นักฟุตบอลพรีเมียร์ลีกเรียนเป็นผู้อำนวยการกีฬา เตรียมพร้อมชีวิตหลังเลิกเล่น

BK8

แทงบอล

นักฟุตบอลพรีเมียร์ลีก ภาพที่เห็นอาจทำให้นึกถึงพิธีรับปริญญาของมหาวิทยาลัยชื่อดังอย่างออกซ์ฟอร์ดหรือเคมบริดจ์ แต่คนที่สวมหมวกและเสื้อคลุมในงานครั้งนี้กลับไม่ใช่นักศึกษาทั่วไป หากเป็นบรรดานักฟุตบอลพรีเมียร์ลีกและอดีตนักเตะที่เคยคว้าแชมป์รายการใหญ่ในยุโรป รวมถึงบนเวทีระดับโลกมาแล้ว

ผู้สำเร็จการศึกษารุ่นปี 2026 จาก โรงเรียนธุรกิจของสมาคมนักฟุตบอลอาชีพอังกฤษ มีทั้ง เคียร์แนน ดิวส์เบอรี-ฮอลล์ กองกลางของเอฟเวอร์ตัน, ไทโว อโวนิยี กองหน้าของโคเวนทรี ซิตี้ และบุคคลที่คุ้นหน้าคุ้นตาในวงการฟุตบอลอีกมากมาย

พิธีจัดขึ้นที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียม ของอาร์เซนอล โดย เซซาร์ อัซปิลิกวยตา เล่าให้ผู้ร่วมพิธีฟังว่า การนั่งเรียนในช่วงเช้าของวันก่อนรอบชิงชนะเลิศยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ปี 2021 ช่วยให้เขาไม่ต้องหมกมุ่นอยู่กับเกมนัดสำคัญ ก่อนที่เขาจะสวมปลอกแขนกัปตันทีมเชลซีพาทีมเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 1-0 ที่เมืองปอร์โต

ดิวส์เบอรี-ฮอลล์ วัย 28 ปี นั่งรถไฟจากเมอร์ซีย์ไซด์มายังกรุงลอนดอนเพื่อร่วมพิธี และแม้จะกำลังอยู่ในช่วงที่ฟอร์มดีที่สุดในอาชีพค้าแข้ง เขาก็อธิบายว่าเหตุใดจึงเลือกเรียนต่อจนจบหลักสูตรประกาศนียบัตรบัณฑิตด้านการบริหารงานผู้อำนวยการกีฬาฟุตบอลระดับโลก

“ผมหวังว่าผมจะยังเหลือเวลาอีกนานในวงการฟุตบอล แต่ในฐานะคนคนหนึ่ง ผมพยายามเรียนรู้และพัฒนาตัวเองอยู่เสมอนอกสนาม ผมไม่อยากหยุดเล่นแล้วจากนั้นก็แค่นั่งเฉย ๆ ไม่ทำอะไร”

“นี่เป็นสิ่งที่ผมสนใจจริง ๆ ไม่ว่าผมจะได้นำมันไปใช้ในอนาคตหรือไม่ เดี๋ยวเราคงได้เห็นกัน แต่การทำตอนนี้ย่อมดีกว่ารอให้เลิกเล่นเสียก่อน”

“ถ้าวันหนึ่งมีโอกาสเข้ามา อย่างน้อยผมก็มีบางอย่างที่สามารถช่วยผมได้”

บรรดาผู้สำเร็จการศึกษาเหล่านี้จึงอาจเป็นกลุ่มคนที่จะกลายเป็นผู้นำของวงการฟุตบอลในอนาคต

ไทโว อโวนิยี นักฟุตบอลพรีเมียร์ลีก กับการเรียนที่ไม่เคยหยุด

อโวนิยี วัย 29 ปี ย้ายจากน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ไปอยู่กับโคเวนทรี ซิตี้ ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา และยังมีชื่ออยู่ในทีมชาติไนจีเรีย ซึ่งกำลังพยายามผ่านเข้ารอบฟุตบอลแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ 2027

นอกจากฟุตบอลแล้ว กองหน้ารายนี้ยังคงเดินหน้าเรื่องการศึกษาไปพร้อมกับเส้นทางนักฟุตบอลอาชีพมาตลอด

“ผมมีปริญญาด้านการจัดการธุรกิจและประกาศนียบัตรอีกหนึ่งใบ ดังนั้นนี่จึงเป็นวุฒิการศึกษาใบที่สามของผม”

โซโลมอน พ่อของอโวนิยี เคยพูดถึงแนวทางที่เข้มงวดของตัวเองในเรื่องการศึกษา ซึ่งบางช่วงเกือบทำให้ลูกชายไม่ได้เดินหน้าสู่อาชีพนักฟุตบอลด้วยซ้ำ

แต่อโวนิยีค่อย ๆ เติบโตจากอะคาเดมีฟุตบอลอิมพีเรียล ก่อนย้ายไปลิเวอร์พูล และสร้างชื่อในฟุตบอลเยอรมนีกับอูนิโอน เบอร์ลิน

อโวนิยีซึ่งเกิดที่เมืองอิโลริน ประเทศไนจีเรีย บอกว่า ตัวเองเป็นคนที่มีความฝันอย่างเงียบ ๆ

“ผมบอกคนอื่นเสมอว่าผมเป็นนักฝันเงียบ ๆ ผมรู้สึกมาตลอดว่าการศึกษาสำคัญ นั่นเป็นคำสัญญาที่ผมให้ไว้กับพ่อว่า ถ้าผมเล่นฟุตบอล ผมก็จะเรียนหนังสือต่อไปด้วย”

“นั่นคือสิ่งที่ผมทำมาตลอด และผมภูมิใจกับมัน”

นักฟุตบอลพรีเมียร์ลีก ที่กำลังทำลายภาพจำเดิม ๆ

อโวนิยีพูดถึงทั้งช่วงเวลาที่ขึ้น ๆ ลง ๆ ในอาชีพนักฟุตบอล โดยเฉพาะอาการบาดเจ็บรุนแรงที่เกิดขึ้นในเดือนพฤษภาคม 2025 เมื่อเขาต้องถูกทำให้เข้าสู่ภาวะโคม่าโดยแพทย์ หลังลำไส้ฉีกขาดจากการชนเสาประตูในเกมที่น็อตติงแฮม ฟอเรสต์พบเลสเตอร์ ซิตี้

สำหรับอโวนิยี การเดินหน้าพัฒนาตัวเองและเข้าใจว่าชีวิตมีอะไรมากกว่าฟุตบอลเป็นเรื่องสำคัญ และนั่นคือเหตุผลที่หลักสูตรของสมาคมนักฟุตบอลอาชีพอังกฤษมีความหมายกับเขา

“มันไม่ใช่งานแบบเก้าโมงเช้าถึงห้าโมงเย็นในวงการฟุตบอล เราเข้าไปทำงานและบางครั้งก็เสร็จค่อนข้างเร็ว และถึงแม้มันจะท้าทาย ผมคิดว่านักฟุตบอลทุกคนมีเวลาในช่วงเย็นสำหรับสิ่งแบบนี้หรือการเรียนที่โรงเรียนธุรกิจ”

“แน่นอนว่ามันต้องใช้ความทุ่มเทจากคุณมาก และทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าคุณเต็มใจทำมากแค่ไหน ผมบอกคนอื่นเสมอว่ามีหลายสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าฟุตบอล”

“ใช่ ฟุตบอลคือสิ่งที่เราหลงใหล แต่เราก็เป็นมนุษย์ธรรมดาเหมือนกัน และบางทีนี่อาจเป็นสิ่งที่โลกไม่ค่อยได้เห็น”

บรรยากาศในพิธีรับประกาศนียบัตรก็แทบไม่ต่างจากงานฉลองความสำเร็จทางการศึกษาของคนทั่วไป ทุกคนต่างแสดงความภูมิใจกับสิ่งที่ตัวเองทำสำเร็จ

อโวนิยีพาสมาชิกในครอบครัวขยายมาร่วมพิธีด้วย ขณะที่ดิวส์เบอรี-ฮอลล์ก็ถือโอกาสเข้าไปพูดคุยกับ ทิม เคฮิลล์ อดีตกองกลางเอฟเวอร์ตันซึ่งปัจจุบันทำงานในวงการฟุตบอลกาตาร์ เกี่ยวกับศิลปะในการทำประตู

ดิวส์เบอรี-ฮอลล์กล่าวถึงภาพจำที่คนทั่วไปมีต่อนักฟุตบอลว่า

“แน่นอนว่ามันมีภาพจำเกี่ยวกับนักฟุตบอลอยู่”

“แต่ในทุกวงการก็มีทั้งคนฉลาดและคนที่ไม่ได้ฉลาดขนาดนั้น คุณจะต้องแปลกใจว่ามีคนฉลาดอยู่ในวงการฟุตบอลมากแค่ไหน”

“บางทีนักเตะบางคนอาจไม่อยากทำอะไรแบบนี้ แต่จริง ๆ พวกเขาก็สามารถทำได้ เพียงแต่มันไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาหลงใหล”

“ผมไม่ได้บอกว่านี่คือสิ่งที่ผมหลงใหลที่สุด แต่มันเป็นสิ่งที่ผมเลือกทำ เพื่อแสดงให้เห็นว่านักฟุตบอลสามารถเรียนหลักสูตรแบบนี้ไปพร้อมกับการเล่นฟุตบอลได้ แล้วใครจะรู้ว่ามันจะพาเราไปที่ไหน?”

เรียนไปพร้อมกับการเป็นนักฟุตบอลอาชีพ ของ นักฟุตบอลพรีเมียร์ลีก

หลักสูตรนี้ถูกออกแบบมาโดยเฉพาะให้สามารถเดินควบคู่ไปกับอาชีพนักฟุตบอลได้ การสัมมนาต่าง ๆ จึงถูกจัดตารางเวลาเพื่อหลีกเลี่ยงการชนกับโปรแกรมการแข่งขันและช่วงการฝึกซ้อม

ผู้เรียนสามารถจัดสรรเวลาศึกษาด้วยตัวเองได้ ขณะที่ดิวส์เบอรี-ฮอลล์เผยว่า เขาเคยได้รับสายตาแปลก ๆ จากคนอื่นหลายครั้งเมื่อหยิบแท็บเล็ตขึ้นมาเรียนระหว่างเดินทางกลับจากเกมนอกบ้าน

ผู้สำเร็จการศึกษาแต่ละคนมีเรื่องราวของตัวเอง

หนึ่งในนั้นคือ สตีฟ คุก กองหลังของวีคอมบ์ วันเดอเรอร์ส ซึ่งเคยสวมปลอกแขนกัปตันทีมบอร์นมัธในพรีเมียร์ลีกมาก่อน สำหรับคุกแล้ว หลักสูตรนี้ถือเป็นการกลับเข้าสู่ระบบการศึกษาอย่างจริงจังอีกครั้ง นับตั้งแต่สมัยเรียนหนังสือ

หลังจากเจ้าตัวผ่านหลักสูตรใบอนุญาตด้านการฝึกสอนมาแล้ว เขาก็รู้ดีว่าตัวเองกำลังเดินเข้าใกล้ช่วงท้ายของอาชีพนักฟุตบอล

อัซปิลิกวยตา : ไม่ใช่แค่เตรียมตัวสำหรับชีวิตหลังฟุตบอล

บางคนอาจไม่ได้หยิบความรู้ที่ได้จากหลักสูตรนี้มาใช้งานจริงอีกหลายปี แต่ เซซาร์ อัซปิลิกวยตา เชื่อว่าทุกคนจะได้รับประโยชน์บางอย่างกลับไปจากการเรียน

“มันไม่ได้มีแค่เรื่องการเตรียมตัวสำหรับชีวิตหลังฟุตบอล แต่ยังเกี่ยวกับการกลายเป็นตัวเองในเวอร์ชันที่ดีขึ้นระหว่างเส้นทางอาชีพฟุตบอลของคุณด้วย”

อดีตกองหลังทีมชาติสเปนซึ่งประกาศแขวนสตั๊ดหลังจบฤดูกาลที่ผ่านมา มองว่าการศึกษาเป็นส่วนหนึ่งของชีวิต และเป็นหนึ่งในสิ่งที่ช่วยให้เขากลายเป็นผู้นำทั้งในและนอกสนาม

อัซปิลิกวยตาสร้างอาชีพของตัวเองขึ้นมาหลังได้รับสัญญาเป็นนักฟุตบอลอาชีพกับสโมสรบ้านเกิดอย่างโอซาซูนา ตั้งแต่อายุเพียง 17 ปี

จนถึงตอนนั้นเขายังคงเรียนหนังสือควบคู่ไปกับฟุตบอล แต่เมื่อกลายเป็นนักฟุตบอลอาชีพ เขาตัดสินใจหยุดเรียนระดับปริญญาเอาไว้ ก่อนจะกลับไปศึกษาอีกครั้งและเรียนจนจบหลักสูตรปริญญาโทบริหารธุรกิจที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ในสหรัฐอเมริกา ระหว่างช่วงเวลา 9 ปีที่ค้าแข้งกับเชลซี

ความตั้งใจที่จะเรียนหนังสือก่อนลงเล่นเกมใหญ่ที่สุดในอาชีพของเขาอย่างรอบชิงชนะเลิศยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ซึ่งเชลซีคว้าแชมป์เมื่อ 5 ปีก่อน สะท้อนให้เห็นว่าเขาสามารถจัดสมดุลระหว่างความสนใจทั้งสองด้านได้อย่างไร

อัซปิลิกวยตาเล่าถึงวันสำคัญนั้นว่า

“ปกติแล้วถ้าเกมแข่งช่วงค่ำ ผมจะงีบหลังอาหารกลางวัน แต่วันนั้นมันเป็นไปไม่ได้เลย คุณได้ยินเสียงแฟนบอลและรู้ว่ากำลังจะมีเกมใหญ่เกิดขึ้น”

“การได้เรียนหนังสือในวันนั้นยังช่วยให้ผมมีสมาธิและพัฒนาตัวเองในด้านอื่นที่ไม่ใช่ฟุตบอลด้วย”

หลังจากปิดฉากอาชีพนักฟุตบอลกับแอตเลติโก มาดริด และเซบียา อัซปิลิกวยตาก็ยืนยันว่าเขายังไม่คิดรีบร้อนเข้าสู่บทบาทใหม่ในวงการฟุตบอล

อนาคตของวงการฟุตบอลอาจอยู่ในกลุ่มคนเหล่านี้

หลักสูตรของสมาคมนักฟุตบอลอาชีพอังกฤษเปิดโอกาสให้นักเรียนได้เรียนรู้จากบุคลากรระดับสูงในวงการฟุตบอลด้วย หนึ่งในนั้นคือ พอล บาร์เบอร์ ประธานบริหารของไบรท์ตัน ซึ่งเข้ามาร่วมให้ความรู้เพื่อช่วยให้นักเรียนเข้าใจว่าภาคส่วนต่าง ๆ ของอุตสาหกรรมฟุตบอลทำงานกันอย่างไร

สำหรับตอนนี้ ผู้สำเร็จการศึกษาหลายคนยังคงให้ความสำคัญกับการเล่นฟุตบอลของตัวเองเป็นหลัก

แต่ในบรรดาคนที่ขึ้นรับประกาศนียบัตรในปีนี้ อาจมีใครบางคนที่จะก้าวขึ้นมาเป็น โค้ช ผู้บริหาร หรือผู้อำนวยการกีฬา และในอนาคตอาจกลายเป็นบุคคลที่มีบทบาทกำหนดทิศทางของวงการฟุตบอลในรูปแบบที่แตกต่างออกไป