อาร์เซนอล ชนะ ซันเดอร์แลนด์ 2-0 อาร์เตต้าหัวเสีย แต่ทีมยังรอด
ภาพของอาร์เซนอลในเกมนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเป็นทีมที่มีสองด้านอย่างชัดเจน ด้านหนึ่งคือเกมรับที่เหนียวแน่นและสามารถอดทนผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากได้ อีกด้านคือช่วงเวลาของความมหัศจรรย์จากผู้เล่นที่สามารถเปลี่ยนเกมได้ในพริบตา
แต่ผลการแข่งขันอาจออกมาแตกต่างจากนี้โดยสิ้นเชิง หากช่วงเวลาเพียง 121 วินาทีในเกมไม่เข้าทางอาร์เซนอล
หลังจากเล่นฟุตบอลที่เต็มไปด้วยการปะทะและความดุเดือดมานานเกือบหนึ่งชั่วโมง ซันเดอร์แลนด์ได้รับจุดโทษเมื่อเอซรี คอนซาหรือเอซรี คอนซาถูกมองว่าทำฟาวล์แดน บัลลาร์ดในจังหวะลูกเตะมุม
จังหวะดังกล่าวกลายเป็นจุดเปลี่ยนของเกม เพราะดาบิด รายาปัดลูกยิงจุดโทษของเอ็นโซ เลอ ฟีไปชนเสา และอีกเพียงกว่า 2 นาทีต่อมา บรูโน กิมาไรส์ ตัวสำรองของอาร์เซนอลก็กระหน่ำยิงประตูขึ้นนำ บอลพุ่งชนด้านล่างของคานก่อนกระเด้งเข้าประตู
อาร์เซนอลออกจากภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษพร้อมชัยชนะในพรีเมียร์ลีกเป็นนัดที่ 9 ติดต่อกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยทำได้อีกเลยนับตั้งแต่ยุค “อินวินซิเบิลส์” ในฤดูกาล 2003-04
อย่างไรก็ตาม มิเกล อาร์เตต้ายังคงเดือดดาลกับการตัดสินให้ซันเดอร์แลนด์ได้จุดโทษ เพราะเขามองว่าจังหวะดังกล่าวอาจทำให้อาร์เซนอลต้องสูญเสียทั้งเกมและโมเมนตัมที่กำลังสร้างขึ้น
อาร์เตต้า หัวเสียกับจุดโทษซันเดอร์แลนด์
“มันเหมือนการทุ่มแบบยูโดจากคู่แข่ง เอซรีไม่ได้ทำอะไรเลย แค่ลองดูภาพก็พอ” อาร์เตต้ากล่าวกับรายการแมตช์ ออฟ เดอะ เดย์ ของบีบีซี
“เรามีกล้องจำนวนมาก และมีวีเออาร์ เราต้องรับผิดชอบในการปกป้องเกม วันนี้เกมไม่ได้รับการปกป้อง และมันอาจทำให้เราเสียเกม รวมถึงเสียโมเมนตัม ซึ่งเป็นเรื่องที่ร้ายแรงมาก”
ผู้ตัดสินจอห์น บรูคส์ใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีก่อนชี้ไปที่จุดโทษ หลังจากบัลลาร์ดและคอนซาล้มลงด้วยกัน แต่เมื่อมีการตัดสินไปแล้ว วีเออาร์ก็ยังคงยืนยันคำตัดสินเดิม
คอนซามีการทำฟาวล์อยู่จริง แต่ในจังหวะดังกล่าว บัลลาร์ดก็ดูเหมือนจะมีการดึงตัวผู้เล่นของอาร์เซนอลเอาไว้เช่นกัน
“เรื่องแบบนี้ไม่ควรเกิดขึ้น มันไม่ยุติธรรม และผมเสียใจมาก เสียใจจริง ๆ ในเรื่องนี้” อาร์เตต้ากล่าวเพิ่มเติม โดยเขาได้รับใบเหลืองในครึ่งแรกจากการออกนอกเขตเทคนิคซ้ำหลายครั้ง
“ผมพูดเรื่องนี้ต่อสาธารณะอย่างชัดเจน เพราะมันเป็นเรื่องของเกม ไม่ใช่แค่อาร์เซนอล เรื่องแบบนี้ไม่ควรเกิดขึ้นในระดับนี้”
“มันยอมรับไม่ได้ ผมดูจังหวะนี้มาแล้ว 20 ครั้ง และยังคิดไม่ออกเลยว่าทำไมถึงให้เป็นจุดโทษ”
กฎใหม่เรื่องการกอดรัดในลูกเตะมุม
ฤดูกาลนี้ผู้ตัดสินพรีเมียร์ลีกได้รับคำแนะนำให้เข้มงวดกับการดึงรั้งและการกอดรัดกันในจังหวะลูกเตะมุมมากขึ้น ซึ่งเป็นหนึ่งในประเด็นใหญ่ที่ถูกพูดถึงอย่างมากเมื่อฤดูกาลก่อน
คาเรน คาร์นีย์ อดีตกองกลางทีมชาติอังกฤษกล่าวกับทีเอ็นที สปอร์ตส์ว่า เมื่อกฎใหม่พยายามกำจัดการดึงรั้งในกรอบเขตโทษ คอนซาก็มีแขนและตัวอยู่รอบบัลลาร์ดอย่างชัดเจน และผู้เล่นจำเป็นต้องมองไปที่บอล
ด้านมาร์ติน คีโอน อดีตกองหลังอาร์เซนอลกล่าวเสริมว่า บัลลาร์ดมีการจับแขนของคอนซาเช่นกัน แต่เมื่อผู้ตัดสินพยายามจัดการเรื่องนี้อย่างจริงจัง นักเตะก็ต้องยอมรับว่าตัวเองกำลังเสี่ยง
“พวกเขาต้องการจัดการเรื่องนี้ให้เด็ดขาด ดังนั้นไม่มีประโยชน์ที่จะมานั่งเถียงกันเรื่องนี้” คีโอนกล่าว
อย่างไรก็ตาม อาร์เตต้าไม่ได้เป็นเพียงคนเดียวที่ตั้งคำถามกับการตัดสินใจดังกล่าว
แอชลีย์ วิลเลียมส์ อดีตกองหลังทีมชาติเวลส์กล่าวกับบีบีซีว่า “มันไม่ใช่จุดโทษอย่างแน่นอน เขาตัดสินผิดทั้งหมด ไหล่ของคอนซาถูกบัลลาร์ดดึงลงมา และเขาก็ล้มทับลงไป”
“มันเหมือนการทุ่มแบบยูโดที่สมบูรณ์แบบ บัลลาร์ดฉลาดมากในจังหวะนี้ แต่ไม่ใช่จุดโทษอย่างแน่นอน”
รายาและแนวรับช่วย อาร์เซนอล ชนะ ซันเดอร์แลนด์
แม้อาร์เตต้าจะพูดถึงการได้จุดโทษมากกว่าการเซฟของรายา แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการป้องกันของผู้รักษาประตูชาวสเปนได้เปลี่ยนทิศทางของเกมอย่างแท้จริง
การเซฟครั้งนี้เป็นเพียงครั้งที่ 2 ที่รายาสามารถป้องกันลูกจุดโทษได้ในพรีเมียร์ลีก และเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ซันเดอร์แลนด์กำลังสร้างแรงกดดันใส่แชมป์เก่าอย่างหนัก
แม้เลอ ฟีจะส่งสัญญาณให้เห็นทิศทางการยิงค่อนข้างชัด แต่รายาก็ยังต้องพุ่งเต็มแรงเพื่อปัดบอลไปชนเสา ก่อนที่สถานการณ์จะพลิกกลับมาหาอาร์เซนอล
ก่อนหน้านั้นรายาแทบไม่มีงานมากนัก แต่เมื่อถึงจังหวะที่ต้องช่วยทีม เขากลับทำหน้าที่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
“เขาทำให้เราอยู่ในเกมต่อไปด้วยช่วงเวลาที่ไม่น่าเชื่อจากการเซฟจุดโทษ” บรูโน กิมาไรส์กล่าวกับทีเอ็นที สปอร์ตส์
“ผมคิดว่าหลังจากช่วงเวลานั้น เราได้ความมั่นใจครั้งใหญ่และสามารถเดินหน้าไปเล่นเกมรุก ก่อนจะทำประตูได้”
โทมัส แฟรงก์ อดีตผู้จัดการทีมเบรนท์ฟอร์ด ซึ่งเป็นคนเซ็นสัญญากับรายา กล่าวกับบีบีซีว่า “การเซฟจุดโทษครั้งนี้ยอดเยี่ยมมาก เขาออกมาได้เร็วมาก”
“สำหรับผม เขาคือผู้รักษาประตูที่ดีที่สุดในพรีเมียร์ลีก และเป็นหนึ่งในผู้รักษาประตูที่ดีที่สุดในโลก”
หลังจากสร้างเส้นทางสู่การคว้าแชมป์ฤดูกาลที่แล้วด้วยเกมรับที่เหนียวแน่น อาร์เซนอลเริ่มต้นฤดูกาลนี้ด้วยการเก็บคลีนชีต 5 จาก 6 นัดในทุกรายการ รวมถึงคลีนชีตในเกมเยือนทั้ง 3 นัด
“มันเป็นชัยชนะที่ยอดเยี่ยม และพื้นฐานทั้งหมดถูกสร้างขึ้นจากเกมรับ พวกเขาผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมาได้ และผู้รักษาประตูก็ก้าวขึ้นมาทำเซฟที่ยอดเยี่ยม” คีโอนกล่าว
“เขาสำคัญมากต่ออาร์เซนอลและความสำเร็จที่พวกเขาจะได้ เขายอดเยี่ยมมาก และไม่ได้รับเครดิตมากเท่าที่เขาสมควรได้รับ”
แม้อาร์เตต้าจะยังคงเดือดดาลกับจุดโทษ แต่เขาก็ใช้ช่วงแถลงข่าวหลังเกมเพื่อชื่นชมความพยายามในเกมรับของทีม
“เรารู้ว่าเราจะต้องผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากและวุ่นวาย เพื่อให้มีสิทธิ์ที่จะชนะเกมนี้ แต่เราทำมันได้” อาร์เตต้ากล่าว
บรูโน กิมาไรส์ แจ้งเกิดในเกมสำคัญ
ในค่ำคืนที่อาร์เซนอลไม่ได้เล่นเกมรุกอย่างลื่นไหลที่สุด ฮีโร่เพียงคนเดียวอาจไม่เพียงพอ แต่บรูโน กิมาไรส์ก้าวขึ้นมาในช่วงเวลาที่ทีมต้องการ
กองกลางชาวบราซิลทำประตูที่มีโอกาสลุ้นเป็นหนึ่งในประตูยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาล ด้วยลูกยิงโค้งจากบริเวณริมกรอบเขตโทษ บอลพุ่งโค้งผ่านแนวรับก่อนชนด้านล่างของคานและเข้าประตูไป
กิมาไรส์มีช่วงออกสตาร์ตชีวิตกับอาร์เซนอลที่ไม่ง่ายนัก หลังย้ายมาจากนิวคาสเซิลด้วยค่าตัว 75 ล้านปอนด์ในช่วงซัมเมอร์ และยังไม่ได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงเลยนับตั้งแต่เกมคอมมูนิตี้ ชิลด์
แต่หลังจากฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บเล็กน้อยบริเวณกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลัง เขาก็แสดงให้เห็นทันทีว่าสามารถมอบอะไรให้กับทีมได้
“ประตูนี้เกี่ยวกับบุคลิกและคาแรกเตอร์ มันเหมือนกับการที่เขาบอกว่า ผมจะสร้างชื่อของตัวเองที่สโมสรฟุตบอลแห่งนี้” คีโอนกล่าว
“เขานั่งดูอยู่ข้างสนาม แต่ตอนนี้เขากำลังบอกว่า ‘ลองมองมาที่ผม นี่คือสิ่งที่ผมทำได้’”
“และเขาก็ทำให้ทั้งสนามเงียบลงได้จริง ๆ นักเตะระดับคุณภาพที่กำลังก้าวขึ้นไปอีกระดับ”
กิมาไรส์ เลือกแจ้งเกิดกับคู่แข่งเก่าของนิวคาสเซิล
จากบรรดาทีมทั้งหมดที่เขาสามารถเลือกใช้เป็นเวทีในการประกาศตัวเอง กิมาไรส์กลับเลือกทำมันกับคู่ปรับสำคัญของอดีตต้นสังกัดอย่างนิวคาสเซิล
“มันเป็นประตูที่สวยมาก ทุกคนรู้ถึงอดีตของผม ผมมีช่วงเวลาที่น่าเหลือเชื่อกับนิวคาสเซิล” กิมาไรส์กล่าวกับทีเอ็นที สปอร์ตส์
“แต่ตอนนี้ผมกำลังพยายามสร้างประวัติศาสตร์บทใหม่ที่นี่ และผมก็เริ่มต้นได้ถูกทาง”
อาร์เซนอล รอดจากเกมที่อาจเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
เกมนี้อาจจบลงด้วยเรื่องราวที่แตกต่างออกไปสำหรับอาร์เซนอลอย่างสิ้นเชิง หากซันเดอร์แลนด์ยิงจุดโทษเข้าแทนที่จะถูกดาบิด รายาปัดออกไป
เพียง 121 วินาทีที่เปลี่ยนเกมจากสถานการณ์ที่ซันเดอร์แลนด์กำลังกดดัน กลายเป็นจังหวะที่อาร์เซนอลได้ประตูขึ้นนำ และจากนั้นทีมของอาร์เตต้าก็สามารถควบคุมสถานการณ์จนคว้าชัยชนะได้
ชัยชนะครั้งนี้จึงไม่ได้เกิดจากการเล่นฟุตบอลที่สมบูรณ์แบบ แต่เกิดจากความสามารถในการเอาตัวรอดเมื่อเกมกำลังอยู่ในช่วงที่อันตราย และการมีผู้เล่นที่สามารถสร้างความแตกต่างได้ในช่วงเวลาสำคัญ
รายาช่วยทีมไว้จากจุดโทษ แนวรับช่วยกันผ่านช่วงเวลาวุ่นวาย และกิมาไรส์ก้าวขึ้นมาทำประตูสุดสวยเพื่อปลดล็อกเกม
ทั้งหมดนี้ทำให้อาร์เซนอลยังคงเดินหน้าต่อด้วยชัยชนะในพรีเมียร์ลีก 9 นัดติดต่อกัน และแสดงให้เห็นอีกครั้งว่าบางครั้งทีมที่ต้องการลุ้นแชมป์ไม่จำเป็นต้องเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมทุกนัด ขอเพียงพวกเขาสามารถเอาชนะช่วงเวลายาก ๆ และหาทางคว้าสามแต้มให้ได้
ในค่ำคืนที่ซันเดอร์แลนด์เกือบสร้างปัญหาใหญ่ อาร์เซนอลจึงได้ทั้งฮีโร่คนเก่าและฮีโร่คนใหม่ช่วยกันทำงานจนสำเร็จ
อ่านรายละเอียดข่าวและบทวิเคราะห์ต้นฉบับเพิ่มเติมได้จาก BBC Sport Arsenal
