ลิเวอร์พูล ไร้ชัยในบ้าน 5 นัดติด เกิดอะไรขึ้นกับมนต์ขลังแอนฟิลด์?
แม้ฤดูกาลยังเพิ่งเริ่มต้น แต่ อันโดนี อิราโอลา ย่อมรู้ดีว่า หากต้องการประสบความสำเร็จกับ ลิเวอร์พูล เขาจำเป็นต้องทำให้แอนฟิลด์กลับมาเป็นป้อมปราการที่คู่แข่งหวาดกลัวอีกครั้ง
แต่สถานการณ์ในตอนนี้กำลังเป็นปัญหาจริง ๆ
ลิเวอร์พูลทำผลงานได้น่าประทับใจอยู่ไม่น้อยในเกมกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งเดินทางมาเยือนเมอร์ซีย์ไซด์ด้วยสถิติชนะทุกนัด อย่างไรก็ตาม หลังไรอัน กราเฟนแบร์คถูกใบแดงไล่ออกจากสนามในนาทีที่ 62 ทุกอย่างก็พังทลายลง ก่อนที่หงส์แดงจะแพ้ไป 0-3
อิราโอลากล่าวหลังเกมในรายการแมตช์ ออฟ เดอะ เดย์ว่า
“เราลงเล่นในเกมที่แตกต่างกันสองเกม เกมแรกคือช่วงก่อนมีใบแดง และอีกเกมคือหลังจากนั้น”
“ตลอด 60 นาทีแรก นักเตะทำผลงานได้ดีมาก แต่หลังจากใบแดง เกมช่วงที่สองเป็นช่วงที่แมนฯ ซิตี้ทำได้ดีกว่าเรา”
สถิติไม่แพ้ใครของอิราโอลาสิ้นสุดลงแล้ว โดยนี่ถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งแรกของเขาในพรีเมียร์ลีกจากการคุมทีม 24 นัด นับตั้งแต่เดือนมกราคม ซึ่งรวมช่วงเวลาที่เขาทำงานกับบอร์นมัธด้วย ผลงานก่อนหน้านี้ประกอบด้วยชัยชนะ 10 นัดและเสมอ 13 นัด
อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูลกำลังเผชิญสถิติที่น่ากังวลยิ่งกว่า เพราะพวกเขาไม่ชนะในเกมพรีเมียร์ลีกที่แอนฟิลด์มาแล้ว 3 นัดในฤดูกาลนี้ แม้จะยังคว้าชัยในสนามแห่งนี้ได้ทั้งในแชมเปียนส์ลีกและคาราบาว คัพก็ตาม
นี่เป็นเพียงครั้งที่สองในประวัติศาสตร์ที่ลิเวอร์พูลเริ่มต้นฤดูกาลพรีเมียร์ลีกด้วยการไม่ชนะในบ้าน 3 นัดแรก
ที่สำคัญ สถิติไร้ชัยในลีกที่แอนฟิลด์ยังลากยาวมาจากฤดูกาลก่อน ทำให้ตอนนี้ลิเวอร์พูลไม่ชนะเกมพรีเมียร์ลีกในบ้านติดต่อกันถึง 5 นัด โดยเสมอ 4 นัดและแพ้ 1 นัด
สตีเฟน วอร์น็อก อดีตกองหลังลิเวอร์พูล ให้ความเห็นกับบีบีซี เรดิโอ 5 ไลฟ์ว่า
“ทีมที่ดีที่สุดในโลกยังเป็นทีมที่เล่นด้วยยากมากด้วย แต่ลิเวอร์พูลในตอนนี้ไม่ใช่ทีมแบบนั้น”
“ตอนนี้พวกเขากลายเป็นทีมที่เล่นด้วยได้ง่ายเกินไป มีนักเตะที่สุภาพและเป็นมิตรมากเกินไป และพวกเขาจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงเรื่องนี้”
“ลิเวอร์พูลยังมีงานอีกมากที่ต้องทำ ตอนนี้พวกเขามีผู้นำไม่มากพอ นอกจากเวอร์จิล ฟาน ไดจ์คที่คอยตะโกนสั่งการเพื่อนร่วมทีม”
แอนฟิลด์กำลังมีปัญหาจริงหรือไม่?
หากย้อนกลับไปตั้งแต่ต้นปี ลิเวอร์พูลคว้าชัยชนะได้เพียง 4 นัดจากเกมพรีเมียร์ลีกในบ้าน 13 นัด ที่แอนฟิลด์
ความจริงแล้ว ในช่วงเวลาเดียวกันพวกเขายังชนะเกมเยือนได้มากกว่าเกมในบ้านเสียอีก
เมื่อพิจารณาสถิติอย่างละเอียด จะเห็นได้ชัดว่าผลงานในบ้านของลิเวอร์พูลตกต่ำลงทุกฤดูกาล นับตั้งแต่ฤดูกาล 2023-24 เป็นต้นมา อย่างไรก็ตาม ต้องไม่ลืมว่าข้อมูลของฤดูกาลปัจจุบันยังมาจากจำนวนเกมที่ค่อนข้างน้อย
ตามสถิติพรีเมียร์ลีกตลอดประวัติศาสตร์ ทีมเยือนมีอัตราชนะที่แอนฟิลด์เพียง 12.5% ซึ่งต่ำกว่าสนามอื่นทุกแห่งในลีก
แต่ชื่อเสียงเรื่องสนามที่น่าเกรงขามแห่งนี้กำลังเริ่มเสื่อมถอยหรือไม่?
พอล สโคลส์ อดีตกองกลางแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวในรายการพอดแคสต์ เดอะ กูด เดอะ แบด แอนด์ เดอะ ฟุตบอล เมื่อเดือนกันยายนว่า
“เวลาไปเยือนลิเวอร์พูล โดยเฉพาะในยุคที่เจอร์เกน คล็อปป์อยู่ที่นั่น แฟนบอลมีบทบาทสำคัญมาก แต่ผมรู้สึกว่าสิ่งนั้นหายไปแล้ว… ผมไม่คิดว่าแฟนบอลจะรู้สึกเป็นหนึ่งเดียวกับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นกับทีมในตอนนี้มากเท่าไรนัก”
“เมื่อก่อนเวลาเราไปเล่นที่นั่น ผมจะคิดว่า ‘เราจะเอาบอลมาจากพวกเขาได้อย่างไร?’ เพราะพวกเขาจะเข้ากดดันคุณอย่างหนัก แต่ตอนนี้ทีมต่าง ๆ ดูเหมือนจะครองบอลได้มากขึ้น และเล่นอย่างสบายใจกว่าที่เคยเป็นมา”
นิกกี บัตต์ อดีตเพื่อนร่วมทีมของสโคลส์ กล่าวเสริมว่า
“ทีมอย่างฟูแลมเมื่อห้าปีก่อน พวกเขาไปเยือนแอนฟิลด์แล้วเหมือนแพ้ตั้งแต่ยังไม่ทันเดินขึ้นบันไดเข้าสนามด้วยซ้ำ”
สถิติสำคัญของลิเวอร์พูลในบ้าน ตั้งแต่ฤดูกาล 2023-24
ตัวเลขต่อไปนี้เป็นค่าเฉลี่ยต่อเกมของลิเวอร์พูลในพรีเมียร์ลีกที่แอนฟิลด์ เปรียบเทียบระหว่างฤดูกาลต่าง ๆ เพื่อแสดงให้เห็นว่าผลงานของทีมเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร
| สถิติ | 2023-24 | 2024-25 | 2025-26 | 2026-27 |
|---|---|---|---|---|
| ประตูที่ทำได้ | 2.6 | 2.2 | 1.8 | 0.7 |
| ประตูที่เสีย | 0.9 | 0.8 | 1.1 | 1.7 |
| จำนวนครั้งที่ยิงทั้งหมด รวมลูกยิงที่ถูกบล็อก | 25.2 | 16.5 | 17.2 | 13.3 |
| จำนวนครั้งที่ยิงตรงกรอบ | 9.2 | 5.9 | 5.2 | 4.3 |
| จำนวนครั้งที่คู่แข่งยิง รวมลูกยิงที่ถูกบล็อก | 8.9 | 9.5 | 11.0 | 12.3 |
| เปอร์เซ็นต์การครองบอล | 62.8% | 59.4% | 58.8% | 53.9% |
| จำนวนครั้งที่สัมผัสบอลในกรอบเขตโทษคู่แข่ง | 46.5 | 35.7 | 38.2 | 18.0 |
| เปอร์เซ็นต์การชนะ | 78.9% | 73.7% | 52.6% | 0% |
หมายเหตุ: ต้นฉบับมีข้อความประกอบตารางอีกส่วนหนึ่งที่กล่าวถึงนาทีลงเล่นในลีกของผู้เล่นปารีส แซงต์-แชร์กแมงและอาร์เซนอลในฤดูกาล 2025-26 ซึ่งไม่สอดคล้องกับหัวข้อสถิติผลงานในบ้านของลิเวอร์พูล
จากตารางจะเห็นว่า ค่าเฉลี่ยจำนวนประตูที่ลิเวอร์พูลทำได้ในบ้านลดลงจาก 2.6 ประตูต่อเกมในฤดูกาล 2023-24 เหลือเพียง 0.7 ประตูในฤดูกาลปัจจุบัน ขณะเดียวกัน จำนวนประตูที่เสียกลับเพิ่มจาก 0.9 เป็น 1.7 ประตูต่อเกม
จำนวนครั้งที่ยิงตรงกรอบลดลงต่อเนื่อง ขณะที่คู่แข่งยิงใส่ลิเวอร์พูลได้บ่อยขึ้น และเปอร์เซ็นต์การครองบอลก็ลดลงเช่นกัน
แม้ตัวเลขของฤดูกาล 2026-27 จะยังมาจากตัวอย่างเพียงไม่กี่นัด แต่แนวโน้มเหล่านี้ก็ช่วยอธิบายได้ว่าทำไมคู่แข่งจึงเริ่มรู้สึกว่าแอนฟิลด์ไม่ได้ยากเหมือนเดิม
ความเหนือชั้นของแมนฯ ซิตี้ยิ่งเน้นย้ำปัญหาลิเวอร์พูล
แม้ลิเวอร์พูลจะคว้าชัยชนะในเกมเยือนได้สองนัดในฤดูกาลนี้ แต่ตอนนี้พวกเขารั้งอันดับ 9 ของตาราง และปัญหาหลักของทีมดูเหมือนจะเห็นได้ชัดเจนแล้ว
ลิเวอร์พูลยิงได้เพียง 7 ประตู ในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ โดยเป็นประตูที่แอนฟิลด์เพียง 2 ลูก และมีเพียง 7 ทีมเท่านั้นที่ยิงได้น้อยกว่าพวกเขา
ในช่วงต้นครึ่งแรก กล้องถ่ายทอดสดจับภาพ อเล็กซานเดอร์ อิซัค, โคดี้ กัคโป และโดมินิก โซบอสไล นั่งอยู่บนอัฒจันทร์หลักของแอนฟิลด์ ทั้งสามคนต่างหมดสิทธิ์ลงเล่นเพราะอาการบาดเจ็บ
นักเตะทั้งสามคนมีส่วนทำไปแล้ว 6 ประตูจาก 7 ประตูที่ลิเวอร์พูลยิงได้ในลีกฤดูกาลนี้ และในวันที่เกมรุกของแมนเชสเตอร์ ซิตี้แสดงให้เห็นถึงคุณภาพอย่างชัดเจน ลิเวอร์พูลกลับไม่สามารถแสดงความเฉียบคมในพื้นที่สุดท้ายได้เลย
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ยิงได้ถึง 16 ประตู ในลีกสูงสุดฤดูกาลนี้ มากกว่าลิเวอร์พูลซึ่งทำได้เพียง 7 ประตูเกินสองเท่า
จากการลงเล่นพรีเมียร์ลีกที่แอนฟิลด์ 3 นัดในฤดูกาลนี้ ลิเวอร์พูลยิงประตูไม่ได้ถึง 2 นัด สถิตินี้เป็นสิ่งที่จำเป็นต้องได้รับการแก้ไขอย่างเร่งด่วน
ในช่วงที่อิซัคไม่สามารถลงสนามได้ ลูอิส โคมาส พยายามทำงานอย่างหนักและทุ่มเทอย่างยอดเยี่ยม แต่กองหน้าวัย 21 ปียังขาดความเฉียบคมในการจบสกอร์สำหรับการแข่งขันระดับนี้
ดังนั้น ความสนใจจึงต้องหันไปที่ ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ และ แบรดลีย์ บาร์โคลา
เกมระดับนี้คือช่วงเวลาที่ทีมต้องการนักเตะที่สามารถสร้างจังหวะเปลี่ยนเกมและคว้าชัยชนะได้ แต่ทั้งคู่กลับไม่ได้แสดงคุณภาพใกล้เคียงกับสิ่งที่คาดหวังจากนักเตะที่มีค่าตัวมากกว่า 100 ล้านปอนด์
มีจังหวะหนึ่งในนาทีที่ 55 ขณะที่สกอร์ยังเสมอกัน 0-0 เวียร์ตซ์มีทั้ง มิลอส เคอร์เคซ และบาร์โคลายืนอยู่ทางซ้ายในพื้นที่ว่างอย่างมาก แต่เขากลับเลือกยิงเองและซัดบอลหลุดกรอบไป
อิราโอลากล่าวถึงผลงานของลูกทีมว่า
“คุณได้เรียนรู้มากมายจากเกมแบบวันนี้ ผมภูมิใจในตัวนักเตะของผมมาก พวกเขาทุ่มเททั้งแรงกายและทุกสิ่งที่มีในวันนี้”
“มันคือความพ่ายแพ้ และเราไม่ได้อะไรกลับมาจากผลงานในสนาม แต่ผมชอบสิ่งที่ทีมทำมาก”
ถึงอย่างนั้น ลึก ๆ แล้วอิราโอลาย่อมรู้ดีว่ายังมีงานอีกมากที่ต้องทำ และการทำให้นักเตะค่าตัวมหาศาลแสดงผลงานให้สมกับความคาดหวังจะเป็นหนึ่งในภารกิจสำคัญที่สุดของเขา
ลิเวอร์พูล ต้องทำให้แอนฟิลด์กลับมาเป็นป้อมปราการอีกครั้ง
แอนฟิลด์เคยเป็นสนามที่สร้างแรงกดดันให้คู่แข่งได้ตั้งแต่ก่อนเกมเริ่มต้น เสียงเพลงเชียร์และพลังจากอัฒจันทร์ช่วยเปลี่ยนบรรยากาศการแข่งขัน จนหลายทีมรู้สึกว่าการมาเยือนลิเวอร์พูลคือหนึ่งในบททดสอบที่ยากที่สุดของฤดูกาล
แต่สถิติในช่วงหลังกลับสะท้อนภาพที่ต่างออกไป ลิเวอร์พูลยิงประตูได้น้อยลง เสียโอกาสให้คู่แข่งมากขึ้น ครองบอลได้น้อยลง และไม่สามารถเปลี่ยนโอกาสให้กลายเป็นชัยชนะในบ้านได้สม่ำเสมอเหมือนเดิม
ใบแดงของกราเฟนแบร์คมีส่วนสำคัญต่อความพ่ายแพ้ต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แต่ปัญหาของลิเวอร์พูลไม่ได้เริ่มต้นจากเหตุการณ์นั้นเพียงอย่างเดียว ทั้งฟอร์มการเล่นในบ้าน การขาดผู้เล่นตัวหลัก ความเด็ดขาดในพื้นที่สุดท้าย และภาวะผู้นำในสนาม ล้วนเป็นประเด็นที่ต้องได้รับการแก้ไข
สำหรับอิราโอลา ความท้าทายจึงไม่ใช่แค่การพาทีมกลับมาชนะ แต่ต้องทำให้ลิเวอร์พูลกลับมาเป็นคู่แข่งที่ทีมเยือนไม่อยากเผชิญหน้าอีกครั้ง
เพราะถ้าแอนฟิลด์ไม่ใช่สนามที่คู่แข่งหวาดกลัวอีกต่อไป ลิเวอร์พูลก็จำเป็นต้องหาวิธีสร้างความได้เปรียบของตัวเองขึ้นมาใหม่ และนั่นคือหนึ่งในงานที่สำคัญที่สุดของอิราโอลาในฤดูกาลนี้
