ปัญหาแดนกลางลิเวอร์พูล ใครต้องรับผิดชอบ?

นี่เป็นผลงานที่เต็มไปด้วยความผิดพลาด และแทบไม่มีสิ่งดี ๆ ให้หยิบยกขึ้นมาชื่นชม ลิเวอร์พูลเล่นกันแบบไร้ชีวิตชีวา ประมาท และขาดความเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาถูกฟูแล่มที่แพ้มาแล้วทั้ง 3 นัดในพรีเมียร์ลีกก่อนเดินทางมาแอนฟิลด์ กดดันและเล่นงานอยู่เป็นช่วงเวลายาวนาน

อิราโอลามองว่าความเหนื่อยล้ามีส่วนสำคัญอย่างมากที่ทำให้มาตรฐานของทีมตกลงอย่างน่าตกใจ หลังจากนักเตะทุ่มพลังไปอย่างเต็มที่ในเกมช่วงกลางสัปดาห์ที่เอาชนะแอตเลติโก มาดริดของดีเอโก ซิเมโอเน

สิ่งที่หายไปจากเกมนี้อย่างเห็นได้ชัดคือความเข้มข้นในการเล่น ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของฟุตบอลในแบบที่อิราโอลาต้องการ

“เราขาดความสดอย่างชัดเจน เราไม่สามารถปิดบังเรื่องนี้ได้” อิราโอลากล่าวกับผู้สื่อข่าวหลังจบเกม

“นี่เป็นช่วงเวลาระหว่างเกมที่สั้นที่สุดของเรา เพราะมีเวลาเพียงประมาณ 60 ชั่วโมงเศษระหว่างการแข่งขัน แต่เรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้นอีกหลายครั้ง เราต้องปรับตัวให้ได้”

“เกมประเภทนี้ บางครั้งคุณต้องชนะจากลูกตั้งเตะ จากการยิงนอกกรอบ หรือจากช่วงเวลาพิเศษของผู้เล่นเกมรุก แต่เราไม่มีสิ่งเหล่านั้นเลย นี่เป็นเกมแรกนับตั้งแต่ผมเข้ามาที่นี่ที่เรามีปัญหาในการสร้างโอกาส”

อเล็กซานเดอร์ อิซัค ซึ่งพลาดโอกาสทองในช่วงท้ายเกมจากการโหม่งบอลของโดมินิก โซบอสซ์ไลจากลูกเตะมุมออกไปแบบน่าเสียดาย ดูเหมือนจะมีอาการอ่อนล้าอย่างชัดเจน

เช่นเดียวกับแบรดลีย์ บาร์โคลา ที่แน่นอนว่าต้องใช้เวลาในการปรับตัวให้เข้าที่ หลังจากเพิ่งย้ายมาจากปารีส แซงต์-แชร์กแมงด้วยค่าตัวมหาศาล

แต่จุดอ่อนที่น่ากังวลที่สุดของลิเวอร์พูลจากเกมกับฟูแล่มกลับไม่ได้เกิดจากความเหนื่อยล้าของร่างกายเพียงอย่างเดียว

ลองดูตำแหน่งแบ็กซ้าย ซึ่งคอสตาส ซิมิคาสได้รับโอกาสกลับมาเป็นตัวจริง แต่เขาทำผลงานได้แย่มากจนถูกเปลี่ยนตัวออกในช่วงพักครึ่ง

พูดตามตรง เซ็นเตอร์แบ็กรายนี้โชคดีด้วยซ้ำที่ได้อยู่ในสนามนานขนาดนั้น เพราะเขาชนะการดวลเพียง 3 จาก 8 ครั้ง คิดเป็น 38 เปอร์เซ็นต์ และผ่านบอลสำเร็จเพียง 20 จาก 31 ครั้ง หรือ 65 เปอร์เซ็นต์

การเลือกนำซิมิคาสกลับมาหลังจากไปเล่นแบบยืมตัวกับโรมาในฤดูกาลก่อน เพื่อเป็นตัวสำรองให้มิลอส เคอร์เคซ หลังการจากไปของแอนดี้ โรเบิร์ตสัน เป็นทางเลือกที่ประหยัดกว่าการออกไปซื้อผู้เล่นใหม่ในตลาด และท้ายที่สุดมันอาจกลายเป็นการตัดสินใจที่มีต้นทุนแพงสำหรับลิเวอร์พูล

เคอร์เคซซึ่งลงมาเล่นในครึ่งหลังกับฟูแล่ม ออกสตาร์ตฤดูกาลได้ไม่ดีนัก แต่แบ็กชาวฮังการีก็แทบไม่มีคู่แข่งที่จริงจังสำหรับตำแหน่งของเขา

ลุค แชมเบอร์ส ซึ่งเป็นผลผลิตจากอะคาเดมีของสโมสร และถูกตัดสินใจไม่ปล่อยให้ยืมตัวหลังจากสร้างความประทับใจให้กับอิราโอลาในช่วงปรีซีซั่น อาจเป็นตัวเลือกที่ดีกว่าซิมิคาสด้วยซ้ำ

ปัญหาแดนกลางลิเวอร์พูล อยู่ที่ตัวผู้เล่นและสมดุลทีม

แต่โจทย์ที่ใหญ่ที่สุดของอิราโอลาอยู่ที่การจัดวางแดนกลาง และนี่เป็นปัญหาทั้งในเรื่องตัวผู้เล่นและความสมดุลโดยรวมของทีม

ลิเวอร์พูลตัดสินใจไม่เสริมทัพในแดนกลางช่วงซัมเมอร์ เพราะเชื่อว่าเฮดโค้ชคนใหม่จะสามารถดึงศักยภาพจากผู้เล่นที่มีอยู่ให้ได้มากกว่าเดิม

แม้แฟนบอลบางส่วนจะเรียกร้องอย่างหนักให้สโมสรซื้อกองกลางตัวรับโดยธรรมชาติ หรือหมายเลข 6 แต่สำหรับอิราโอลา เขาไม่ได้รู้สึกว่าระบบของตัวเองจำเป็นต้องมีผู้เล่นลักษณะนั้น

ความหวังจึงถูกวางไว้กับเทรย์ นีโอนี ดาวรุ่งวัยรุ่น เพื่อก้าวขึ้นมารับบทบาทมากขึ้นหลังจากการขายเคอร์ติส โจนส์ไปให้ทีมแชมป์กัลโช เซเรีย อาอย่างอินเตอร์ มิลาน

หากอเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ย้ายออกหลังได้รับแจ้งว่าจะไม่ได้รับสัญญาฉบับใหม่ ลามีน กามาราของโมนาโกก็คงจะเป็นตัวเลือกแรกสำหรับการเข้ามาแทนที่

แต่การใช้ฟลอเรียน เวียร์ตซ์เป็นหนึ่งในสามกองกลางตัวหลักคือการเดิมพันที่มีความเสี่ยง

เมื่อกองกลางชาวเยอรมันสามารถมีอิทธิพลต่อเกมในฐานะตัวสร้างสรรค์เกมได้ มันก็ให้ผลลัพธ์ที่คุ้มค่า แต่เมื่อเขาไม่มีประสิทธิภาพในบทบาทหมายเลข 10 อย่างที่เกิดขึ้นกับฟูแล่ม การมีอยู่ของเขาจะทำให้ผู้เล่นที่อยู่ด้านหลังต้องรับผิดชอบพื้นที่จำนวนมากขึ้น

เวียร์ตซ์ผ่านบอลสำเร็จ 44 จาก 53 ครั้ง คิดเป็น 83 เปอร์เซ็นต์ และชนะการดวลเพียง 1 จาก 4 ครั้ง หรือ 25 เปอร์เซ็นต์

จังหวะหนึ่งที่ยอดเยี่ยมคือการสะกิดบอลเปิดทางให้บาร์โคลาหลุดไปในช่วงกลางครึ่งหลัง แต่สุดท้ายไม่มีอะไรเกิดขึ้น เพราะปีกทีมชาติฝรั่งเศสจ่ายบอลทิ้งโอกาสโดยไม่สามารถมองเห็นอิซัคที่ยืนรออยู่ได้

อย่างไรก็ตาม ในหลายจังหวะ เวียร์ตซ์เองก็กลายเป็นคู่ต่อสู้ของตัวเอง เพราะการจ่ายบอลของเขาผิดพลาดจนโดนเสียงโห่และแรงกดดันจากแฟนบอลที่แอนฟิลด์

กราเฟนแบร์คยังสลัดฟอร์มตกไม่ออก

เพื่อพยายามเติมความสดให้แดนกลาง อิราโอลาตัดสินใจส่งไรอัน กราเฟนแบร์คลงเป็นตัวจริงเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เกมเปิดฤดูกาล

กองกลางชาวดัตช์ซึ่งได้รับสัญญาฉบับใหม่ยาว 6 ปีเมื่อเดือนมีนาคม ยังไม่สามารถสลัดฟอร์มตกที่ติดตัวมาตั้งแต่ช่วงปลายยุคของอาร์เนอ สล็อตได้

กราเฟนแบร์คดูเหมือนจะขาดความมั่นใจอย่างชัดเจน โดยเขาส่ายหน้าอย่างผิดหวังหลังเสียบอลแบบง่าย ๆ

เขาผ่านบอลสำเร็จ 24 จาก 31 ครั้ง คิดเป็น 77 เปอร์เซ็นต์ และชนะการดวล 4 จาก 7 ครั้ง หรือ 57 เปอร์เซ็นต์

ในทางกลับกัน แม็ค อัลลิสเตอร์ที่กำลังกลับมาทำผลงานได้ดีและลงมาแทนกราเฟนแบร์คในช่วง 30 นาทีสุดท้าย ดูมั่นใจและนิ่งกว่ามาก

ผู้ทำประตูชัยให้ลิเวอร์พูลเอาชนะแอตเลติโกในช่วงกลางสัปดาห์ ผ่านบอลสำเร็จ 18 จาก 20 ครั้ง หรือ 90 เปอร์เซ็นต์ และชนะการดวลเพียงครั้งเดียวที่เขาเข้าร่วม

โซบอสซ์ไลกับกราเฟนแบร์คยังคุมเกมไม่ได้

การจับคู่ระหว่างโซบอสซ์ไลกับกราเฟนแบร์คไม่สามารถมอบการควบคุมเกมให้กับลิเวอร์พูลได้เลย และฟูแล่มสามารถเล่นทะลุผ่านสองคนนี้ได้ง่ายเกินไป

เช่นเดียวกับกราเฟนแบร์ค ลิเวอร์พูลได้ทุ่มเงินจำนวนมหาศาลเพื่อมอบสัญญาฉบับใหม่ 5 ปีให้กับโซบอสซ์ไลในเดือนกรกฎาคม นั่นเป็นรางวัลสำหรับกัปตันทีมชาติฮังการีที่ทำผลงานโดดเด่นที่สุดของสโมสรตลอดฤดูกาลก่อน

ในวันเสาร์ เขาสร้างโอกาสได้มากที่สุดในทีมด้วยจำนวน 4 ครั้ง และความสามารถในการเล่นกับบอลของเขานั้นไม่อาจตั้งคำถามได้

แต่ในแอนฟิลด์ก็เต็มไปด้วยความไม่พอใจต่อการดวลบางครั้งที่เขาเป็นฝ่ายแพ้

สุดท้ายโซบอสซ์ไลชนะการดวลเพียง 1 จาก 10 ครั้ง และตัวเลขแบบนี้ไม่ใช่สิ่งที่ยอมรับได้สำหรับผู้เล่นที่มีบทบาทสำคัญกับทีม

อิราโอลายอมรับ ลิเวอร์พูลเพรสซิ่งช้าเกินไป

เมื่อถูกถามถึงปัญหาของลิเวอร์พูลในแดนกลางและการค้นหาสมดุลที่เหมาะสม อิราโอลากล่าวว่า

“โดยเฉพาะในครึ่งแรก เราไปถึงจังหวะเพรสช้ากว่าที่ควร มันชัดเจนมาก”

“เราแก้ไขเรื่องนี้ได้ดีขึ้นมากในครึ่งหลัง ด้วยโครงสร้างที่ดีขึ้น เราควบคุมเกมได้ดีขึ้นในครึ่งหลัง แม้เราจะยังยิงประตูไม่ได้ แต่ผมรู้สึกสบายใจกับเกมมากกว่าเดิม”

“แม้ว่าเราจะยังทำได้ไม่ยอดเยี่ยมในเรื่องนี้ และบางครั้งก็ยังมีปัญหา แต่เราไม่ได้เปิดโอกาสจะแจ้งให้พวกเขามากนัก โอกาสเดียวที่เราเสียเกิดจากตอนที่เราทำพลาดในจังหวะเริ่มเกมจากลูกตั้งเตะจากผู้รักษาประตู”

โอกาสดังกล่าวจบลงด้วยเจเรมี จาเกต์ที่เคลียร์บอลออกจากเส้นประตูเพื่อปฏิเสธโอกาสยิงของกอนซาโล การ์เซีย

จังหวะนี้เริ่มต้นจากการที่อลิสซงจ่ายบอลอย่างไร้เหตุผลให้กราเฟนแบร์คในพื้นที่ที่กำลังถูกกดดัน

มันกลายเป็นภาพสะท้อนที่ชัดเจนถึงความผิดพลาดแบบง่าย ๆ ของลิเวอร์พูลทั้งทีม

ถึงเวลาที่นีโอนีต้องได้ออกสตาร์ต?

เทรย์ นีโอนีเป็นตัวสำรองที่ไม่ได้ถูกส่งลงสนามในเกมนี้ และจากสถานการณ์ที่เกิดขึ้น กองกลางดาวรุ่งรายนี้ควรได้รับโอกาสออกสตาร์ตในเกมพบท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ในศึกคาราบาว คัพ คืนวันอังคารที่แอนฟิลด์

นี่อาจเป็นโอกาสสำคัญสำหรับอิราโอลาในการทดลองโครงสร้างแดนกลางอีกครั้ง และดูว่าความสด ความกล้าเล่น และพลังของดาวรุ่งจะช่วยแก้ปัญหาที่เกิดขึ้นได้มากน้อยแค่ไหน

ห้องเครื่องของอิราโอลากำลังรวน

ปัญหาแดนกลางลิเวอร์พูล จึงไม่ใช่แค่เรื่องของนักเตะคนใดคนหนึ่ง แต่เป็นเรื่องของโครงสร้างและความสมดุลทั้งหมด

การที่เวียร์ตซ์ต้องรับบทบาทหมายเลข 10 ทำให้ผู้เล่นที่อยู่ด้านหลังต้องรับภาระพื้นที่มากขึ้น ขณะที่กราเฟนแบร์คยังขาดความมั่นใจ และการจับคู่กับโซบอสซ์ไลก็ไม่ได้ช่วยให้ลิเวอร์พูลควบคุมจังหวะเกมได้อย่างที่ต้องการ

แม็ค อัลลิสเตอร์แสดงให้เห็นแล้วว่าการลงมาในครึ่งหลังช่วยให้แดนกลางดูนิ่งและมีประสิทธิภาพขึ้น แต่ปัญหาคือเขาไม่สามารถแบกภาระทั้งหมดได้ตลอดทั้งฤดูกาล

ลิเวอร์พูลตัดสินใจไม่เสริมกองกลางในช่วงซัมเมอร์ เพราะเชื่อว่าอิราโอลาจะสามารถทำให้ผู้เล่นชุดเดิมดีขึ้น แต่เกมกับฟูแล่มอาจเป็นหนึ่งในสัญญาณเตือนแรกว่าแผนดังกล่าวยังมีช่องโหว่

หลังจากนี้จึงเป็นหน้าที่ของอิราโอลาที่ต้องค้นหาสมดุลให้เจอโดยเร็ว เพราะเมื่อเกมการแข่งขันถี่ขึ้น ความเข้มข้นเพิ่มขึ้น และคู่แข่งเริ่มจับทางได้มากขึ้น ปัญหาที่เห็นในเกมนี้จะไม่สามารถปล่อยผ่านได้ง่าย ๆ

สำหรับลิเวอร์พูล การกลับมาเล่นฟุตบอลที่เต็มไปด้วยพลังและการเพรสซิ่งอย่างที่อิราโอลาต้องการจะเกิดขึ้นไม่ได้ หากแดนกลางยังไม่สามารถทำหน้าที่เป็น “ห้องเครื่อง” ของทีมได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ

เกมกับท็อตแน่มในคาราบาว คัพจึงน่าจับตาเป็นพิเศษ เพราะนอกจากผลการแข่งขันแล้ว การจัดแดนกลางของอิราโอลาจะบอกได้มากว่าเขามองเห็นปัญหาอย่างไร และพร้อมแก้ไขมันด้วยวิธีไหน

ติดตามข่าวสารและความเคลื่อนไหวของลิเวอร์พูลเพิ่มเติมได้จาก เว็บไซต์ทางการของลิเวอร์พูล