์เองก็เคยถูกมองว่าจะเป็นผู้สืบทอดสายเลือดนั้น เขาเกิดในเมืองลิเวอร์พูล เติบโตมากับสโมสร และเข้าสู่ระบบอะคาเดมีตั้งแต่อายุยังน้อย ก่อนจะได้รับโอกาสเปิดตัวในทีมชุดใหญ่ในเดือนมกราคม 2019

นับจากวันนั้น เขาค่อย ๆ สะสมประสบการณ์จนลงเล่นให้ลิเวอร์พูลไปถึง 228 นัด และมีส่วนร่วมกับทีมที่คว้าแชมป์รายการสำคัญมากมาย ทั้งพรีเมียร์ลีก, ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก, ยูฟ่า ซูเปอร์คัพ, ฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลก, เอฟเอ คัพ และลีกคัพอีกสองสมัย

ทำไมเส้นทางของโจนส์จึงมาถึงจุดนี้?

การย้ายทีมของโจนส์ไม่ได้เกิดขึ้นเพราะลิเวอร์พูลต้องการกำจัดนักเตะที่ไม่มีคุณภาพ ตรงกันข้าม เขายังคงเป็นนักฟุตบอลที่มีความสามารถและมีประสบการณ์ในระดับสูง เพียงแต่ปัญหาคือเขาไม่สามารถยึดตำแหน่งตัวจริงอย่างต่อเนื่องได้

ฤดูกาลที่ผ่านมาเขาลงเล่นถึง 49 นัด ซึ่งถือเป็นจำนวนสูงสุดในอาชีพกับลิเวอร์พูล แต่ได้ออกสตาร์ตเพียง 28 เกม และถึงเจ็ดเกมต้องถูกโยกไปเล่นเป็นแบ็กขวาแบบจำเป็น

เมื่อมองไปยังแดนกลางของทีม โจนส์พบว่าตัวเองต้องแข่งขันกับฟลอเรียน เวียร์ตซ์, โดมินิก โซบอสซ์ไล, ไรอัน กราเฟนแบร์ก และอเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ เพื่อแย่งพื้นที่ในแดนกลางสามคน

เมื่อเขาอายุ 25 ปีและกำลังเข้าสู่ช่วงสำคัญของอาชีพ ความต้องการของโจนส์จึงเปลี่ยนไป เขาไม่ได้ต้องการเป็นเพียงผู้เล่นหมุนเวียนอีกต่อไป แต่ต้องการเป็นหนึ่งในกองกลางหลักของทีม

อินเตอร์ มิลานจึงกลายเป็นทางเลือกที่น่าสนใจ เพราะสโมสรอิตาลีสามารถมอบทั้งสถานะที่สูงขึ้นในทีมและโอกาสในการลงสนามที่มากกว่าเดิม

สำหรับลิเวอร์พูลเอง สถานการณ์สัญญาก็มีส่วนสำคัญ เพราะโจนส์เหลือสัญญาอีกเพียงหนึ่งปีและไม่มีแนวโน้มว่าจะต่อสัญญา หากสโมสรเลือกเก็บเขาไว้ต่อ ก็มีความเสี่ยงที่จะเสียผู้เล่นไปแบบไม่มีค่าตัวในปีถัดไป

ค่าตัว 30 ล้านปอนด์คุ้มค่าหรือไม่?

ค่าตัวประมาณ 30 ล้านปอนด์อาจดูไม่สูงนักเมื่อเทียบกับราคานักเตะอังกฤษในตลาดปัจจุบัน โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากประสบการณ์ของโจนส์ที่ผ่านเกมระดับสูงมาแล้วมากกว่า 200 นัด

อินเตอร์ยังมีเงื่อนไขส่วนแบ่งจากการขายครั้งต่อไปประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งอาจทำให้ลิเวอร์พูลได้รับผลประโยชน์เพิ่มเติมในอนาคต

อย่างไรก็ตาม อำนาจต่อรองของลิเวอร์พูลไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก เนื่องจากไม่มีสโมสรพรีเมียร์ลีกอื่นเข้ามาแข่งขันเพื่อคว้าตัวโจนส์อย่างจริงจัง อินเตอร์จึงสามารถเริ่มต้นการเจรจาด้วยข้อเสนอที่ต่ำกว่า 20 ล้านปอนด์ได้

สุดท้ายทั้งสองฝ่ายตกลงกันที่ตัวเลขประมาณ 30 ล้านปอนด์ ซึ่งในมุมของอินเตอร์ถือเป็นการลงทุนที่น่าสนใจ เพราะพวกเขาได้กองกลางอังกฤษที่มีประสบการณ์พรีเมียร์ลีกและฟุตบอลยุโรปจำนวนมาก

ในมุมของลิเวอร์พูล นี่อาจเป็นค่าตัวที่ไม่ได้สูงมาก แต่เป็นการตัดสินใจที่ช่วยป้องกันไม่ให้สโมสรต้องเสียโจนส์แบบไม่มีค่าตัวในอนาคต

การจากไปเปิดพื้นที่ให้ดาวรุ่ง

การเสียโจนส์ไม่ได้หมายความว่าลิเวอร์พูลจะต้องรีบซื้อนักเตะกองกลางคนใหม่เข้ามาแทนที่โดยตรง เพราะภายในสโมสรมีความเชื่อว่าเทรย์ โนนี ดาวรุ่งวัย 19 ปีพร้อมที่จะรับบทบาทที่ใหญ่ขึ้น

โนนีเป็นหนึ่งในนักเตะที่โดดเด่นที่สุดของทีมในช่วงปรีซีซั่น และผลงานของเขาทำให้แนวคิดเรื่องการปล่อยตัวไปเล่นแบบยืมตัวถูกลดความสำคัญลงอย่างมาก

อิราโอลาเองชื่นชอบความกล้าของโนนีในการรับบอล เขาไม่กลัวที่จะเรียกร้องบอลแม้มีคู่แข่งอยู่ใกล้ และสามารถเล่นบอลไปข้างหน้าได้อย่างมั่นใจ

นี่อาจเป็นหนึ่งในผลกระทบสำคัญที่สุดจากการย้ายทีมของโจนส์ เพราะพื้นที่ที่เคยถูกครอบครองโดยนักเตะวัย 25 ปีอาจถูกเปิดออกสำหรับนักเตะอายุ 19 ปีที่กำลังรอโอกาสแจ้งเกิด

แฟนลิเวอร์พูลที่ต้องการติดตามพัฒนาการของดาวรุ่งรายนี้ สามารถอ่าน ข่าวลิเวอร์พูลล่าสุด และบทวิเคราะห์นักเตะจากอะคาเดมีเพิ่มเติมได้

ทำไมลิเวอร์พูลไม่ซื้อกองกลางตัวรับ?

หนึ่งในประเด็นที่แฟนบอลพูดถึงมากที่สุดในตลาดซื้อขายครั้งนี้คือการที่ลิเวอร์พูลยังไม่ได้เสริมกองกลางตัวรับแบบเฉพาะทางเข้ามา

ไรอัน กราเฟนแบร์กเคยทำผลงานยอดเยี่ยมในบทบาทดังกล่าวระหว่างฤดูกาลที่ทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในปี 2024-25 แต่ฤดูกาลถัดมาเขาประสบปัญหามากขึ้น เพราะแดนกลางของทีมถูกคู่แข่งเล่นงานด้วยความเร็วและพละกำลัง

อย่างไรก็ตาม ภายในสโมสรไม่ได้มองว่าการมีผู้เล่นหมายเลข 6 แบบดั้งเดิมเป็นสิ่งจำเป็นที่สุดในระบบของอิราโอลา

แนวคิดของกุนซือชาวบาสก์เน้นการเพรสซิ่งเป็นทีม และความรับผิดชอบร่วมกันของกองกลางในการขึ้นและลงสนาม มากกว่าการพึ่งพานักเตะคนเดียวเพื่อยืนปกป้องแนวรับ

ดังนั้นการเสียโจนส์จึงไม่ได้หมายความว่าจะต้องซื้อผู้เล่นตำแหน่งเดียวกันเข้ามาแทนโดยอัตโนมัติ แต่สโมสรสามารถใช้โครงสร้างใหม่เพื่อกระจายหน้าที่ในแดนกลางให้กับผู้เล่นหลายคน

ทรัพยากรอาจถูกนำไปเสริมเกมรุก

แทนที่จะใช้เงินก้อนใหญ่เพื่อซื้อกองกลาง ลิเวอร์พูลมีแนวโน้มที่จะนำทรัพยากรที่เหลือไปเพิ่มทางเลือกในพื้นที่ริมเส้น

สโมสรยังคงพยายามเจรจากับปารีส แซงต์ แชร์กแมงเพื่อคว้าตัวแบรดลีย์ บาร์โคลา ปีกทีมชาติฝรั่งเศส ซึ่งเป็นหนึ่งในเป้าหมายหลักของทีม

นอกจากนี้ ลิเวอร์พูลยังมองหาปีกฝั่งขวา และเคยยื่นข้อเสนอประมาณ 50 ล้านปอนด์ให้ไบรท์ตันเพื่อคว้าตัวยานคูบา มินเตห์ แต่ข้อเสนอดังกล่าวถูกปฏิเสธ

มินเตห์ถูกมองเป็นหนึ่งในทางเลือกสำหรับตำแหน่งริมเส้น เช่นเดียวกับอิบราฮิม เอ็มบายของปารีส แซงต์ แชร์กแมง ซึ่งเป็นอีกหนึ่งดาวรุ่งที่ได้รับความสนใจ

ภาพรวมจึงชัดเจนว่า ลิเวอร์พูลไม่ได้มองการย้ายออกของโจนส์เป็นเหตุผลที่จะต้องซื้อกองกลางเข้ามาทดแทนโดยตรง แต่กลับมองโครงสร้างทีมทั้งหมดใหม่ภายใต้แนวทางของอิราโอลา

มรดกของโจนส์ที่แอนฟิลด์

แม้เส้นทางของเขากับทีมจะไม่ได้ไปถึงจุดที่หลายคนเคยคาดหวัง แต่การลงเล่น 228 นัดให้ลิเวอร์พูลถือเป็นความสำเร็จที่ไม่ธรรมดา โดยเฉพาะเมื่อเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สโมสรประสบความสำเร็จอย่างมาก

โจนส์เคยมีช่วงเวลาที่ดูเหมือนกำลังจะก้าวขึ้นมาเป็นตัวหลักอย่างเต็มตัว แต่ปัญหาเรื่องสภาพร่างกายและฟอร์มการเล่นทำให้เขาไม่สามารถรักษาความต่อเนื่องได้

ความสามารถในการเล่นได้หลายตำแหน่งเป็นข้อดี แต่ในอีกด้านหนึ่งมันก็กลายเป็นข้อเสีย เพราะเขามักถูกโยกไปทำหน้าที่ที่แตกต่างกันแทนที่จะได้สร้างความต่อเนื่องในตำแหน่งกองกลาง

เขาเคยถูกวิจารณ์เรื่องการสัมผัสบอลมากเกินไปและการทำให้เกมช้าลง แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่ควรถูกมองข้ามคือความมั่นใจในการครองบอล และความสามารถในการรักษาบอลไว้กับตัวเองแม้มีคู่แข่งเข้ากดดัน

เมื่อย้ายไปเล่นในอิตาลี เขาอาจได้โอกาสแสดงคุณสมบัติเหล่านี้อย่างเต็มที่มากขึ้น และไม่มีใครควรประหลาดใจหากโจนส์สามารถสร้างผลงานที่ดีที่สุดในอาชีพของเขากับอินเตอร์

การจากไปของโจนส์หมายถึงอะไรสำหรับลิเวอร์พูล?

เคอร์ติส โจนส์ ลิเวอร์พูล เป็นเรื่องราวของนักเตะท้องถิ่นที่เดินทางจากอะคาเดมีขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่และมีส่วนร่วมกับยุคแห่งความสำเร็จ ก่อนถึงวันที่เขาต้องออกจากสโมสรบ้านเกิดเพื่อค้นหาเส้นทางใหม่

หลังจากเจอร์ราร์ด ลิเวอร์พูลเคยมีอเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์เป็นตัวแทนของเมือง ก่อนที่โจนส์จะเข้ามารับช่วงต่อในเวลาต่อมา แต่การที่อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ย้ายไปเรอัล มาดริดเมื่อปีก่อน และโจนส์ย้ายไปอินเตอร์ในครั้งนี้ ทำให้สายสัมพันธ์นั้นขาดลง

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เรื่องที่หมายความว่าอัตลักษณ์ของลิเวอร์พูลกำลังหายไป สโมสรยังคงมีอะคาเดมีที่แข็งแกร่งและยังคงพัฒนาดาวรุ่งจำนวนมาก

แต่การมีนักเตะที่เกิดในเมืองและเติบโตมากับสโมสรอยู่ในทีมชุดใหญ่มีความหมายทางอารมณ์ที่แตกต่างออกไป เพราะพวกเขาเข้าใจความรู้สึกของแฟนบอลและความสำคัญของตราสโมสรในแบบที่นักเตะจากที่อื่นอาจไม่สามารถเข้าใจได้ทั้งหมด

โจนส์จึงไม่ได้ทิ้งเพียงตำแหน่งในทีม แต่ทิ้งช่องว่างทางอารมณ์เอาไว้ด้วย

แล้วใครจะเป็นสเกาเซอร์คนต่อไป?

ตอนนี้ยังไม่มีคำตอบที่ชัดเจนว่าใครจะเป็นนักเตะจากเมืองลิเวอร์พูลคนต่อไปที่ก้าวขึ้นมาเป็นกำลังหลักของทีม

เจย์เดน แดนส์ยังอยู่ในระบบของสโมสร แต่พัฒนาการของกองหน้าวัย 20 ปีถูกขัดจังหวะจากปัญหาอาการบาดเจ็บหลายครั้ง และไม่ได้มีส่วนร่วมกับเกมปรีซีซั่นในช่วงซัมเมอร์

อย่างไรก็ตาม ทีมงานอะคาเดมียังคงเชื่อว่ามีนักเตะรุ่นใหม่อยู่ในระบบที่สามารถก้าวขึ้นมาในอนาคตได้

สิ่งสำคัญคือ ลิเวอร์พูลไม่จำเป็นต้องเร่งสร้างสเกาเซอร์คนใหม่เพียงเพื่อรักษาสถิติ แต่ควรปล่อยให้กระบวนการพัฒนาดำเนินไปตามธรรมชาติ

หากวันหนึ่งเด็กจากเมืองลิเวอร์พูลสามารถเดินเข้าสู่สนามแอนฟิลด์ในฐานะนักเตะทีมชุดใหญ่ได้อีกครั้ง ความรู้สึกนั้นจะยิ่งพิเศษ เพราะมันจะเป็นการส่งต่อไม้ต่อจากรุ่นของฟาวเลอร์, เจอร์ราร์ด, อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ และโจนส์ไปยังคนรุ่นใหม่

ลิเวอร์พูล กำลังเข้าสู่ยุคใหม่

การย้ายทีมของโจนส์สะท้อนการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของลิเวอร์พูลมากกว่าการซื้อขายนักเตะหนึ่งราย สโมสรเพิ่งเปลี่ยนหัวหน้าโค้ชจากอาร์เน สล็อตมาเป็นอันโดนี อิราโอลา และกำลังปรับโครงสร้างทีมเพื่อเข้าสู่ยุคใหม่

โจนส์เองตัดสินใจถูกหรือไม่ที่จะย้ายออกไปนั้นยังไม่มีใครตอบได้ แต่ในวัย 25 ปี เขามีสิทธิ์เต็มที่ที่จะต้องการบทบาทที่ใหญ่กว่า และอินเตอร์สามารถมอบโอกาสนั้นให้เขาได้

สำหรับลิเวอร์พูล การตัดสินใจขายนักเตะที่กำลังเข้าสู่ปีสุดท้ายของสัญญาเป็นสิ่งที่เข้าใจได้ แม้ค่าตัว 30 ล้านปอนด์อาจไม่สูงนักเมื่อเทียบกับตลาดปัจจุบัน

สิ่งที่น่าสนใจต่อจากนี้คือการที่สโมสรจะใช้พื้นที่ที่เกิดขึ้นอย่างไร หากเทรย์ โนนีสามารถก้าวขึ้นมาเป็นผู้เล่นสำคัญได้ การจากไปของโจนส์ก็อาจกลายเป็นจุดเริ่มต้นของเรื่องราวใหม่

แต่ในมุมของความผูกพันระหว่างทีมกับเมือง ความจริงก็ยังคงอยู่ที่ว่า ลิเวอร์พูลไม่มีนักเตะที่เกิดในเมืองอยู่ในทีมชุดใหญ่อีกแล้ว

หลังจากหลายทศวรรษที่มีสเกาเซอร์เดินออกจากอุโมงค์แอนฟิลด์อย่างสม่ำเสมอ ตอนนี้ไม้ต่อถูกวางลงชั่วคราว และทุกสายตาจึงหันไปยังอะคาเดมีเพื่อรอว่าใครจะเป็นคนหยิบมันขึ้นมาอีกครั้ง

สำหรับข่าวสารและความเคลื่อนไหวของสโมสร สามารถติดตามข้อมูลเพิ่มเติมได้จาก เว็บไซต์สโมสรลิเวอร์พูลอย่างเป็นทางการ