คว้าบัลลงดอร์ต้องทำอย่างไร? เปิดปัจจัยสำคัญที่ทำให้นักเตะได้ชูถ้วยรางวัล

BK8

แทงบอล

บัลลงดอร์ ในฐานะรางวัลส่วนบุคคลที่เกิดขึ้นภายในกีฬาประเภททีมอันเต็มไปด้วยความวุ่นวาย บัลลงดอร์จึงเป็นชนวนชั้นดีให้เกิดการถกเถียงอย่างดุเดือดอยู่เสมอ ผู้ชนะประจำปี 2026 จะได้รับการประกาศที่ลอนดอน แพลเลเดียมในคืนนี้ และไม่ว่าใครจะได้รับเลือก ย่อมต้องมีแฟนบอลของผู้ที่พลาดรางวัลออกมาแสดงความไม่พอใจอย่างแน่นอน

ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มผู้สนับสนุน ลามีน ยามาล ที่เดือดดาล หรือแฟนพันธุ์แท้ของ แฮร์รี เคน ที่พร้อมโต้แย้ง ผู้เล่นที่ถูกมองข้ามจะมีเหตุผลมากมายไว้ใช้ต่อสู้ เพราะสูตรสำหรับการคว้าบัลลงดอร์นั้นไม่ได้ชัดเจนตายตัวแต่อย่างใด

เว็บไซต์ของรางวัลมีการระบุเกณฑ์เอาไว้จริง แต่เกณฑ์เหล่านั้นช่วยอธิบายได้ไม่มากนัก ตามข้อ 4 ของระเบียบการแข่งขัน “บัลลงดอร์มอบให้โดยพิจารณาจาก 3 เกณฑ์ เรียงตามลำดับความสำคัญ ได้แก่ 1. ผลงานส่วนบุคคลที่เด็ดขาดและน่าประทับใจ 2. ผลงานของทีมและถ้วยรางวัลที่คว้ามาได้ 3. ระดับชั้นและการเล่นอย่างมีน้ำใจนักกีฬา”

นี่คือมาตรฐานที่คลุมเครืออย่างยิ่ง และห่างไกลจากการเป็นข้อกำหนดที่ชัดเจน ตัวชี้วัดเรื่องแฟร์เพลย์ต่อ 90 นาทียังไม่มีการกำหนดใช้อย่างเป็นทางการ เช่นเดียวกับค่าคาดหมายสำหรับ “คาแรกเตอร์ที่เด็ดขาดและน่าประทับใจ” หรือ xDaIC ถ้อยคำที่ไม่ชัดเจนเปิดพื้นที่ให้เกิดการตีความตามความคิดเห็นส่วนตัวได้อย่างกว้างขวาง

ถึงกระนั้น ก็ยังมีแนวโน้มทางสถิติบางอย่างที่พบร่วมกันในหมู่นักเตะซึ่งได้รับคะแนนโหวตมากที่สุด จากข้อมูลการโหวตนับตั้งแต่ปี 2000 The Athletic จึงจัดทำคู่มือที่จะช่วยเพิ่มโอกาสคว้ารางวัลส่วนบุคคลอันทรงเกียรติที่สุดของโลกฟุตบอล

จะคว้า บัลลงดอร์ ก็ต้องยิงประตูให้ได้มากๆ

ผู้ลงคะแนนมักถูกดึงดูดด้วยประตู มีผู้ชนะเพียง 4 คนจาก 25 ครั้งล่าสุดที่ยิงได้น้อยกว่า 20 ประตูในช่วงเวลาประเมินผลงาน โดยช่วงเวลานี้เปลี่ยนจากการนับตามปีปฏิทินมาเป็นฤดูกาลฟุตบอลแบบดั้งเดิม ตั้งแต่เดือนสิงหาคมถึงกรกฎาคมในปี 2022

ตัวเลขดังกล่าวมีจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดที่แตกต่างกันอย่างสุดขั้ว โดยขั้วหนึ่งคือ 91 ประตูอันน่าเหลือเชื่อของ ลิโอเนล เมสซี ในปี 2012 ส่วนอีกขั้วคือ 3 ประตูของ ฟาบิโอ คันนาวาโร เมื่อกองหลังรายนี้คว้าบัลลงดอร์จากผลงานเกมรับอันยอดเยี่ยมในฟุตบอลโลก 2006 ซึ่งเขาพาทีมชาติอิตาลีคว้าแชมป์ในฐานะกัปตันทีม

หากมองกว้างกว่ารายชื่อผู้ชนะบัลลงดอร์ และพิจารณาภาพรวมของการโหวต จะพบว่าคะแนนสนับสนุนกับจำนวนประตูที่ยิงได้มีความสัมพันธ์กันในระดับปานกลางที่ 40 เปอร์เซ็นต์

การที่ความสัมพันธ์ดังกล่าวไม่ได้สูงกว่านี้ สะท้อนว่ากลุ่มผู้ลงคะแนนให้คุณค่ากับคุณสมบัติอื่นนอกเหนือจากการทำประตูด้วย อีกทั้งประตูแต่ละลูกไม่ได้มีคุณค่าเท่ากันทั้งหมด ประตูในแชมเปียนส์ลีกได้รับการยกน้ำหนักมากกว่า โดยกราฟด้านล่างแสดงให้เห็นว่าการยิงประตูเลขสองหลักในฟุตบอลยุโรปมักได้รับการประเมินค่าสูงกว่าการยิง 20 ประตูในลีกภายในประเทศ

สิ่งนี้ทำให้การที่ยามาลคว้ารางวัลในคืนนี้ หลังยิง 6 ประตูในแชมเปียนส์ลีกฤดูกาล 2025-26 กลายเป็นเรื่องที่ค่อนข้างผิดแผกจากธรรมเนียมของบรรดาแนวรุกที่ขึ้นไปถึงจุดสูงสุดของเวทีบัลลงดอร์

ในบรรดากองหน้า 10 คนที่คว้ารางวัลจาก 12 ครั้งล่าสุด มีเพียงเมสซีเท่านั้นที่ยิงประตูในฟุตบอลยุโรปได้น้อยกว่ายามาล โดยเมสซียิงได้ 4 ประตูให้ปารีส แซงต์-แชร์กแมงในรายการยุโรป ก่อนจะคว้าบัลลงดอร์ประจำปี 2023

คว้าเกียรติยศทั้งระดับทีมและส่วนบุคคล

เมื่อพิจารณาถึงความสำคัญของการทำประตู นักล่าบัลลงดอร์ควรไล่ล่าประตูด้วยความมุ่งมั่นแบบไม่สนใจสิ่งอื่นหรือไม่ แม้ความคิดแบบมุ่งไปข้างเดียวเช่นนั้นอาจส่งผลเสียต่อทีมของเขาก็ตาม

คำตอบคือไม่ใช่เสียทีเดียว ผู้ลงคะแนนยังได้รับอิทธิพลจากเกียรติยศทั้งในระดับส่วนบุคคลและระดับทีมด้วย การยิงแบบเห็นแก่ตัวจากมุมแคบ ๆ แทนที่จะจ่ายบอลให้เพื่อนร่วมทีม ย่อมไม่ช่วยเพิ่มโอกาสให้ทีมคว้าถ้วยรางวัลมากขึ้น

กราฟด้านล่างแสดงให้เห็นว่า ผู้ชนะบัลลงดอร์มักประสบความสำเร็จในช่วงฤดูกาลนั้น โดยอย่างน้อยต้องคว้าแชมป์ลีกภายในประเทศ แชมเปียนส์ลีก หรือถ้วยรางวัลระดับทีมชาติรายการใหญ่ได้หนึ่งรายการ ความสำเร็จในลีกเพียงอย่างเดียวแทบไม่เพียงพอ เพราะแชมป์แชมเปียนส์ลีกหรือผลงานกับทีมชาติมักได้รับน้ำหนักมากกว่า

ในบรรดาผู้ชนะ 11 คนล่าสุด ชัยชนะของเมสซีในปี 2019 เป็นครั้งเดียวที่เกิดขึ้นจากความสำเร็จภายในประเทศเพียงอย่างเดียว เขาคว้าแชมป์ลา ลีกากับบาร์เซโลนา แต่พลาดท่าในรายการอื่นทั้งหมด

หากเคนเดินออกจากลอนดอน แพลเลเดียมพร้อมถ้วยรางวัลในคืนนี้ เขาจะกลายเป็นข้อยกเว้นอีกคนหนึ่ง เพราะเขาคว้าแชมป์บุนเดสลีกาและเดเอฟเบ-โพคาล แต่ทีมของเขาตกรอบรองชนะเลิศทั้งในฟุตบอลโลกและแชมเปียนส์ลีก

อย่างไรก็ตาม การคว้าแชมป์รายการใหญ่แทบจะเป็นเงื่อนไขจำเป็นสำหรับการติดรายชื่อผู้เข้าชิงบัลลงดอร์ จากผู้เข้าชิง 30 คนในฤดูกาลนี้ มี 22 คนที่ประสบความสำเร็จในระดับลีก ระดับยุโรป หรือระดับทีมชาติ

เพื่อแยกตัวเองออกจากกลุ่มผู้เข้าชิงระดับสุดยอดซึ่งต่างก็ประสบความสำเร็จสูง นักเตะมักต้องสร้างผลงานส่วนบุคคลที่น่าจดจำขึ้นมาภายในแคมเปญอันประสบความสำเร็จของทีมด้วย

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การพาทีมคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกด้วยผลงานสำคัญและโดดเด่นอย่างต่อเนื่อง กลายเป็นเส้นทางที่แทบจะการันตีการคว้าบัลลงดอร์ ผู้เล่น 9 คนจาก 13 คนล่าสุดที่คว้ารางวัลพร้อมเป็นดาวซัลโวสูงสุดของแชมเปียนส์ลีก ต่างก็ได้รับบัลลงดอร์เช่นกัน โดยมีเพียงราอูลเท่านั้นที่จบอันดับนอก 3 อันดับแรก เขาได้อันดับ 9 ในการประกาศรางวัลประจำปี 2000

รางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเมนต์ก็เริ่มกลายเป็นเครื่องชี้วัดที่มีประโยชน์ โดยเฉพาะกับนักเตะในตำแหน่งที่ไม่ได้มีโอกาสทำประตูมากนัก ลูกา โมดริช และโรดรีคือกองกลางตัวกลางเพียง 2 คนที่คว้าลูกบอลทองคำอันทรงเกียรติตลอดช่วง 20 ปีที่ผ่านมา

เส้นทางลุ้นรางวัลของทั้งคู่ได้รับแรงหนุนจากผลงานระดับสุดยอดในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ โมดริชได้รับเลือกเป็นนักเตะยอดเยี่ยมประจำฟุตบอลโลก 2018 ขณะที่โรดรีได้รับรางวัลเดียวกันในศึกยูโร 2024

โรดรีเป็นผู้ท้าชิงที่มีโอกาสน้อยกว่าในครั้งนี้ แต่หากเขาได้รับเลือกเป็นนักเตะยอดเยี่ยมของฟุตบอลโลกในช่วงซัมเมอร์นี้ การคว้าบัลลงดอร์ก็จะไม่ถือว่าเป็นเรื่องผิดแผกจากสิ่งที่เคยเกิดขึ้นในประวัติศาสตร์

รางวัลนักเตะแห่งฤดูกาลของแชมเปียนส์ลีก ซึ่งเริ่มมอบตั้งแต่ฤดูกาล 2021-22 กลายเป็นตัวชี้วัดแนวโน้มบัลลงดอร์ที่น่าเชื่อถือ โดยวินิซิอุส จูเนียร์เป็นผู้รับรางวัลเพียงคนเดียวที่ไม่ได้คว้าบัลลงดอร์ต่อในภายหลัง

ในปีนี้ ควิชา ควารัตสเคเลีย ปีกของปารีส แซงต์-แชร์กแมง ซึ่งโชคร้ายได้รับบาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าเข่าฉีกจากเกมพบกับบาร์เซโลนาเมื่อวันอังคาร ได้รับเลือกเป็นนักเตะยอดเยี่ยมของการแข่งขัน แต่ยังคงเป็นเพียงตัวเลือกนอกสายตาสำหรับรางวัลในคืนนี้

โดยรวมแล้ว กราฟด้านบนแสดงให้เห็นว่าผู้ชนะรางวัลส่วนบุคคลเหล่านี้มักได้รับสัดส่วนคะแนนโหวตบัลลงดอร์มากกว่า แต่รางวัลส่วนตัวเหล่านั้นมักเกิดขึ้นควบคู่กับการคว้าแชมป์รายการที่เกี่ยวข้องด้วย เช่นเดียวกับผู้ชนะรางวัลนักเตะแห่งฤดูกาลของแชมเปียนส์ลีกทั้ง 5 ครั้งที่ผ่านมา

จะคว้า บัลลงดอร์ ต้องเล่นให้สโมสรใหญ่

เรื่องนี้มีอคติจากการคัดเลือกอย่างเห็นได้ชัด เพราะนักเตะฝีเท้าระดับยอดเยี่ยมมักถูกสโมสรชั้นนำจับตาและดึงตัวไปร่วมทีมโดยเฉพาะ แต่ก็ยังมีนักเตะบางคนที่หลุดรอดจากเครือข่ายดังกล่าว และพวกเขาแทบไม่มีโอกาสสร้างแรงสนับสนุนอย่างจริงจังในการลุ้นบัลลงดอร์ ไม่ว่าฤดูกาลของพวกเขาจะยอดเยี่ยมเพียงใดก็ตาม

กราฟด้านล่างแสดง 10 สโมสรที่มีสัดส่วนคะแนนโหวตเฉลี่ยต่อปีสูงที่สุดนับตั้งแต่ปี 2000 โดยเรอัล มาดริดและบาร์เซโลนา คู่แข่งจากลา ลีกาได้รับคะแนนโหวตรวมกันราวครึ่งหนึ่งของคะแนนทั้งหมดในช่วงเวลาดังกล่าว

ส่วนหนึ่งต้องขอบคุณการแข่งขันระหว่างนักเตะร่างเล็กจากอาร์เจนตินากับซูเปอร์สตาร์ผู้เคร่งขรึมจากโปรตุเกส ผู้ลงคะแนนมีช่วงความสนใจที่จำกัด และการจดจำผู้เล่นชื่อดังจากสโมสรที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกฟุตบอลย่อมเป็นเรื่องง่ายกว่า

ความสุ่มอย่างแท้จริงและอิทธิพลของภูมิรัฐศาสตร์

นักฟุตบอลมีอิทธิพลอย่างมาก แต่การบิดเบือนภูมิทัศน์ทางภูมิรัฐศาสตร์หรือควบคุมความบังเอิญให้เข้าข้างตัวเอง น่าจะเป็นสิ่งที่เกินอำนาจของพวกเขา

ความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์อันซับซ้อนระหว่างประเทศต่าง ๆ มักซึมเข้าไปอยู่ในรูปแบบการโหวต ตัวอย่างทั่วไปคือประเทศต่าง ๆ มักเลือกผู้เข้าชิงจากประเทศเพื่อนบ้าน หรือจากประเทศที่อยู่ในทวีปเดียวกัน

หนึ่งในตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดเกิดขึ้นในปี 2019 เมื่อซาดิโอ มาเนจบอันดับ 4 ขณะที่เมสซีคว้ารางวัลเป็นสมัยที่ 6 ซึ่งเป็นสถิติใหม่ คะแนนโหวตเกือบครึ่งหนึ่งของมาเนมาจากประเทศในทวีปแอฟริกา แม้ทวีปดังกล่าวจะมีสัดส่วนผู้ลงคะแนนทั้งหมดเพียงราวหนึ่งในสี่ก็ตาม

นอกจากนี้ ยังมีความบังเอิญอยู่เบื้องหลังการโหวตบัลลงดอร์ด้วย เนื่องจากรางวัลนี้ตัดสินโดยนักข่าว ซึ่งเป็นกลุ่มคนที่มีชื่อเสียงเรื่องความคิดเห็นอันหนักแน่นและมักผิดพลาดอย่างเหลือเชื่อในหลายครั้ง การเลือกบางอย่างจึงดูประหลาดเป็นพิเศษ

เรื่องนี้เกิดขึ้นอย่างชัดเจนก่อนปี 2022 เมื่อประเทศส่วนใหญ่ยังได้รับอนุญาตให้ลงคะแนน ต่างจากระบบปัจจุบันที่จำกัดสิทธิ์ไว้เฉพาะนักข่าวจากประเทศที่อยู่ใน 100 อันดับแรกของการจัดอันดับฟีฟา

อาจเป็นความพยายามเรียกความสนใจ นักข่าวจากชาติฟุตบอลที่ยังไม่ได้มีสถานะโดดเด่นจึงเคยส่งบัตรลงคะแนนที่ชวนให้ต้องหันมามองหลายครั้ง ตัวอย่างเช่น นักข่าวชาวศรีลังกาที่ตัดสินใจเลือกเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์เป็นนักเตะที่ดีที่สุดในโลกประจำปี 2019

กราฟด้านล่างแสดง 20 ใบลงคะแนนที่แปลกที่สุดนับตั้งแต่ปี 2018 โดยจัดอันดับจากระยะห่างระหว่างตัวเลือกเหล่านั้นกับอันดับสุดท้ายที่เกิดขึ้นจริง

ทำไมบัลลงดอร์ปี 2026 จึงคาดเดาได้ยากกว่าเดิม

ในปีนี้ ไม่มีนักเตะคนใดที่เข้ากับรูปแบบของผู้ชนะบัลลงดอร์ทั่วไปได้อย่างลงตัว

โดยปกติแล้ว รางวัลนี้มักเป็นเหมือนเครื่องประดับที่ถูกนำไปประดับบนฤดูกาลซึ่งเต็มไปด้วยถ้วยรางวัลระดับสูง แต่เคน ผู้เป็นตัวเต็งจากบริษัทรับพนัน กลับคว้าได้เพียงแชมป์ภายในประเทศ แม้จะมีผลงานการทำประตูอันน่าเหลือเชื่อ

ส่วนยามาล ซึ่งเป็นตัวเต็งลำดับถัดมา คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกในเดือนกรกฎาคม แต่ผลงานของเขาในทัวร์นาเมนต์กลับไม่โดดเด่นเท่ามาตรฐานอันสูงลิ่วที่เขาเคยทำไว้

ผู้ท้าชิงสองคนที่ได้รับการจับตามองมากที่สุดต่างเป็นชาวยุโรปด้วยกัน นั่นหมายความว่าคะแนนสนับสนุนจากทวีปเดียวกันอาจถูกแบ่งออกไปเช่นกัน

ไม่ว่าใครจะเป็นผู้ชนะ เขาย่อมมีหลักฐานจากประวัติศาสตร์คอยสนับสนุน เช่นเดียวกับผู้เล่นหลายคนที่ต้องกลับบ้านมือเปล่า

บัลลงดอร์ไม่ได้ถูกกำหนดด้วยสูตรที่แม่นยำและเป็นกลาง แต่เป็นสูตรอันยุ่งเหยิงและไม่มีคำจำกัดความชัดเจน มีทั้งประตูจำนวนหนึ่งที่เติมลงไป ความบังเอิญอีกเล็กน้อย และทุกอย่างผสมรวมกันจนกลายเป็นผู้ชนะที่เต็มไปด้วยข้อถกเถียง แต่ก็มีพรสวรรค์สูงส่งอย่างแท้จริง